‘कल्पना कीजिए…’ वो शाम जब दिल्ली हाईकोर्ट की गैलरी में बैठे लोग सांस थामे हुए थे। बाहर बरसात की बूंदें कांच से टकरा रही थीं, मगर अंदर तो जैसे वक्त ही थम गया था। सामने बैठे थे मुख्य न्यायाधीश देवेन्द्र कुमार उपाध्याय और न्यायमूर्ति तेजस कारिया—उनकी आँखों में वो ठंडी चमक थी जो फैसले के बाद के सन्नाटे का इशारा कर रही थी। उसी वक्त, जनहित याचिका दायर करने वाले सतीश कुमार अग्रवाल की तरफ से उठा हाथ जैसे ही नीचे आया, पूरे देश की राजनीतिक हवा में एक झटका लगा। ‘अयोग्यता! पंजीकरण रद्द! बैन!’—ये शब्द इतने दिनों से गूंज रहे थे, मगर आज वो सब खत्म हो गए। दिल्ली हाईकोर्ट ने अरविंद केजरीवाल, मनीष सिसौदिया और दुर्गेश पाठक को चुनाव लड़ने से रोकने वाली याचिका को ‘अत्यधिक गलत धारणा’ कहकर खारिज कर दिया। साथ ही, AAP का पंजीकरण रद्द करने की मांग को भी सिरे से नकार दिया। हैरान करने वाली बात ये है कि ये फैसला सिर्फ एक कानूनी लड़ाई का अंत नहीं, बल्कि लोकतंत्र की उस नींव को मजबूत करने का सबूत है जिस पर हम सब खड़े हैं।
‘लेकिन क्यों?’—ये सवाल तो हर उस शख्स के मन में कौंधा होगा जिसने ये खबर सुनी। क्यों नहीं लगा बैन? क्यों नहीं रद्द हुआ पंजीकरण? जवाब देने के लिए कोर्ट ने जो तर्क दिया, वो इतना साफ और निर्णायक था कि मानो उन्होंने राजनीति के उस दलदल में एक रौशनी की किरण फेंक दी हो। जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 के तहत, राजनीतिक दलों का पंजीकरण रद्द करने की शक्ति चुनाव आयोग के पास बेहद सीमित है—केवल तीन ही स्थितियों में: धोखाधड़ी से पंजीकरण मिला हो, पार्टी ने अपने नाम में ऐसा बदलाव किया हो जो कानून के खिलाफ हो, या फिर पार्टी ने खुलेआम संविधान में विश्वास खो देने का ऐलान किया हो। ‘ऐसा कुछ भी नहीं है,’ कोर्ट ने कहा। ‘न तो धोखाधड़ी हुई, न नाम बदला गया, न ही संविधान से विश्वास उठा।’
ये फैसला सिर्फ AAP के लिए नहीं, बल्कि पूरे देश के लिए एक सबक है। वो सबक जो बताता है कि कानून की नजर में सब बराबर हैं—चाहे वो सत्ता में हों या विपक्ष में। वो सबक जो याद दिलाता है कि लोकतंत्र में ‘प्रतिबंध’ कोई खेल नहीं, बल्कि एक गंभीर प्रक्रिया है जिसके लिए सबूतों की ज़रूरत होती है। मगर अफसोस, हमारे देश में आजकल ‘राजनीतिक बैन’ का इस्तेमाल इतना आम हो गया है कि लोग सोचने लगे हैं कि बस किसी को निशाना बना दो, और उसका राजनीतिक जीवन खत्म। मगर दिल्ली हाईकोर्ट ने इस सोच को तोड़ दिया। उन्होंने कहा, ‘महज आरोप या राजनीतिक विवाद से पार्टी का पंजीकरण नहीं रद्द किया जा सकता।’
‘तो क्या अब सब ठीक हो जाएगा?’—नहीं, ऐसा नहीं है। ये फैसला तो बस एक मोड़ है। असली लड़ाई तो अभी बाकी है। वो लड़ाई जो दिल्ली उत्पाद शुल्क नीति मामले से जुड़ी हुई है—जहां न्यायमूर्ति स्वर्ण कांता शर्मा के खिलाफ आप नेताओं के खिलाफ आपराधिक अवमानना की कार्यवाही चल रही है। वो मामला अभी अधर में लटका हुआ है, और उसके नतीजे ही तय करेंगे कि आगे क्या होगा। मगर हाँ, इस फैसले ने एक बात तो साफ कर दी है: कानून की नजर में कोई भी राजनीतिक दल या नेता ‘अछूत’ नहीं है। अगर गलती हुई है, तो उसके सबूत होने चाहिए—नहीं तो कानून की रक्षा करेगा।
