‘धरती जल रही है… और बच्चे मर रहे हैं।’
कल्पना कीजिए, एक ऐसी धरती जहां हवा में जहरीले धुएं के बादल छाए रहते हैं, जमीन के भीतर दफन है करोड़ों टन जहरीला कचरा, और हर साल सैकड़ों बच्चे कैंसर जैसी बीमारियों से मर जाते हैं। यह कोई काल्पनिक कहानी नहीं, बल्कि दक्षिणी इटली का ‘टेरा देई फुओची’ है—‘आग का देश’। और इसी धरती पर कल, 23 मई 2026 को, पोप लियो XIV अपने चरण रखने वाले हैं।
लेकिन यह दौरा सिर्फ एक धार्मिक यात्रा नहीं है। यह उन लाखों परिवारों की आवाज़ उठाने का एक मौका है, जिन्होंने अपने बच्चों को खो दिया है—न सिर्फ समय से पहले, बल्कि जहरीले कचरे की भेंट चढ़ कर। यह वह जगह है जहां ‘कैमोरा’ नाम के माफिया संगठन ने दशकों तक जहरीले कचरे को दफनाया, जलाया, और इस पूरे इलाके को एक जहरीले कब्रिस्तान में बदल दिया।
हैरान करने वाली बात ये है कि यूरोपियन कोर्ट ऑफ ह्यूमन राइट्स ने पिछले साल फैसला सुनाया कि इटली सरकार जानबूझकर लापरवाह रही। 1988 से ही उन्हें पता था कि जहरीला कचरा दफनाया जा रहा है, लेकिन उन्होंने कुछ नहीं किया। नतीजा? 2.9 मिलियन लोगों का जीवन खतरे में है, और सिर्फ कैसर्टा और नेपल्स के आसपास के 90 शहरों में कैंसर के मामले आसमान छू रहे हैं।
और अब, पोप लियो XIV वहां पहुंच रहे हैं। उनके साथ आएंगे वे माएं, जो अपने बच्चों को खो चुकी हैं—जैसे मारिया वेन्टुराटो, जो सिर्फ 25 साल की उम्र में कैंसर से मर गई। उसके पिता एंजेलो कहते हैं, ‘मैं अपने लिए नहीं, बल्कि अगली पीढ़ी के लिए न्याय चाहता हूं। मैं चाहता हूं कि पोप उन ताकतवर लोगों तक पहुंचें और कहें, ‘इस जहरीली धरती को ठीक करो।’
फिलोमेना कारोल्ला अपने बेटी टीना दे एंजेलिस की यादों से भरा एक किताब पोप को भेंट करेंगी। टीना भी सिर्फ 24 साल की थी जब कैंसर ने उसका जीवन छीन लिया। वह गुस्से से कहती हैं, ‘मुझे गुस्सा आता है उन लोगों पर जिन्होंने हमारी जमीन को जहरीला बना दिया। हमारे बच्चों ने क्या गलत किया था?’
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। यह सिर्फ कैंसर की बीमारी नहीं है। यह एक पूरा षड्यंत्र है—जहां माफिया, सरकार, और उद्योगपति मिलकर इस पूरे इलाके को बर्बाद कर रहे हैं। 1980 के दशक से ही कैमोरा संगठन ने नेपल्स और कैसर्टा के आसपास जहरीले कचरे को दफनाना शुरू किया। उन्होंने इतालवी कानूनों को धता बताते हुए, जहरीले कचरे को खुले में जलाया, जमीन में दफनाया, और नदियों में बहाया।
1990 के दशक में जब इस पर पहली बार रिपोर्ट आईं, तो सरकार ने इसे ‘अत्यधिक बढ़ा-चढ़ाकर बताया गया’ कहकर खारिज कर दिया। लेकिन 2000 के दशक में वैज्ञानिकों ने साबित कर दिया कि यहां रहने वाले लोगों में कैंसर के मामले सामान्य से तीन गुना ज्यादा हैं। फिर भी, कोई कार्रवाई नहीं हुई।
2013 में, एक डॉक्टर ने पहली बार आधिकारिक तौर पर इस मामले को उठाया। उन्होंने बताया कि यहां रहने वाले बच्चों में ल्यूकेमिया के मामले सामान्य से 50% ज्यादा हैं। इसके बाद यूरोपियन कोर्ट ऑफ ह्यूमन राइट्स ने 2025 में फैसला सुनाया कि इटली सरकार ने जानबूझकर लापरवाही की है।
लेकिन क्या यह फैसला आने के बाद कुछ बदला? नहीं। सरकार ने अभी तक कोई ठोस कदम नहीं उठाया है। न ही जहरीले कचरे का कोई डेटाबेस बनाया गया है, न ही स्वास्थ्य जोखिमों का कोई अध्ययन किया गया है। बस, एक फैसला आया और भूल गया गया।
और अब, पोप लियो XIV वहां पहुंच रहे हैं। उनका दौरा सिर्फ एक धार्मिक आयोजन नहीं है—यह एक चेतावनी है। एक चेतावनी कि जब तक इस जहरीले षड्यंत्र को खत्म नहीं किया जाएगा, तब तक और बच्चे मरते रहेंगे।
लेकिन सवाल ये है—क्या पोप की आवाज़ इतनी ताकतवर होगी कि सरकार और माफिया के खिलाफ खड़ी हो सके? क्या वे उन माओं की आवाज़ को इतनी गंभीरता से लेंगे, जिन्होंने अपने बच्चों को खो दिया है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या इस बार, आखिरकार, कोई न्याय होगा?
क्योंकि जब तक इस जहरीले षड्यंत्र का अंत नहीं होगा, तब तक ‘आग का देश’ जलता रहेगा… और बच्चे मरते रहेंगे।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि पोप की आवाज़ इस जहरीले षड्यंत्र के खिलाफ इतनी ताकतवर होगी कि सरकार और माफिया के खिलाफ खड़ी हो सकेगी?
2. अगर आप इस जहरीली धरती पर रहते, तो क्या आप अपने बच्चों को यहां रहने देते या उन्हें सुरक्षित जगह पर भेज देते?
