**कल्पना कीजिए…** वो दौर जब भारत की अर्थव्यवस्था इतनी कमज़ोर थी कि सोने के गहनों को भी गिरवी रखकर विदेशी कर्ज लिया जाता था। वो दौर जब रुपया इतना कमज़ोर था कि एक अमेरिकी डॉलर के लिए 20 रुपये तक देने पड़ते थे। वो दौर जब विदेशी मुद्रा इतनी दुर्लभ थी कि विदेशी मशीनरी तक आयात करने के लिए लाखों लोगों को लाइन लगानी पड़ती थी। वो दौर था 1991 से पहले का… लेकिन क्या 1991 के बाद आए सुधारों ने सचमुच भारत को बदल दिया? या फिर वही पुरानी कहानी दोहराई जा रही है—जहां सुधारों की चमक के पीछे छुपा है एक डरावना सच?
**हैरान करने वाली बात ये है…** कि 35 साल के आर्थिक सुधारों के बाद भी भारत आज उसी मोड़ पर खड़ा है, जहां 1991 में खड़ा था। पश्चिम एशिया में युद्ध की आग ने व्यापार की शर्तों को इतना उल्टा दिया है कि विदेशी पूंजी का प्रवाह थम सा गया है। रुपया लगातार गिर रहा है, महंगाई आसमान छू रही है, और सरकार के पास अब कोई चारा नहीं बचा है सिवाय इसके कि वह विदेशी निवेशकों को लालच दे या फिर अपनी जेब से पैसा निकालकर हालात संभाले। **सच्चाई इससे भी भयानक है…** क्योंकि यह संकट सिर्फ एक साल का नहीं है—यह तो एक ऐसी बीमारी का लक्षण है जो पिछले तीन दशकों से भारतीय अर्थव्यवस्था की रगों में दौड़ रही है।
**1991 का वो दिन…** जब भारत की अर्थव्यवस्था दिवालिया होने के कगार पर थी। सोना गिरवी रखने की बदनामी ने देश को झकझोर दिया था। तब प्रधानमंत्री नरसिंह राव और उनके वित्त मंत्री मनमोहन सिंह ने जो सुधार किए, उन्होंने भारत को एक नई दिशा दी। विदेशी मुद्रा का प्रवाह बढ़ा, निर्यात में तेजी आई, और भारतीयों को पहली बार विदेशी कारें, महंगे कपड़े, और अंतरराष्ट्रीय क्रेडिट कार्ड मिलने लगे। लेकिन क्या यह सब सिर्फ दिखावा था?
**वास्तविकता तो ये है…** कि 1991 के बाद भी भारत की अर्थव्यवस्था की नींव उतनी ही कमज़ोर रही जितनी पहले थी। व्यापार घाटा लगातार बढ़ता गया। 2010 में रुपया गिरा, ईंधन की कीमतें आसमान छू गईं, और फिर से वही आरोप-प्रत्यारोप शुरू हो गए। राजनीतिक दल एक-दूसरे पर दोष मढ़ने लगे, लेकिन असली सवाल तो ये है: **क्या भारत कभी सचमुच आत्मनिर्भर बना?**
**विदेशी मुद्रा का खेल…** आज भी वही पुरानी कहानी चल रही है। भारत निर्यात से ज्यादा आयात करता है, और विदेशी पूंजी के बिना अर्थव्यवस्था चल नहीं सकती। प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (FDI) और विदेशी पोर्टफोलियो निवेश (FPI) ने कुछ हद तक हालात संभाले रखे हैं, लेकिन अब तो ये प्रवाह भी थमने लगा है। पश्चिम एशिया में युद्ध ने तेल की कीमतों को बढ़ा दिया है, और भारत जैसे देशों के लिए यह एक बड़ा झटका है।
**अदृश्य आय का सच…** भारतीयों द्वारा भेजे गए प्रेषण (रेमिटेंस) और सेवाओं के निर्यात ने कुछ हद तक विदेशी मुद्रा की कमी को पूरा किया है। लेकिन अब तो AI और तकनीकी क्रांति ने इस प्रवाह को भी खतरे में डाल दिया है। क्या आने वाले दिनों में भारत की विदेशी मुद्रा आय और भी कम हो जाएगी?
**दो विकल्प सामने हैं…** या तो भारत अपनी विदेशी मुद्रा खर्च करना कम करे—जो कि 1991 से पहले वाली स्थिति होगी—या फिर निर्यात बढ़ाकर ज्यादा विदेशी मुद्रा कमाए। लेकिन दोनों ही विकल्प आसान नहीं हैं। निर्यात बढ़ाने के लिए उद्योगों को प्रतिस्पर्धी बनना होगा, और इसके लिए पूंजी और श्रम दोनों में बड़े बदलाव लाने होंगे।
**राजनीति और अर्थव्यवस्था का खेल…** पिछले 22 सालों में सिर्फ दो सरकारों ने भारत पर राज किया है—कांग्रेस की यूपीए और भाजपा की एनडीए। दोनों सरकारों के तहत व्यापार घाटा बढ़ता गया, और संकट बार-बार सामने आया। राजनीतिक दल तो बस आरोप-प्रत्यारोप लगाते रहे, लेकिन असली समस्या तो अर्थव्यवस्था की संरचना में ही छुपी हुई है।
**क्या होगा अगला कदम?** सरकारें तो बस अल्पकालिक उपाय करती रहेंगी—महंगाई कम करने के लिए रेट बढ़ाना, विदेशी निवेशकों को लालच देना, और जनता को आश्वासन देते रहना। लेकिन क्या यह सब पर्याप्त होगा? क्या भारत कभी उस मुकाम पर पहुंचेगा जहां वह खुद को आत्मनिर्भर बना सके?
**सवाल तो यही है…** कि क्या हमारी अर्थव्यवस्था इतनी मज़बूत है कि वह इस संकट से उबर सके? या फिर हम फिर से उसी दौर में लौट रहे हैं जहां सोने के गहनों को गिरवी रखना पड़ता था?
**और सबसे बड़ा सवाल…** कि क्या आने वाली पीढ़ी को फिर से वही गरीबी और आर्थिक संकट झेलना पड़ेगा जो हमारे पूर्वजों ने झेली थी?
