कल्पना कीजिए—एक ऐसा शहर जहाँ आपका नाम मतदाता सूची से गायब हो जाए। जहाँ आप बिना किसी कारण बताए अपने मताधिकार से वंचित हो जाएँ। जहाँ आपकी पहचान के सबूत को लेकर कोई ‘विसंगति’ निकाल दी जाए। पश्चिम बंगाल में यही हुआ है। मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के दौरान 27 लाख से ज्यादा नाम काट दिए गए। 25 लाख से ज्यादा लोगों ने न्यायाधिकरण के सामने अपील की—लेकिन सिर्फ 6,581 मामलों का फैसला हुआ। 61.5% लोगों को वापस सूची में शामिल किया गया, पर बाकी 99.74% का क्या होगा? क्या उनका अधिकार सिर्फ कागज़ों में दबकर रह जाएगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि 25 लाख अपीलों में से सिर्फ 0.26% का निपटारा हुआ है। मतलब, 24 लाख से ज्यादा लोग अभी भी अधर में हैं। उनके नाम वापस आएंगे या नहीं, इसका कोई ठोस जवाब नहीं। कोलकाता उत्तर और दक्षिण में 1,777 मामले निपटाए गए, पर मुर्शिदाबाद और मालदा में सिर्फ 112 और 185 मामलों का फैसला हुआ। वहाँ तो 6.29 लाख और 5.26 लाख अपीलें लंबित हैं। क्या ये न्याय का मज़ाक नहीं?
सच्चाई इससे भी भयानक है। सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद 20 मार्च को न्यायाधिकरण बने, फिर भी प्रक्रिया इतनी धीमी क्यों? चुनाव आयोग कहता है, ‘हम हर संभव प्रयास कर रहे हैं।’ पर सवाल उठता है—क्या ये प्रयास सिर्फ कागज़ों तक सीमित हैं? क्या 27 लाख लोगों की पहचान सिर्फ ‘विसंगति’ के नाम पर मिटा दी गई?
मुर्शिदाबाद और मालदा जैसे जिलों में हालात और भी खराब हैं। वहाँ बड़ी संख्या में नाम हटाए गए, पर अपीलों का निपटारा न के बराबर हुआ। क्या ये जानबूझकर किया गया? क्या किसी राजनीतिक दबाव के चलते न्यायाधिकरणों ने काम रोक दिया?
न्यायाधिकरण के प्रमुख रहे सेवानिवृत्त कलकत्ता उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश टीएस शिवगणनम ने व्यक्तिगत कारणों से इस्तीफा दे दिया। क्या ये महज़ संयोग है? या फिर उनके जाने के बाद प्रक्रिया और भी धीमी हो गई?
मतदान अधिकार सिर्फ एक कागज़ नहीं होता—यह पहचान, सम्मान, और लोकतंत्र का आधार है। जब 27 लाख लोगों को बिना किसी ठोस कारण के वंचित कर दिया जाता है, तो क्या ये लोकतंत्र का अपमान नहीं? क्या चुनाव आयोग को अपनी प्रक्रिया पर पुनर्विचार नहीं करना चाहिए?
सुप्रीम कोर्ट ने न्यायिक हस्तक्षेप का आदेश दिया था, पर क्या ये आदेश सिर्फ कागज़ों तक ही सीमित रह जाएगा? क्या 24 लाख लोगों का अधिकार सिर्फ कागज़ों में दबकर रह जाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या पश्चिम बंगाल में मतदान अधिकार सिर्फ कुछ लोगों के हाथों में सुरक्षित रहेंगे?
के इतिहास में मतदान अधिकार का संकट कोई नई बात नहीं है। 1971 के चुनावों में भी पश्चिम बंगाल में मतदाता सूची में बड़े पैमाने पर गड़बड़ियाँ हुई थीं। तब भी लोगों के नाम गायब कर दिए गए थे, पर न्याय मिलने में दशकों लग गए। 1998 में भी चुनाव आयोग ने मतदाता सूची में सुधार के लिए विशेष अभियान चलाया था, पर तब भी लाखों लोगों को अपने अधिकार से वंचित रहना पड़ा।
2014 के लोकसभा चुनावों से पहले भी पश्चिम बंगाल में मतदाता सूची में बड़े पैमाने पर विसंगतियाँ पाई गई थीं। तब भी लोगों ने न्यायाधिकरणों का दरवाज़ा खटखटाया था, पर सिर्फ कुछेक को ही न्याय मिल पाया था।
2019 में भी इसी तरह की घटनाएँ हुईं थीं। तब भी चुनाव आयोग ने कहा था कि मतदाता सूची में पारदर्शिता लाई जाएगी, पर हकीकत में कुछ खास बदलाव नहीं हुआ।
क्या ये बार-बार होने वाली घटनाएँ सिर्फ संयोग हैं? या फिर ये एक सुनियोजित साजिश है? क्या मतदान अधिकार को कमजोर करने के पीछे कोई राजनीतिक मंशा काम कर रही है?
अगर इतिहास कुछ सिखाता है, तो वह यह है कि मतदान अधिकार का संकट सिर्फ पश्चिम बंगाल तक सीमित नहीं है। पूरे देश में लाखों लोग ऐसे हैं जिन्हें अपने मताधिकार से वंचित किया जाता रहा है। पर क्या इस बार न्याय मिलेगा? या फिर ये सिर्फ कागज़ों का खेल बनकर रह जाएगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि पश्चिम बंगाल में मतदान अधिकार का संकट जानबूझकर पैदा किया गया है?
2. अगर आप ऐसे किसी व्यक्ति को जानते हैं जिसका नाम मतदाता सूची से गायब कर दिया गया है, तो क्या आप उनकी मदद करेंगे?
