‘जनरल साहब’… बस यही नाम था जो पूरे उत्तराखंड में गूंजता था। वो शख्स जिसने पहाड़ों की कठोर ज़िंदगी को सेना की सख्ती से जोड़ा, जिसने सोने जैसे चौमुखी मार्ग को हकीकत में बदल दिया, और जिसने राजनीति को वो ईमानदारी का पाठ पढ़ाया जो आज दुर्लभ हो गई है। आज सुबह 11 बजे, 91 साल की उम्र में, उन्होंने आखिरी सांस ली। उनकी बेटी और विधानसभा अध्यक्ष रितु खंडूरी भुषण ने बताया कि लंबे समय से बीमार चल रहे ‘जनरल साहब’ का निधन एक निजी अस्पताल में हुआ। उनके चेहरे पर मुस्कान थी या गम? शायद दोनों। क्योंकि उनके जाने से सिर्फ एक परिवार नहीं, बल्कि पूरा उत्तराखंड और पूरा देश एक ऐसे किरण पुंज को खो रहा है जिसने हमेशा रोशनी फैलाई।
कल्पना कीजिए… एक ऐसा शख्स जिसने सेना की वर्दी पहनकर देश की सीमाओं की रक्षा की, फिर राजनीति में उतरकर पहाड़ों के विकास का सपना देखा। वो ‘जनरल साहब’ थे बी.सी. खंडूरी। 2007 में जब वो पहली बार उत्तराखंड के मुख्यमंत्री बने, तब राज्य अपने शुरुआती दौर में था। पहाड़ों के रास्ते टेढ़े-मेढ़े, विकास की गति धीमी, और राजनीति में भ्रष्टाचार की बयार चल रही थी। लेकिन ‘जनरल साहब’ ने वो कर दिखाया जो किसी ने नहीं सोचा था। उन्होंने सोने जैसे चौमुखी मार्ग को हकीकत में बदल दिया। वो महज़ सड़कें नहीं थीं, बल्कि पहाड़ों के बीच एक नया विश्वास था।
हैरान करने वाली बात ये है कि वो सिर्फ सड़कों के ही नहीं, बल्कि राजनीति के भी ‘जनरल’ थे। 2009 में जब उनकी पार्टी बीजेपी ने राज्य में सभी पांच लोकसभा सीटें गंवा दीं, तो उन्होंने बिना किसी बहाने के इस्तीफा दे दिया। ‘मोरल रिस्पॉन्सिबिलिटी’… वो शब्द जो आज की राजनीति में सुनने को मिलना दुर्लभ है। लेकिन ‘जनरल साहब’ के लिए ये सिर्फ शब्द नहीं, बल्कि जीवन का मूलमंत्र था।
उनकी राजनीतिक यात्रा में एक और मोड़ आया जब वो 2011 में फिर से मुख्यमंत्री बने। इस बार उन्होंने राज्य को विकास की नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया। उनके कार्यकाल में उत्तराखंड ने न सिर्फ सड़कों का जाल बिछाया, बल्कि शिक्षा, स्वास्थ्य, और पर्यटन के क्षेत्र में भी नए आयाम स्थापित किए।
लेकिन ‘जनरल साहब’ सिर्फ एक प्रशासक नहीं थे, वो एक ऐसे इंसान थे जिनके दिल में देशभक्ति कूट-कूट कर भरी थी। सेना से रिटायर होने के बाद राजनीति में आने का उनका फैसला किसी को भी हैरान कर सकता था। लेकिन उन्होंने वो कर दिखाया जो शायद ही कोई कर पाता। उन्होंने राजनीति को वो गरिमा दी जो आज दुर्लभ हो गई है। उनकी सादगी, उनकी सख्ती, और उनकी ईमानदारी ने उन्हें एक अलग पहचान दी।
उनके निधन की खबर सुनकर पूरा उत्तराखंड शोक में डूब गया। मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने उन्हें ‘अपरिहार्य क्षति’ बताया। उन्होंने कहा, ‘उन्होंने राज्य और राष्ट्रीय राजनीति में राष्ट्रीय सेवा, अनुशासन और समर्पण का एक अप्रतिम उदाहरण पेश किया।’
लेकिन ‘जनरल साहब’ की विरासत सिर्फ राजनीति तक सीमित नहीं है। वो सोने जैसे चौमुखी मार्ग के जनक थे। वो मार्ग जो दिल्ली को कोलकाता, चेन्नई और मुंबई से जोड़ता है। वो मार्ग जो पहाड़ों के बीच एक नया विश्वास जगाता है। वो मार्ग जो देश को एक सूत्र में पिरोता है।
उनके परिवार में उनकी पत्नी अरुणा, बेटा मनीष, और बेटी रितु खंडूरी भुषण हैं। उनकी बेटी आज विधानसभा अध्यक्ष हैं। क्या ये विरासत का ही कमाल है?
‘जनरल साहब’… वो नाम जो आज भी पहाड़ों में गूंजता है। वो शख्स जिसने पहाड़ों को जोड़ा, देश को सड़कों से जोड़ा, और राजनीति को साफ सुथरा रखने का सबक दिया। उनका जाना न सिर्फ एक परिवार का दुख है, बल्कि पूरे देश का नुकसान है।
उनकी याद में आज पूरा उत्तराखंड शोक मना रहा है। उनकी सादगी, उनकी ईमानदारी, और उनके समर्पण ने उन्हें अमर बना दिया है। वो सिर्फ एक नेता नहीं थे, वो एक प्रेरणा थे।
सच्चाई ये है कि ‘जनरल साहब’ जैसे लोग आज दुर्लभ हो गए हैं। वो लोग जो राजनीति को सेवा मानते थे, न कि स्वार्थ। वो लोग जो देश के लिए जीते थे, न कि अपने लिए। क्या आज भी ऐसे लोग हैं जो उनके पदचिन्हों पर चल सकें?
क्या हमारी राजनीति कभी फिर से ‘जनरल साहब’ जैसे नेताओं को जन्म दे पाएगी?
पाठकों की राय
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