कल्पना कीजिए, एक ऐसा शहर जहाँ लोग न्याय पाने के लिए 300 किलोमीटर दूर बेंगलुरु तक दौड़ लगाते हों। जहाँ किसानों के केस सालों तक लंबित रहते हों, जहाँ वकीलों को भी अपने ही शहर में न्याय मिलने के लिए संघर्ष करना पड़ता हो। यही है शिवमोग्गा का हाल! और अब यहाँ के लोगों ने अपनी आवाज़ उठाई है—ठोस कदम उठाने की।
बुधवार को, स्कूल एजुकेशन मंत्री और शिवमोग्गा के इन-चार्ज मंत्री मधु बंगारप्पा की अगुवाई में एक प्रतिनिधिमंडल ने मुख्यमंत्री सिद्धारामैया से मिलकर शिवमोग्गा में हाईकोर्ट की सर्किट बेंच की मांग की। उनके हाथ में था एक लंबा-चौड़ा पत्र, जिसमें लिखा था कि शिवमोग्गा, दावणगेरे, चित्रदुर्ग और चिक्कमगलूर जैसे जिलों से हर साल हाईकोर्ट में हजारों केस पहुँचते हैं। इतनी दूर जाने के बजाय अगर शिवमोग्गा में ही एक बेंच हो जाए, तो लोगों का वक्त और पैसा दोनों बचेगा।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस मांग को सिर्फ आम लोग ही नहीं, बल्कि वकील, किसान और NGOs तक का पूरा समर्थन मिल रहा है। शिवमोग्गा बार एसोसिएशन ने तो सीएम को एक और पत्र सौंपा, जिसमें लिखा था कि ये जिले बेंगलुरु से 250 से 300 किलोमीटर दूर हैं—यानी एक दिन का सफर भी मुश्किल हो जाता है। अगर शिवमोग्गा में बेंच लग जाए, तो लोग आसानी से अपने केस फाइल कर सकेंगे।
और यहाँ सबसे दिलचस्प बात ये है कि शिवमोग्गा के 106 सीनियर एडवोकेट्स में से 18 तो खुद हाईकोर्ट के हैं! इनमें से कई ने तो यहाँ तक कहा है कि अगर बेंच लग जाए, तो वे खुद शिवमोग्गा शिफ्ट हो जाएँगे। मगर यहाँ एक twist भी है—मंगलुरु में एक और बेंच की बात चल रही है, जो मालनाड और तटीय इलाकों को कवर करेगी। मगर शिवमोग्गा वालों को ये बिल्कुल मंजूर नहीं! उनका कहना है कि मंगलुरु बेंच उनके काम नहीं आएगी, क्योंकि वहाँ की कानूनी जरूरतें अलग हैं।
मंत्री मधु बंगारप्पा ने तो यहाँ तक कहा है कि शिवमोग्गा सभी पैमानों पर खरा उतरता है—जस्टिस जसवंत सिंह कमीशन की रिपोर्ट भी यही कहती है। मगर सवाल ये है कि क्या सरकार इस पर ध्यान देगी? क्योंकि पिछले कई सालों से ये मांग उठ रही है, मगर अब तक कुछ खास हुआ नहीं।
अब सवाल उठता है कि आखिर इतनी देर क्यों? क्यों हर बार लोग न्याय के लिए भटकते रहते हैं? क्या सरकार को इस मुद्दे पर गंभीरता से सोचना चाहिए? या फिर ये सिर्फ राजनीतिक दांव है?
वैसे, शिवमोग्गा में बेंच की मांग कोई नई नहीं है। सालों से यहाँ के लोग इस बारे में आवाज उठाते रहे हैं। 2013 में भी इसी तरह की मांग उठी थी, मगर तब भी कुछ खास नहीं हुआ। फिर 2018 में भी एक कमीशन बना था, जिसने शिवमोग्गा में बेंच की सिफारिश की थी। मगर अफसोस, आज तक कुछ नहीं बदला।
अब सवाल ये है कि क्या इस बार सरकार सचमुच कुछ करेगी? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक नाटक साबित होगा? क्योंकि अगर ऐसा ही रहा, तो लोगों का भरोसा और भी कम हो जाएगा।
और हाँ, एक और बात—अगर शिवमोग्गा में बेंच लग जाती है, तो वहाँ के लोगों का जीवन कितना बदल जाएगा? क्या किसानों को अब जल्दी न्याय मिल सकेगा? क्या वकीलों को अपने शहर में ही काम करने का मौका मिलेगा?
फिलहाल तो बस इतना ही कहा जा सकता है कि शिवमोग्गा वालों की जुबान अब खुल गई है। मगर क्या सरकार उनकी सुनने को तैयार है? यही तो असली सवाल है।
क्या सरकार इस बार शिवमोग्गा वालों की आवाज़ सुनकर कुछ करेगी? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक खेल साबित होगा?
