**कल्पना कीजिए…** वो सुबह जब पूरा पुडुचेरी सो रहा था, तब भी वहां के चुनाव अधिकारियों की टीम पसीना बहा रही थी। मनापट्टू के उस मैदान में जहाँ कभी सिर्फ धूल उड़ती थी, अब 1,000 से ज्यादा पौधे खड़े हैं—हर एक पौधा एक वादा है, एक क्रांति है, एक ‘ग्रीन बैलेट’ का प्रतीक है। गुरुवार, 21 मई 2026 का वो दिन जब पुडुचेरी ने इतिहास रच दिया। मुख्य निर्वाचन अधिकारी पी. जवाहर ने हाथ में फावड़ा थामा और बोले, ‘आज से हमारा चुनाव सिर्फ मतदान तक सीमित नहीं रहेगा… अब वो भी गिनेंगे कि हर वोट के साथ कितना कार्बन निकला और कितना हरियाली आया।’ हैरान करने वाली बात ये है कि ये सिर्फ एक अभियान नहीं, बल्कि एक युद्ध है—कार्बन उत्सर्जन के खिलाफ, प्रदूषण के खिलाफ, और सबसे बड़ी बात… भविष्य के खिलाफ लड़ाई में पहला कदम।
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्या आप जानते हैं कि एक आम चुनाव में निकलने वाला कार्बन उत्सर्जन कितना होता है? जी हाँ, वो सिर्फ मतदान केंद्रों तक सीमित नहीं। वो ट्रांसपोर्टेशन से लेकर पावर सप्लाई तक, हर कदम पर निकलता है कार्बन। पुडुचेरी के चुनाव विभाग ने इस पहेली को सुलझाने का फैसला किया है। ‘कार्बन न्यूट्रल इलेक्शन – 2026’ नाम के इस मिशन के तहत उन्होंने ‘वन बूठ: वन ट्री’ का नारा दिया है। मतलब हर मतदान केंद्र पर एक पेड़। और हाँ, वो सिर्फ पौधे लगाने तक सीमित नहीं—वो हर उस कार्बन की भरपाई करेंगे जो चुनाव प्रक्रिया से निकलेगा।
मुख्य निर्वाचन अधिकारी पी. जवाहर ने अपने भाषण में कहा, ‘हमारे लिए ये सिर्फ पर्यावरण संरक्षण नहीं, बल्कि जनता के प्रति हमारी ज़िम्मेदारी है। जब लोग अपने मताधिकार का इस्तेमाल करेंगे, तो उन्हें ये भी पता चले कि उनके इस कदम से निकला कार्बन भी वापस हरियाली में बदल जाएगा।’ उनके साथ खड़े थे पीपीसीसी के सदस्य सचिव एन. रमेश, जिन्होंने बताया कि इस अभियान में देशी पेड़ों जैसे नीम, बरगद, पीपल, पोंगामिया, इमली और जामुन को प्राथमिकता दी गई है। क्यों? क्योंकि ये पेड़ न सिर्फ कार्बन सोखते हैं, बल्कि पुडुचेरी की जैव विविधता को भी बचाए रखेंगे।
लेकिन सवाल उठता है—क्या वाकई ये संभव है? क्या सिर्फ पेड़ लगाकर चुनाव को कार्बन-न्यूट्रल बनाया जा सकता है? जवाब देने से पहले जान लीजिए कि पुडुचेरी ने इस पहल को कैसे अंजाम दिया। वन और वन्यजीव विभाग, विज्ञान-प्रौद्योगिकी और पर्यावरण विभाग, और पीपीसीसी—इन तीनों विभागों ने मिलकर एक ऐसा तंत्र तैयार किया है जो न सिर्फ पेड़ लगाएगा, बल्कि उनके जीवित रहने की गारंटी भी देगा। हर पेड़ के साथ एक ‘ग्रीन पासपोर्ट’ भी दिया जाएगा, जिसमें उसकी देखभाल, पानी देने की ज़िम्मेदारी और उसकी वृद्धि का रिकॉर्ड रखा जाएगा।
हैरान करने वाली बात ये है कि पुडुचेरी ने इस अभियान की शुरुआत ऐसे समय में की है जब दुनिया भर में चुनावों के दौरान पर्यावरण को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं। अमेरिका से लेकर यूरोप तक, हर जगह चुनाव प्रक्रिया में कार्बन फुटप्रिंट को लेकर बहस चल रही है। लेकिन पुडुचेरी ने इसे हकीकत में बदलने का फैसला किया है। क्या ये सिर्फ एक प्रयोग है या आने वाले समय की एक बड़ी क्रांति?
अब सवाल ये उठता है कि क्या भारत के दूसरे राज्यों में भी ऐसी पहल हो सकती है? क्या चुनाव आयोग जैसे बड़े संगठन इस मॉडल को अपनाएंगे? और सबसे बड़ा सवाल—क्या वाकई 2026 तक पुडुचेरी का चुनाव पूरी तरह कार्बन-न्यूट्रल हो जाएगा?
इन सवालों के जवाब तो वक्त ही देगा, लेकिन एक बात तो तय है—पुडुचेरी ने एक ऐसा मिसाल कायम किया है जिसे नजरअंदाज करना मुश्किल होगा। अब देखना ये है कि क्या ये पहल सिर्फ एक सरकारी मुहिम बनकर रह जाती है या फिर पूरे देश के लिए एक सबक बन जाती है।
इस बीच, सोशल मीडिया पर इस अभियान की तारीफों की बाढ़ आ गई है। लोग कह रहे हैं, ‘आखिरकार किसी ने तो पर्यावरण के लिए कुछ किया!’ वहीं कुछ लोगों का मानना है कि ये सिर्फ दिखावा है। लेकिन सच तो यही है कि पुडुचेरी ने एक ऐसा कदम उठाया है जिसकी गूंज आने वाले सालों तक सुनाई देगी।
तो सवाल यही है—क्या आप मानते हैं कि पुडुचेरी का ये प्रयास सफल होगा? और क्या आपको लगता है कि दूसरे राज्यों को भी इस मॉडल को अपनाना चाहिए?
