कल्पना कीजिए… एक सात साल की मासूम बच्ची को बिना किसी कारण, बिना किसी सहमति के उसके शरीर के सबसे नाजुक हिस्से पर चाकू चलाया जा रहा है। उसके रोने की आवाज को ‘धर्म’ और ‘परंपरा’ के नाम पर दबा दिया जाता है। उसके माता-पिता के चेहरे पर मुस्कान है, लेकिन उसके दिल में एक ऐसा दर्द है जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। यह सिर्फ एक कहानी नहीं, यह भारत के कई घरों में चुपचाप चल रही सच्चाई है—महिला जननांग विकृति (FGM), जिसे स्थानीय भाषा में ‘खतना’ कहा जाता है।
और अब, जब सुप्रीम कोर्ट ने इस अमानवीय प्रथा पर सुनवाई फिर से शुरू की है, तो हवा में एक ऐसा खौफ है जो पूरे देश को हिला रहा है। क्या यह सिर्फ बोहरा समुदाय का मुद्दा है, या इससे कहीं बड़ा षड्यंत्र छिपा है? महसूस कीजिए उस मंजर को जहाँ एक बच्ची की शारीरिक अखंडता को धर्म के नाम पर कुचला जा रहा है। जहाँ कानून की आड़ में अपराध पनप रहा है। जहाँ न्याय की गूंज अभी तक पहुंची नहीं है।
यह वही मामला है जिसे Masooma Ranalvi ने एक दशक पहले उठाया था। जब उन्होंने पहली बार अपने साथ हुए अत्याचार को सार्वजनिक किया, तो पूरे देश में सनसनी फैल गई। लेकिन क्या हुआ तब? कानून की गति इतनी धीमी थी कि सात साल बीत गए, और लड़कियां अभी भी उसी दर्द से गुजर रही हैं। WeSpeakOut नामक संगठन की संस्थापक रानाल्वी बताती हैं, ‘यह सिर्फ बोहरा समुदाय तक सीमित नहीं है। केरल से लेकर तमिलनाडु तक, यह प्रथा छुपे रूप में मौजूद है।’
सुप्रीम कोर्ट में अब नौ न्यायाधीशों की पीठ इस मामले की सुनवाई कर रही है। मुख्य सवाल है—क्या धार्मिक स्वतंत्रता के नाम पर बच्चों के शरीर पर अत्याचार किया जा सकता है? क्या संविधान के अनुच्छेद 25 और 26 के बीच टकराव में बच्चों के अधिकार जीतेंगे? न्यायमूर्ति बागची ने तो यहाँ तक कहा, ‘स्वास्थ्य और सार्वजनिक स्वास्थ्य शब्द ही पर्याप्त हो सकते हैं।’ लेकिन क्या यह पर्याप्त होगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि FGM सिर्फ अफ्रीका तक सीमित नहीं है। 94 देशों में यह प्रथा मौजूद है, और भारत भी उनमें से एक है। बोहरा समुदाय में तो यह सात साल की उम्र में होती है, लेकिन केरल में तो जन्म के महज 40वें दिन! इतनी छोटी उम्र में भगशेफ को नुकसान पहुंचने का खतरा कितना भयानक है, इसका अंदाजा लगाना मुश्किल है।
और सबसे चौंकाने वाली बात—इस प्रथा को अंजाम देने वाले सिर्फ पारंपरिक ‘ओसाथी’ समुदाय की महिलाएं ही नहीं हैं, बल्कि कुछ क्लिनिक भी इसमें शामिल हैं। इसका मतलब है कि यह प्रथा धीरे-धीरे चिकित्सा जगत में भी पैर पसार रही है। जीवित बची महिलाओं ने अपने यौन अनुभवों के बारे में बताया, लेकिन उन्हें एहसास ही नहीं था कि उनके साथ क्या हुआ था। जब उन्हें पता चला, तो उनके दिल में एक ऐसा दर्द उठा जिसे शब्दों में व्यक्त नहीं किया जा सकता।
लेकिन क्या इस प्रथा के खिलाफ लड़ाई जीतने की कोई उम्मीद है? रानाल्वी कहती हैं, ‘हाँ, लेकिन इसके लिए हमें और तेजी से काम करना होगा।’ उन्होंने बताया कि बोहरा समुदाय में कई माता-पिता अब अपनी बेटियों को इस प्रथा से बचा रहे हैं, लेकिन ग्रामीण इलाकों में अभी भी यह चलन जारी है। ‘जहाँ तक बातचीत होगी, उतनी ही ज्यादा संभावना है कि यह प्रथा खत्म होगी।’
लेकिन सवाल यही है—क्या कानून इतना मजबूत होगा कि वह धर्म के नाम पर होने वाले अत्याचार को रोक सके? क्या न्यायालय इस मामले में ऐसा फैसला देगा जो पूरे देश को झकझोर दे?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी आधुनिक समाज में ऐसी किसी प्रथा के लिए कोई जगह है? क्या हम सचमुच एक ऐसा समाज बनना चाहते हैं जहाँ बच्चियों के शरीर पर चाकू चलाया जाता हो?
