कल्पना कीजिए, सुबह उठकर अपने गाड़ी में ईंधन भरवाने गए और पेट्रोल का दाम सुनकर आपकी आँखें फटी रह गईं—₹112.81 प्रति लीटर! हैदराबाद में तो पेट्रोल इतना महंगा हो गया है कि लोगों के चेहरे पर निराशा की लकीरें उभर रही हैं। सिर्फ आठ दिन में तीसरी बार ईंधन की कीमतें बढ़ी हैं, और इस बार तो अंतरराष्ट्रीय कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट के बावजूद! हैरान करने वाली बात ये है कि पिछले हफ्ते में ही पेट्रोल ₹5 प्रति लीटर महंगा हो चुका है, जबकि दुनिया भर में तेल की कीमतें गिर रही हैं। मुंबई, दिल्ली, कोलकाता—हर शहर में लोग सांसत में हैं। डीजल भी ₹92.49 प्रति लीटर तक पहुंच गया है, और उद्योग विशेषज्ञ कहते हैं कि यह सिलसिला तब तक चलता रहेगा जब तक सरकार और तेल कंपनियां अपने नुकसान की भरपाई नहीं कर लेतीं।
लेकिन सवाल ये उठता है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? क्यों जब दुनिया भर में तेल सस्ता हो रहा है, वहीं भारत में ईंधन महंगा होता जा रहा है? सच तो ये है कि यह महंगाई सिर्फ पेट्रोल-डीजल तक सीमित नहीं है, बल्कि हमारे जीवन के हर पहलू को प्रभावित कर रही है। एक आम आदमी के लिए तो यह एक बड़ा झटका है—उसकी रोजमर्रा की जरूरतें महंगी हो रही हैं, और उसकी जेब पर बोझ बढ़ता जा रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि भारत अपनी कच्चे तेल की जरूरतों का 88% आयात करता है, और रुपये के कमजोर होने के कारण विदेशी मुद्रा में ज्यादा खर्च करना पड़ता है। पश्चिम एशिया में तनाव बढ़ने से तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल के पार चली गई हैं, और रुपया लगातार गिर रहा है। ऐसे में तेल कंपनियों को नुकसान हो रहा है, और वे इसे ग्राहकों पर थोप रही हैं।
लेकिन क्या यह सिर्फ सरकार और कंपनियों की मजबूरी है? या फिर कहीं न कहीं यह एक सुनियोजित साजिश भी हो सकती है? उद्योग विशेषज्ञ कहते हैं कि तीनों सरकारी तेल कंपनियां—इंडियन ऑयल, भारत पेट्रोलियम, और हिंदुस्तान पेट्रोलियम—मिलकर 90% से ज्यादा ईंधन बाजार को नियंत्रित करती हैं। और वे एक साथ कीमतें बढ़ाती हैं। क्या यह महंगाई सिर्फ बाजार की मजबूरी है, या फिर यह एक तरह का ‘मोनोपोली’ खेल है?
इस पूरे मंजर को समझने के लिए हमें थोड़ा पीछे जाना होगा। साल 2020 में जब कोविड-19 महामारी फैली थी, तब तेल की कीमतें गिरकर लगभग शून्य के करीब पहुंच गई थीं। लेकिन जैसे-जैसे दुनिया ने फिर से रफ्तार पकड़ी, तेल की मांग बढ़ी और कीमतें आसमान छूने लगीं। भारत जैसे देश के लिए, जो अपनी जरूरतों का बड़ा हिस्सा आयात करता है, यह एक बड़ी चुनौती बन गई। सरकार ने ईंधन पर टैक्स बढ़ाया, और कंपनियों ने कीमतें बढ़ाईं।
लेकिन इस बार तो हालात और भी खराब हो गए हैं। अंतरराष्ट्रीय बाजार में तेल की कीमतें गिर रही हैं, लेकिन भारत में कीमतें बढ़ रही हैं। इसका मतलब है कि यहां की महंगाई सिर्फ वैश्विक कारणों से नहीं, बल्कि घरेलू नीतियों और कंपनियों के गठजोड़ से भी प्रभावित हो रही है।
अब सवाल ये उठता है कि क्या इस महंगाई का अंत कभी होगा? क्या सरकार और कंपनियां मिलकर इस समस्या का हल निकाल पाएंगी? या फिर आम आदमी को ही इस बोझ को उठाना होगा?
इस पूरे मंजर को देखकर लगता है कि हमारी सरकार और कंपनियां मिलकर एक ऐसा खेल खेल रही हैं, जिसमें आम आदमी की जेब से पैसा निकल रहा है, और उनकी जेब में जा रहा है। क्या यह सही है? क्या यह न्यायसंगत है?
लेकिन फिर भी, उम्मीद की एक किरण बाकी है। दुनिया भर में तेल की कीमतें गिर रही हैं, और अगर भारत भी अपने आयात पर निर्भरता कम कर सके, तो शायद इस महंगाई पर काबू पाया जा सकता है। सरकार को चाहिए कि वह वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों पर ध्यान दे, और आम आदमी को राहत पहुंचाने के लिए कदम उठाए।
आखिरकार, यह सवाल तो हमारे सामने खड़ा है—क्या हमारी सरकार और कंपनियां मिलकर इस समस्या का हल निकाल पाएंगी, या फिर हमें ही अपने जीवन को बचाने के लिए संघर्ष करना होगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि सरकार को ईंधन की कीमतों पर नियंत्रण रखने के लिए और कड़े कदम उठाने चाहिए?
2. क्या आप मानते हैं कि वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों को बढ़ावा देने से इस महंगाई पर काबू पाया जा सकता है?
