उस रात चांदनी में लॉस एंजिलिस के ऊपर बादलों का एक विचित्र साया तैर रहा था, जैसे किसी अदृश्य हाथ ने दुनिया के सबसे ताकतवर लोगों के बीच एक नया युद्ध छेड़ दिया हो। दोनों तरफ से तीर चल रहे थे—एक तरफ एलन मस्क का ‘टेक-टाइटन’ वाला अहंकार, दूसरी तरफ जेफ बेजोस का ‘कॉर्पोरेट हीरो’ वाला दावा। और बीच में फंस गए थे हम, आम लोग, जो देख रहे थे कि कैसे अरबों डॉलर के दान और अरबों डॉलर के मुनाफे के बीच की लकीर धुंधली हो रही है।
कल्पना कीजिए—एक तरफ वो आदमी जो कहता है, ‘मेरा बिजनेस ही मेरा धर्मार्थ है,’ और दूसरी तरफ वो आदमी जो अपनी कंपनी के मुनाफे से ज्यादा दान करता है। दोनों की बातें सुनकर ऐसा लगता है जैसे दुनिया के दो सबसे अमीर लोगों के बीच एक नया धर्म युद्ध शुरू हो गया हो। जेफ बेजोस ने सीएनबीसी को दिए इंटरव्यू में कहा था, ‘अगर मैं अपना काम सही से करूं, तो मेरी कंपनियां ही समाज के लिए सबसे बड़ा योगदान होंगी।’ एलन मस्क ने उनकी बात को सोशल मीडिया पर शेयर करते हुए कहा कि वे इससे सहमत हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि दोनों अरबपति एक-दूसरे के खिलाफ खड़े होकर भी एक ही बात कह रहे हैं—कि उनका मुनाफा ही उनका सबसे बड़ा दान है।
लेकिन सच इससे भी भयानक है। सोशल मीडिया पर लोगों की प्रतिक्रियाएं देखिए—कुछ कहते हैं, ‘ये तो बस पाखंड है,’ तो कुछ कहते हैं, ‘अगर उनके पास पैसा नहीं होता तो समाज का क्या होता?’ एक तरफ वो लोग हैं जो मानते हैं कि अरबपतियों का दान सिर्फ उनके ‘गुडविल’ का हिस्सा है, दूसरी तरफ वो लोग हैं जो सवाल उठाते हैं कि क्या सचमुच अमेज़न जैसी कंपनियां समाज के लिए इतनी जरूरी हैं जितना बेजोस कहते हैं।
मंजर कुछ ऐसा है जैसे किसी बड़े खेल के मैदान में दो खिलाड़ी एक-दूसरे को घूर रहे हों, लेकिन दोनों के हाथ में एक ही तलवार है—एक तरफ उसका ब्लेड समाज की सेवा का दावा करता है, दूसरी तरफ उसका हैंडल अरबों का मुनाफा। और सबसे खौफनाक बात ये है कि दोनों ही अपने-अपने तरीके से सही हैं।
जेफ बेजोस ने कहा था कि अमेज़न जैसी कंपनियां नौकरियां पैदा करती हैं, जरूरतमंद लोगों तक सामान पहुंचाती हैं, और महामारी के वक्त भी लोगों की सेवा की। लेकिन क्या सचमुच अमेज़न के मुनाफे का एक बड़ा हिस्सा समाज के लिए जाता है? फोर्ब्स के अनुसार, बेजोस ने अब तक 2.4 बिलियन डॉलर का दान किया है, जबकि उनकी कंपनी अमेज़न हर साल अरबों का मुनाफा कमाती है। एलन मस्क तो और आगे निकल गए हैं—उन्होंने तो अपने दान के बारे में कभी ज्यादा बात भी नहीं की, बस अपने ट्वीट्स और स्पेसएक्स के जरिए समाज को ‘बेहतर’ बनाने का दावा करते रहते हैं।
लेकिन सच तो ये है कि दोनों ही अरबपति अपने-अपने तरीके से दुनिया को बदलने की कोशिश कर रहे हैं। बेजोस जहां अपने बेजोस अर्थ फंड के जरिए पर्यावरण और शिक्षा पर ध्यान दे रहे हैं, वहीं मस्क स्पेसएक्स और टेस्ला के जरिए भविष्य की तकनीक को आगे बढ़ा रहे हैं। लेकिन सवाल ये है कि क्या सचमुच उनका मकसद समाज सेवा है या बस अपने ब्रांड को और चमकाना है?
सोशल मीडिया पर लोग बंटे हुए हैं। कुछ कहते हैं कि अरबपतियों का दान सिर्फ उनके ‘ईगो’ का हिस्सा है, तो कुछ मानते हैं कि बिना उनके जैसे लोगों के समाज इतनी तेजी से आगे नहीं बढ़ सकता। एक यूजर ने लिखा, ‘जब तक वे राजनेताओं को पैसा दान नहीं कर रहे, तब तक वे अति उदार हैं।’ वहीं दूसरे ने कहा, ‘लाभ के लिए निगम मौजूद हैं, मानवता की सेवा करने के लिए नहीं।’
लेकिन सच तो ये है कि दोनों ही अरबपतियों के पास ऐसा पैसा है जो किसी देश की जीडीपी से भी ज्यादा है। और जब वे कहते हैं कि उनका बिजनेस ही उनका धर्मार्थ है, तो क्या सचमुच वे समाज के लिए काम कर रहे हैं या बस अपने मुनाफे को और बढ़ा रहे हैं?
ये सिर्फ एक बहस नहीं है—ये एक ऐसा सवाल है जो हमें सोचने पर मजबूर कर देता है कि क्या सचमुच अरबपतियों का दान समाज के लिए है या बस उनके अपने हितों का हिस्सा है। और सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या हम जैसे आम लोगों को उनके इस खेल में शामिल होना चाहिए या फिर उनके खिलाफ खड़े होना चाहिए।
क्योंकि एक दिन ऐसा आएगा जब हमें तय करना होगा कि क्या हम उनके ‘दान’ को स्वीकार करें या फिर उनके ‘मुनाफे’ के खिलाफ आवाज उठाएं। और तब तक… हम बस देखते रहेंगे कि ये दोनों अरबपति अपने-अपने तरीके से दुनिया को बदलने की कोशिश करते रहते हैं।
और हां, एक बात और—अगर आप भी सोच रहे हैं कि क्या सचमुच अरबपतियों का दान समाज के लिए है, तो शायद आपको खुद ही इस खेल का हिस्सा बनना होगा। क्योंकि जब तक आप चुप रहेंगे, तब तक ये खेल चलता रहेगा।
और अब… सवाल ये है कि क्या आप इस खेल में शामिल होंगे या फिर बाहर खड़े होकर तमाशा देखते रहेंगे?