यह सिर्फ एक कानूनी लड़ाई नहीं है। यह मानवता की लड़ाई है। यह न्याय की लड़ाई है। और यह लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है।
FGM का इतिहास उतना ही पुराना है जितना मानव सभ्यता का। अफ्रीका में तो यह सदियों से चली आ रही है, लेकिन भारत में इसका प्रवेश कैसे हुआ? इतिहासकारों का मानना है कि यह प्रथा अरब व्यापारियों और प्रवासियों के माध्यम से आई। बोहरा समुदाय, जो शिया मुसलमानों का एक उप-समुदाय है, ने इसे अपनी परंपरा का हिस्सा बना लिया। लेकिन समय के साथ, यह सिर्फ बोहरा तक सीमित नहीं रही। केरल और तमिलनाडु में भी इसके सबूत मिले हैं।
1997 में, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने पहली बार FGM को मानवाधिकार उल्लंघन घोषित किया। तब से लेकर अब तक, 29 अफ्रीकी देशों ने इसे गैरकानूनी घोषित कर दिया है। लेकिन भारत में अभी तक ऐसा कोई कानून नहीं है। क्यों? क्योंकि धर्म और राजनीति के बीच की रेखाएं इतनी धुंधली हैं कि कानून बनाना मुश्किल हो जाता है।
2018 में, सुप्रीम कोर्ट ने बोहरा समुदाय में FGM को ‘अमानवीय’ करार दिया था। लेकिन तब से लेकर अब तक, इस मामले में कोई ठोस फैसला नहीं आया है। क्यों? क्योंकि धर्म के नाम पर राजनीति खेलने वाले लोग इसे रोकना नहीं चाहते।
लेकिन अब, नौ न्यायाधीशों की पीठ के सामने यह मामला आया है। क्या यह वह मोड़ है जिसकी हमें उम्मीद थी? क्या इस बार न्याय मिलेगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी बेटियों को इस अत्याचार से बचाने के लिए हम सब कुछ कर रहे हैं? क्या हमारी सरकार, हमारे न्यायालय, हमारे समाज ने इस मुद्दे को गंभीरता से लिया है?
FGM सिर्फ एक कानूनी मुद्दा नहीं है। यह एक सामाजिक बीमारी है। इसे खत्म करने के लिए सिर्फ कानून ही नहीं, बल्कि जागरूकता, शिक्षा और सामाजिक बदलाव की जरूरत है।
लेकिन क्या हम तैयार हैं? क्या हम उस दिन का इंतजार कर रहे हैं जब हमारे बच्चे बिना किसी डर के जी सकेंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि भारत में FGM के खिलाफ कानून बनना चाहिए, भले ही इससे धार्मिक स्वतंत्रता का हनन होता हो?
2. क्या आप मानते हैं कि समाज में ऐसी प्रथाओं को खत्म करने के लिए कानून से ज्यादा जागरूकता और शिक्षा की जरूरत है?
