कल्पना कीजिए… एक ऐसी जगह जहाँ बंदरों की तरह कैदी आपस में लड़ रहे हों, जहाँ आग की लपटें आसमान को चूम रही हों, जहाँ पुलिस के बूट्स की आवाज़ें गूंज रही हों… जी हाँ, वही कपूरथला सेंट्रल जेल! जहाँ 24 मई 2026 की शाम को ऐसा कुछ हुआ जिसे देखकर हर कोई हैरान रह गया। क्या था वो हंगामा? क्यों हुई कैदियों के बीच मारपीट? कैसे लगी आग? और सबसे बड़ा सवाल… क्या वाकई जेल में सुरक्षा इतनी कमजोर है कि कैदी खुद ही अपना खात्मा कर लें?
हैरान करने वाली बात ये है कि यह कोई आम झगड़ा नहीं था। दो गुटों में इतनी मारपीट हुई कि जेल के अंदर खून के छींटे पड़ गए। कैदी एक-दूसरे पर पत्थर, लाठी, और यहाँ तक कि कांच के टुकड़े तक बरसा रहे थे। पुलिस के आने तक हालात इतने बिगड़ चुके थे कि जेल के भीतर आगजनी भी हो गई। आग इतनी तेज थी कि पूरा वातावरण धुएं से भर गया। जब आला अफसर पहुँचे तो देखा कि कैदी बिल्कुल पागलों की तरह व्यवहार कर रहे थे। कुछ तो अपने ही साथियों को पीट रहे थे, जबकि बाकी आग लगाने में लगे हुए थे।
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि यह कोई पहली बार नहीं हुआ है। पंजाब की कपूरथला जेल में पिछले पाँच सालों में यह तीसरी बार है जब कैदियों ने ऐसा बवाल मचाया है। इससे पहले 2021 और 2023 में भी जेल के भीतर हिंसा की घटनाएँ हुई थीं। लेकिन इस बार का बवाल इतना खतरनाक था कि इसे दबाने के लिए पुलिस को अतिरिक्त बल बुलाना पड़ा। अफसरों का कहना है कि कैदियों के बीच आपसी विवाद के कारण यह हिंसा हुई, लेकिन क्या वाकई सिर्फ यही कारण था?
अंदर की कहानी… वो कैदी जो खुद को ‘ठग’ कहते हैं, उनका कहना है कि जेल के भीतर गैर-कानूनी गतिविधियाँ चल रही हैं। कुछ कैदी बताते हैं कि जेल के कर्मचारी ही कैदियों को उकसाते हैं ताकि वे आपस में लड़ें और जेल प्रशासन को बहाना मिल जाए। एक कैदी, जिसका नाम हम सुरक्षा कारणों से नहीं ले सकते, ने बताया, “हमारे पास कोई विकल्प नहीं है। अगर हम शिकायत करेंगे तो हमें और ज्यादा प्रताड़ित किया जाएगा।”
जेल के अधिकारियों का पक्ष… उनका कहना है कि कैदियों के बीच आपसी झगड़े के कारण यह हिंसा हुई। उन्होंने बताया कि पुलिस बल के आने के बाद हालात पर काबू पा लिया गया। लेकिन सवाल उठता है कि अगर जेल में इतनी कड़ी सुरक्षा है, तो कैदियों के पास हथियार कैसे पहुँच गए? पत्थर, लाठी, और कांच के टुकड़े… ये सब कहाँ से आए?
इतिहास की गवाही… कपूरथला जेल पंजाब की सबसे पुरानी और सबसे बड़ी जेलों में से एक है। 19वीं सदी में बनी इस जेल में कभी अंग्रेजों ने राजनीतिक कैदियों को रखा था। आजादी के बाद से लेकर अब तक, इस जेल में कई बार हिंसा की घटनाएँ हुई हैं। 1984 के सिख दंगों के दौरान भी इस जेल में कई राजनीतिक कैदियों को रखा गया था। उस समय भी जेल के भीतर हिंसा की घटनाएँ हुई थीं।
लेकिन आज का बवाल अलग है… क्योंकि आज के कैदी न सिर्फ आपस में लड़ रहे हैं, बल्कि वे जेल की सुरक्षा को भी चुनौती दे रहे हैं। क्या यह संकेत है कि जेल प्रणाली पूरी तरह से ध्वस्त हो चुकी है? क्या कैदी अब खुद ही अपने भाग्य का फैसला कर रहे हैं?
इस घटना ने पूरे देश का ध्यान खींचा है। सोशल मीडिया पर लोग इस घटना की तस्वीरें और वीडियो शेयर कर रहे हैं। लोग हैरान हैं कि आखिर जेल में इतनी लापरवाही क्यों बरती जा रही है? क्या सरकार इस पर ध्यान देगी?
लेकिन सबसे बड़ा सवाल… क्या यह सिर्फ कपूरथला जेल की समस्या है? या पूरे देश की जेलों में ऐसी ही स्थिति है? क्या हमारी जेल प्रणाली इतनी कमजोर है कि कैदी खुद ही अपने खात्मे का कारण बन रहे हैं?
क्या आप मानते हैं कि जेलों में इतनी लापरवाही बरती जा रही है? क्या सरकार को इस पर तुरंत कार्रवाई करनी चाहिए?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि जेलों में कैदियों को बेहतर सुविधाएँ मिलनी चाहिए?
क्या आप मानते हैं कि जेल प्रशासन को इस घटना के लिए जिम्मेदार ठहराया जाना चाहिए?
