कल्पना कीजिए… वो खुशबू जो नीले पहाड़ों की ठंडी हवा में मिल जाती है, वो तेल जो सदियों से बीमारियों का इलाज करता आया है, वो पेड़ जो पहाड़ों की शान हुआ करते थे… अब वो सब धीरे-धीरे गायब हो रहे हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि नीलगिरि का असली यूकेलिप्टस तेल अब बाज़ार में मिलना मुश्किल हो गया है। वो तेल जो कभी 5,000 लीटर प्रति सप्ताह बनता था, आज सिर्फ 200 लीटर तक सिमट गया है। वो पेड़ जो एक समय पहाड़ों के कोनों-कोनों में फैले थे, आज सिर्फ कुछ निजी बागानों में बचे हैं। वो लोग जो पीढ़ियों से इस तेल को निकालते आए हैं, अब उनकी जगह कोई नहीं ले रहा। और सबसे बड़ा खौफ… वो नकली तेल जो हर गली-मोहल्ले की दुकानों में बिक रहा है, वो असली तेल की जगह ले चुका है।
क्यों? क्योंकि असली तेल निकालने वाले लोग मर रहे हैं, पेड़ गायब हो रहे हैं, और नकली तेल बनाने वालों ने बाज़ार पर कब्ज़ा कर लिया है।
ये सिर्फ एक व्यापारिक संकट नहीं है… ये एक सांस्कृतिक विरासत का खात्मा है। वो खुशबू जो नीले पहाड़ों की पहचान थी, वो अब सिर्फ पुराने लोगों की यादों में बची है।
**‘हमारे पास अब सिर्फ वही बचे हैं जो 40 साल से इस धंधे में हैं…’**
ये कहना है एक बुजुर्ग आदमी का, जिन्होंने अपना पूरा जीवन यूकेलिप्टस तेल निकालने में लगा दिया। उनके हाथों में आज भी वो पुरानी मशीनें हैं, जिनसे उन्होंने कभी हज़ारों लीटर तेल निकाला था। मगर अब? अब तो सिर्फ स्थानीय बाज़ार के लिए थोड़ा-बहुत तेल निकाल पाते हैं। पहले तो पूरे भारत में उनकी सप्लाई जाती थी… मगर अब? अब तो बस अपने गाँव-घर तक सीमित है उनका काम।
‘पहले तो यूकेलिप्टस के पेड़ पहाड़ों के हर कोने में हुआ करते थे… मगर अब?’ वो कहते हैं, ‘अब तो सिर्फ कुछ निजी बागानों में बचे हैं। सरकारी जमीन पर तो पेड़ों की कटाई इतनी ज़्यादा हुई कि अब वो खत्म हो गए।’
और यही नहीं… इस पूरे धंधे से जुड़े लोगों की कमी भी हो गई है। वो लोग जो पेड़ों पर चढ़कर पत्तियाँ तोड़ते थे, वो अब इस काम को छोड़ चुके हैं। नई पीढ़ी तो इस तरफ देखती भी नहीं। क्यों? क्योंकि इसमें मेहनत ज़्यादा है, कमाई कम। और सबसे बड़ा दर्द… वो नकली तेल जो बाज़ार में बिक रहा है।
‘आजकल तो यूकेलिप्टस तेल हर जगह मिल जाता है… बेकरी से लेकर पेट्रोल पंप तक। मगर असली तेल की पहचान क्या है? वो तेल जो लंबे समय तक अपनी खुशबू बनाए रखता है… वो तेल जो असली इलाज करता है… वो तेल जो सदियों से लोगों की सेहत का साथी रहा है… वो तेल आज दुर्लभ हो गया है।’
और सबसे बड़ा खतरा? चीन से आने वाला सस्ता और नकली तेल। वो तेल जो असली यूकेलिप्टस तेल की जगह ले चुका है। वो तेल जो सिर्फ दिखावा है, असर नहीं।
**‘GI टैग से क्या फायदा? जब असली पेड़ ही खत्म हो गए।’**
ये कहना है एक दूसरे व्यापारी का, जिन्होंने अपना नाम छुपाने की शर्त पर बात की। वो कहते हैं, ‘पहले तो हमारी सप्लाई पूरे देश में जाती थी… मगर अब तो सिर्फ 200 लीटर प्रति सप्ताह तक सिमट गई है। GI टैग से असली तेल की पहचान तो होगी… मगर क्या इससे पेड़ वापस उग आएंगे? क्या इससे नई पीढ़ी इस काम में आएगी?’
वो कहते हैं, ‘सरकार को चाहिए कि वो नकली तेल बनाने वालों पर सख्त कार्रवाई करे… पारंपरिक उत्पादकों को मदद दे… और नई पीढ़ी को इस काम में लाए।’
वहीं दूसरी तरफ, मदर टेरेसा वुमेन्स यूनिवर्सिटी, कोडाइकनाल की जैव प्रौद्योगिकी विभाग की प्रमुख प्रोफेसर ए. उषा राजा नंथिनी कहती हैं, ‘अभी भी इस तेल की मांग है… GI टैग से लोगों को इस काम में आने का हौसला मिलेगा।’
मगर सच ये है… जब तक असली पेड़ नहीं बचेंगे, तब तक असली तेल भी नहीं बचेगा। और जब तक असली तेल नहीं बचेगा… तब तक नीले पहाड़ों की वो खुशबू भी गायब हो जाएगी।
**‘नीलगिरि का यूकेलिप्टस तेल सिर्फ एक उत्पाद नहीं… ये हमारी पहचान है।’**
वो कहते हैं, ‘जब आप नीले पहाड़ों की सैर करते हैं… जब आप वहां की ठंडी हवा में सांस लेते हैं… तब आपको जो खुशबू मिलती है… वो यूकेलिप्टस की ही होती है। मगर अब तो वो खुशबू भी सिर्फ पुरानी यादों में बची है।’
और सबसे बड़ा अफसोस… वो लोग जो इस तेल को निकालने का काम करते थे… वो अब धीरे-धीरे गायब हो रहे हैं। उनकी जगह लेने वाला कोई नहीं है। और जब तक ये हालात नहीं बदलेंगे… तब तक नीले पहाड़ों की वो खुशबू भी गायब हो जाएगी।
**‘असली तेल की खुशबू… असली पहाड़ों की पहचान… क्या हम इसे बचा पाएंगे?’**
ये सवाल आज हर उस शख्स से पूछा जाना चाहिए जो नीले पहाड़ों की खुशबू को महसूस करना चाहता है… जो असली यूकेलिप्टस तेल की असली खुशबू को पहचानना चाहता है।
क्योंकि अगर हमने आज नहीं संभाला… तो कल बहुत देर हो चुकी होगी।
**‘नीलगिरि के यूकेलिप्टस तेल की विरासत… क्या हम इसे बचा पाएंगे?’**
और सबसे बड़ा सवाल… क्या हमारी आने वाली पीढ़ी को कभी पता चलेगा कि नीले पहाड़ों की वो खुशबू कैसी होती थी?