‘लेकिन क्या ये फैसला सचमुच लोकतंत्र की जीत है?’—इस सवाल का जवाब देने के लिए हमें थोड़ा पीछे चलना होगा। साल 2002 में, सुप्रीम कोर्ट ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस बनाम सामाजिक कल्याण संस्थान मामले में एक ऐतिहासिक फैसला सुनाया था। उस फैसले में कोर्ट ने साफ कहा था कि राजनीतिक दलों का पंजीकरण रद्द करने की शक्ति चुनाव आयोग के पास बेहद सीमित है। उस फैसले ने ही आज दिल्ली हाईकोर्ट को इस मामले में अपना रुख तय करने में मदद की। मगर अफसोस, आज भी हमारे देश में ऐसे लोग हैं जो कानून को अपने हिसाब से चलाना चाहते हैं। वो चाहते हैं कि बस एक याचिका दायर कर दो, और किसी पार्टी या नेता का राजनीतिक जीवन खत्म हो जाए। मगर कानून की यही खूबसूरती है कि वो ऐसे ‘त्वरित फैसलों’ को नहीं मानता।
‘तो क्या अब AAP पूरी तरह सुरक्षित है?’—नहीं, ऐसा नहीं है। कानून की रक्षा तो हुई है, मगर राजनीति का खेल अभी भी जारी है। AAP पर लगे आरोप अभी भी बाकी हैं—उन पर भ्रष्टाचार के आरोप लगे हुए हैं, और वो मामले अभी भी कोर्ट में लटके हुए हैं। मगर हाँ, इस फैसले ने उन्हें एक राहत जरूर दी है। वो अब चुनाव लड़ सकेंगे, मगर उनके खिलाफ लगे आरोपों का फैसला अभी बाकी है।
‘और क्या होगा अगर AAP दोषी पाया जाता है?’—तब तो कानून अपना काम करेगा। मगर तब भी, पार्टी का पंजीकरण रद्द नहीं किया जाएगा—जब तक कि वो तीनों शर्तों में से किसी एक को पूरा न कर दे। मगर हाँ, अगर उनके नेता दोषी पाए जाते हैं, तो उन्हें चुनाव लड़ने से रोका जा सकता है—मगर सिर्फ व्यक्तिगत तौर पर, पार्टी को नहीं।
‘तो क्या इस फैसले से राजनीति में बदलाव आएगा?’—हो सकता है। हो सकता है कि आने वाले दिनों में राजनीतिक दलों को लेकर और सख्त कानून बनें। हो सकता है कि चुनाव आयोग अपनी शक्तियों का और विस्तार करे। मगर फिलहाल तो बस इतना ही कहा जा सकता है कि दिल्ली हाईकोर्ट ने एक बड़ा सबक दिया है: कानून की नजर में सब बराबर हैं—और यही लोकतंत्र की असली ताकत है।
‘मगर क्या ये फैसला सचमुच न्याय है?’—ये सवाल तो हर उस शख्स के मन में उठेगा जिसने राजनीति के इस खेल को करीब से देखा है। मगर हाँ, इस फैसले ने एक बात तो साफ कर दी है: कानून की जीत हुई है। राजनीतिक बैन का इस्तेमाल अब इतनी आसानी से नहीं किया जा सकेगा। और यही तो असली जीत है।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि राजनीतिक दलों के पंजीकरण रद्द करने के कानून और सख्त होने चाहिए, या फिर मौजूदा कानून ही पर्याप्त हैं?
2. क्या आपको लगता है कि न्यायपालिका को राजनीतिक मामलों में और ज्यादा सक्रिय भूमिका निभानी चाहिए, या फिर उसे सिर्फ कानून की व्याख्या तक ही सीमित रहना चाहिए?
