कल्पना कीजिए… 8,849 मीटर की ऊंचाई पर, जहाँ ऑक्सीजन इतना विरल है कि फेफड़े काम करना बंद कर देते हैं, वहाँ दो भारतीय पर्वतारोही अपनी अंतिम सांस ले रहे हैं। उनके शरीर बर्फीले तूफान में गुम हो गए, जबकि ब्रिटेन के एक पागल साहसी ने 20वीं बार दुनिया की छत पर अपना नाम लिख दिया। हैरान करने वाली बात ये है कि ये मौतें सिर्फ एक सीजन की पांचवीं घटना हैं! सच तो ये है कि एवरेस्ट अब सिर्फ एक पहाड़ नहीं रहा—ये बन गया है एक ऐसा ‘मृत्यु क्षेत्र’, जहाँ हर साल दर्जनों लोग अपनी जान गंवा बैठते हैं। और सबसे बड़ा सवाल ये है… क्या ये महज़ दुर्घटना है या फिर किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा?
22 मई की सुबह, जब दुनिया सो रही थी, ब्रिटेन के केंटन कूल नाम के उस पागल साहसी ने अपने पैरों के नीचे बर्फ की चादर को कुचलते हुए एवरेस्ट की चोटी पर कदम रखा। उनके लिए ये कोई नई बात नहीं थी—2004 से लेकर अब तक उन्होंने 20 बार इस पहाड़ को फतह किया है। लेकिन इस बार उनके साथ दो भारतीय पर्वतारोही भी थे, जो शिखर पर पहुंचने के बाद उतरते वक्त हमेशा के लिए सो गए। एक की लाश कैंप II में पड़ी मिली, जबकि दूसरा हिलेरी स्टेप नाम के उस ‘मृत्यु क्षेत्र’ में गुम हो गया, जहाँ ऑक्सीजन का स्तर इतना कम होता है कि इंसान की सांसें थम जाती हैं।
केंटन कूल के अभियान आयोजकों ने बताया कि दोनों भारतीय गुरुवार को शिखर पर पहुंचे थे, लेकिन उतरते वक्त उनकी मौत हो गई। उनके शवों को निकालना तो दूर, एक शव को तो इतनी ऊंचाई से लाने की कोशिश भी खतरनाक साबित हो रही है। पायनियर एडवेंचर्स के निवेश कार्की ने कहा, ‘एक शव बहुत ऊंचाई पर है, और दूसरा कैंप II में है। हम उसे लाने की कोशिश कर रहे हैं।’
लेकिन ये सिर्फ एक त्रासदी नहीं है—ये एक चेतावनी है। एवरेस्ट अब सिर्फ एक पहाड़ नहीं रहा, ये बन गया है एक ऐसा ‘कसाईखाना’, जहाँ हर साल दर्जनों लोग अपनी जान गंवा बैठते हैं। इस सीजन में अब तक पांच लोगों की मौत हो चुकी है, और ये संख्या बढ़ सकती है। हिलेरी स्टेप को ‘मृत्यु क्षेत्र’ क्यों कहा जाता है? क्योंकि यहाँ ऑक्सीजन का स्तर इतना कम होता है कि इंसान की सांसें थम जाती हैं। अगर आप यहाँ फंस गए तो बचने की उम्मीद बहुत कम है।
केंटन कूल ने तो अपने बयान में कहा भी है, ‘ये कभी आसान नहीं होता। ये दुनिया का सबसे ऊंचा पहाड़ है, और इसके साथ एक अविश्वसनीय भावना आती है।’ लेकिन क्या वाकई ये सिर्फ भावना है? या फिर ये महज़ एक खेल है, जिसमें लोग अपनी जान गंवा रहे हैं?
इस पूरे मामले में सबसे चौंकाने वाली बात ये है कि केंटन कूल ने तो 20 बार एवरेस्ट पर चढ़ाई की है, लेकिन उनके लिए ये अब भी उतना ही खतरनाक है जितना पहली बार था। उन्होंने कहा, ‘मैं इस माहौल में सुरक्षित रहने के लिए अपने हर अनुभव पर भरोसा करता हूं। बीसवीं बार शिखर पर खड़ा होना अविश्वसनीय रूप से विशेष है।’
लेकिन सवाल ये है कि क्या वाकई ये अनुभव उन्हें बचा सकता है? क्या वाकई ये महज़ एक खेल है, जिसमें लोग अपनी जान गंवा रहे हैं? या फिर ये महज़ एक षड्यंत्र है, जिसमें लोग अपनी जान गंवा रहे हैं?
एवरेस्ट पर सबसे ज्यादा 32 बार चढ़ने का रिकॉर्ड नेपाली शेरपा कामी रीता के नाम है। उन्होंने कहा है कि एवरेस्ट पर चढ़ाई करना आसान नहीं है, और इसके लिए बहुत तैयारी की जरूरत होती है। लेकिन क्या वाकई ये तैयारी पर्याप्त है? क्या वाकई लोग अपनी जान गंवा देने के बाद भी इस पहाड़ को फतह करने का सपना देखते रहते हैं?
इस पूरे मामले में सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या एवरेस्ट पर चढ़ाई करना वाकई इतना जरूरी है? क्या वाकई लोग अपनी जान गंवा देने के बाद भी इस पहाड़ को फतह करने का सपना देखते रहते हैं? या फिर ये महज़ एक खेल है, जिसमें लोग अपनी जान गंवा रहे हैं?
इतिहास गवाह है कि एवरेस्ट पर चढ़ाई करना हमेशा से खतरनाक रहा है। 1953 में सर एडमंड हिलेरी और तेनजिंग नोर्गे ने पहली बार इस पहाड़ को फतह किया था। तब से लेकर अब तक हजारों लोग इस पहाड़ पर चढ़ चुके हैं, लेकिन हर साल दर्जनों लोग अपनी जान गंवा बैठते हैं। क्या वाकई ये महज़ दुर्घटना है? या फिर ये महज़ एक षड्यंत्र है?
इस पूरे मामले में सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या एवरेस्ट पर चढ़ाई करना वाकई इतना जरूरी है? क्या वाकई लोग अपनी जान गंवा देने के बाद भी इस पहाड़ को फतह करने का सपना देखते रहते हैं? या फिर ये महज़ एक खेल है, जिसमें लोग अपनी जान गंवा रहे हैं?
