*कल्पना कीजिए…* एक अंधेरी रात, बारिश की रिमझिम, और एक किसान जो अपने घर लौट रहा है। उसके पीछे एक विशालकाय हाथी का झुंड, जो भूख से बेकाबू होकर इधर-उधर भटक रहा है। हाथी की गुस्से वाली आंखें, उसके पैरों के नीचे दबता हुआ इंसान, और बारिश में फिसलते हुए कदम… यही वो मंजर था जो 27 साल के रिजॉय देय की ज़िंदगी का आखिरी पल बना।
शनिवार की रात, असम के तामुलपुर जिले के चंद्रनगर के पास। रिजॉय देय, एक छोटे से गांव कौली के निवासी, जो अपने लोकल मार्केट से घर लौट रहे थे। रात के करीब 1 बजे। बारिश इतनी तेज थी कि जमीन फिसलन भरी थी। तभी… सामने आया एक हाथी का झुंड। रिजॉय ने भागने की कोशिश की, मगर बारिश ने उनके पैरों को थाम लिया। और फिर… हाथी के पैरों तले कुचला गया उनका शरीर।
*हैरान करने वाली बात ये है…* कि हाथी सिर्फ रिजॉय को मारकर नहीं रुके। उनका गुस्सा अभी खत्म नहीं हुआ था। वो आगे बढ़े और पास के एक residential area में घुस गए। वहां के घरों को तोड़ डाला, पेड़ गिरा दिए, और लोगों के दिलों में खौफ की एक नई लहर दौड़ा दी। “हम अपने घरों से बाहर निकले थे खुद को बचाने के लिए, मगर हाथी ने हमारे घरों को तबाह कर दिया,” एक स्थानीय ने बताया।
*सच्चाई इससे भी भयानक है…* कि यह कोई पहली घटना नहीं है। तामुलपुर और आस-पास के इलाके, जो भूटान की सीमा से लगे हुए हैं, पिछले कुछ सालों से मानव-हाथी संघर्ष का गवाह बन रहे हैं। पिछले साल अक्टूबर-नवंबर में ही चार हाथियों की बिजली के करंट से मौत हो गई थी। अफसरों का कहना है कि locals ने ही हाथियों को भगाने के लिए live wires का इस्तेमाल किया था। मगर locals का आरोप है कि वन विभाग और प्रशासन ने उन्हें हाथियों से बचाने के लिए कोई ठोस कदम नहीं उठाए।
*और अब सवाल उठता है…* कि क्या यह सिर्फ एक दुर्घटना थी, या फिर कोई बड़ी साजिश? क्या बारिश ने सच में रिजॉय के भागने का रास्ता बंद कर दिया था, या फिर हाथी के गुस्से के पीछे कोई और वजह थी? locals का कहना है कि हाथियों का आना-आना तो आम बात है, मगर इस बार उनका व्यवहार अलग था। “फसल कटाई के सीजन में हाथी खाने की तलाश में आते हैं, मगर इस बार वे रुक गए हैं। बारिश के बाद उनका गुस्सा और बढ़ गया है,” एक ग्रामीण ने बताया।
*लेकिन अफसर क्या कहते हैं?* वन विभाग के एक अधिकारी ने बताया कि हाथियों का झुंड रात के समय गांव में घुस आया था, और locals ने बताया कि रिजॉय उनके सामने अचानक आ गए थे। मगर locals का आरोप है कि वन विभाग ने उन्हें पहले से चेतावनी नहीं दी। “हमें पता ही नहीं चला कि हाथी इतने करीब आ गए हैं,” एक महिला ने कहा।
*और फिर आया वो दिन…* जब हाथी ने सिर्फ एक इंसान की ज़िंदगी नहीं ली, बल्कि पूरे गांव का मनोबल तोड़ दिया। locals अब डरे हुए हैं। “कोई नहीं जानता कि अगला शिकार कौन होगा,” उन्होंने कहा।
*क्या यह सिर्फ मानव-हाथी संघर्ष है, या फिर कोई और रहस्य छुपा है?* पिछले कुछ सालों में तामुलपुर में मानव-हाथी संघर्ष की घटनाएं बढ़ी हैं। 2020 में ही 12 लोगों की मौत हाथियों के हमले से हुई थी। मगर इस बार हाथियों का व्यवहार अलग था। वे सिर्फ खाने की तलाश में नहीं आए थे, बल्कि उनका गुस्सा साफ दिखाई दे रहा था।
*और अब सवाल उठता है…* कि क्या हाथियों को भगाने के लिए locals ने जो तरीके अपनाए, वे ही उनकी मौत का कारण बने? क्या वन विभाग की लापरवाही ने इस त्रासदी को जन्म दिया? locals का कहना है कि वन विभाग ने उन्हें कभी भी हाथियों के आने की सूचना नहीं दी। मगर अफसर कहते हैं कि locals ने ही हाथियों को भगाने के लिए electric wires का इस्तेमाल किया था, जिससे हाथियों की मौत हुई।
*और अब… एक और रहस्य…* कि क्या हाथी सच में गुस्से में थे, या फिर उन्हें किसी ने उकसाया था? locals का कहना है कि हाथियों का व्यवहार पिछले कुछ महीनों से बदल गया है। वे पहले से ज्यादा आक्रामक हो गए हैं। मगर अफसर इसे सिर्फ मानव-हाथी संघर्ष का नतीजा बता रहे हैं।
*और अब… एक और सवाल…* कि क्या सरकार इस समस्या का हल निकालेगी, या फिर अगला शिकार हममें से कोई होगा? locals अब अपने घरों में बंद रहने लगे हैं। वे रात में बाहर निकलने से डर रहे हैं। “हमें नहीं पता कि अगली रात कौन मर जाएगा,” एक बुजुर्ग ने कहा।
*और फिर… एक और घटना…* जो इस कहानी को और भी डरावना बना देती है। पिछले महीने ही छत्तीसगढ़ के कोरबा में भी एक 22 साल के युवक को हाथी ने कुचल दिया था। क्या यह सिर्फ संयोग है, या फिर कोई बड़ी साजिश?
