कल्पना कीजिए, सुबह-सुबह जब पशुओं की रंभाहट से पूरा गांव जाग रहा होता था, वहीं सांकराइल के खटाल मालिकों के चेहरे पर अब सिर्फ निराशा और चिंता की लकीरें उभर रही हैं। वो दौर गया जब बकरीद से पहले दूध देने वाली बूढ़ी गायों और भैंसों को बेचकर नए पशु खरीदे जाते थे, वो चक्र जो सालों से चलता आ रहा था, वो आज टूट चुका है। पश्चिम बंगाल में शुभेंदु सरकार के सत्ता संभालते ही पशु वध कानून की सख्ती ने न सिर्फ खटाल मालिकों की रोजी-रोटी छीन ली, बल्कि उनके सामने एक ऐसा संकट खड़ा कर दिया है जिसका सामना करना उनके बस की बात नहीं रही। हैरान करने वाली बात ये है कि कानून तो 1950 का ही था, मगर सरकार बदलते ही उसकी धार इतनी तेज हो गई कि खटाल मालिकों के पसीने छूट गए। वो कहते हैं, ‘हमने तो कभी सोचा भी नहीं था कि सरकार इतनी जल्दी इतनी सख्त हो जाएगी।’ मगर सच तो ये है कि यही सख्ती आज उनके लिए अभिशाप बन गई है।
हैरान करने वाली बात ये है कि जिन पशुओं को बेचने की योजना थी, वो अब न तो दूध देती हैं, न ही उनकी प्रजनन क्षमता बची है। मगर उनके चारे और इलाज का खर्च लगातार बढ़ रहा है। एक खटाल मालिक ने बताया, ‘हमारे पास अब कोई रास्ता नहीं बचा। अगर सरकार ने जल्दी कोई राहत नहीं दी तो हमें इन पशुओं को सड़कों पर छोड़ना पड़ेगा।’ और यही वो मोड़ है जहां से पूरा मामला एक बड़े संकट की ओर मुड़ रहा है। क्योंकि अगर ऐसा हुआ तो शहर और गांव दोनों जगह आवारा पशुओं की समस्या बढ़ जाएगी, जो न सिर्फ पर्यावरण के लिए खतरनाक होगी, बल्कि लोगों के लिए भी मुसीबत बन सकती है।
सांकराइल के यदुनाथ हाथी महाश्मशान के पास के खटालों में दशकों से यही व्यवस्था चल रही थी। हर साल बकरीद से पहले बूढ़े और बेकार हो चुके पशुओं को बेच दिया जाता था। उससे मिलने वाली रकम से नए पशु खरीदे जाते थे। मगर अब कानून की सख्ती ने इस पूरे चक्र को तोड़ दिया है। खटाल मालिकों ने पहले ही खरीदारों से अग्रिम राशि ले रखी थी, मगर अब कानूनी प्रतिबंधों के कारण पशुओं की बिक्री संभव नहीं हो पा रही। नतीजा? खरीदार अपनी अग्रिम राशि वापस मांग रहे हैं और खटाल मालिकों पर आर्थिक दबाव दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है।
एक खटाल मालिक ने दिल की बात बताई, ‘हमारे पास अब कोई आय का साधन नहीं बचा। पशुओं के चारे और इलाज का खर्च तो बढ़ रहा है, मगर उनकी बिक्री बंद हो गई है। अगर सरकार ने जल्दी कोई राहत नहीं दी तो हमें इन पशुओं को सड़कों पर छोड़ना पड़ेगा।’ उनकी आवाज में छुपा हुआ दर्द साफ सुनाई दे रहा था। वो कहते हैं, ‘हमने कभी नहीं सोचा था कि सरकार इतनी सख्त हो जाएगी। हम तो बस अपने व्यवसाय को चलाते रहे, मगर अब सब कुछ हाथ से निकलता जा रहा है।’
वहीं, सांकराइल पंचायत समिति की अध्यक्ष सोनाली दास कहती हैं, ‘कानून का पालन करना आवश्यक है, मगर अचानक हालात बदलने से खरीदार और विक्रेता दोनों ही परेशान हो गए हैं। इस मुद्दे को सरकार के सामने रखा जाएगा।’ मगर बीडीओ डॉ. कामरुल मुनिर का कहना है कि कानून में जो प्रावधान है उसके बाहर कुछ भी संभव नहीं है और पूरी प्रक्रिया कानून के अनुसार ही चलेगी।
मगर सवाल ये है कि क्या कानून इतना सख्त होना चाहिए कि उससे लोगों की रोजी-रोटी ही छिन जाए? क्या सरकार के पास कोई ऐसा विकल्प नहीं है जिससे दोनों पक्षों को राहत मिल सके? खटाल मालिकों का कहना है कि वे अगले साल से पूरी तरह सरकारी नियमों का पालन करने के लिए तैयार हैं, मगर फिलहाल उन्हें राहत की आवश्यकता है। वो कहते हैं, ‘हम सरकार से सिर्फ इतना चाहते हैं कि वो इस साल के लिए थोड़ी राहत दे दे, ताकि हम अपने पशुओं का खर्च उठा सकें।’
मगर सरकार की तरफ से अभी तक कोई ठोस जवाब नहीं आया है। खटाल मालिकों के सामने अब दो ही रास्ते बचे हैं – या तो वो अपने पशुओं को सड़कों पर छोड़ दें, या फिर अपने व्यवसाय को ही बंद कर दें। मगर दोनों ही रास्ते उनके लिए मुसीबत बन सकते हैं।
इस पूरे मामले में एक और पहलू भी है। पश्चिम बंगाल में सरकार बदलने के बाद विभिन्न हिंदू संगठनों और प्रशासन की ओर से दबाव बढ़ गया है। दूसरी ओर, खरीदार अपनी अग्रिम राशि वापस मांग रहे हैं। दोनों तरफ से बढ़ते दबाव के कारण खटाल मालिक खुद को बेहद मुश्किल स्थिति में पा रहे हैं।
अब सवाल ये उठता है कि क्या सरकार इस संकट का कोई हल निकालेगी? क्या खटाल मालिकों को राहत मिलेगी? या फिर उन्हें अपने व्यवसाय को बंद करना पड़ेगा? सबकी नजरें अब मुख्यमंत्री शुभेंदु अधिकारी के फैसले पर टिकी हुई हैं।
मगर एक बात तो तय है – अगर सरकार ने जल्दी कोई कदम नहीं उठाया तो पूरा मामला एक बड़े संकट में बदल सकता है। आवारा पशुओं की समस्या बढ़ सकती है, पर्यावरण प्रभावित हो सकता है, और सबसे बड़ी बात, हजारों परिवारों की रोजी-रोटी पर संकट मंडराने लगेगा।
क्या सरकार इस संकट का हल निकालेगी? या फिर खटाल मालिकों को अपने भाग्य के भरोसे छोड़ दिया जाएगा? यही वो सवाल है जो हर किसी के मन में उठ रहा है।
