‘कल्पना कीजिए…’ सुबह की पहली किरण जब आपके घर के बाहर लगे नीम के पेड़ पर पड़ती है, तो एक जोड़ी चमकीले हरे तोते अपनी तेज़ आवाज़ में चहचहाते हुए पत्तियों से फल चुग रहे हैं। सामने वाले पार्क में दसियों तोते झुंड बनाकर उड़ान भर रहे हैं, मानो शहर के बीचोबीच कोई छोटा सा जंगल बस गया हो। कुछ साल पहले तक ये दृश्य किसी को चौंका देता था, लेकिन आज ये आम हो गया है। क्या ये सिर्फ रंग-बिरंगे पक्षियों का शोर है… या फिर प्रकृति की ओर से एक गंभीर संदेश?
हैरान करने वाली बात ये है कि ये तोते दरअसल ‘पर्यावरण के जीपीएस’ बन गए हैं! वैज्ञानिकों का कहना है कि रिंग-नेक्ड तोते जैसे पक्षी जलवायु परिवर्तन, शहरीकरण और जैव विविधता में हो रहे बदलावों के ‘लाइव इंडिकेटर्स’ हैं। जैसे-जैसे धरती गरम होती जा रही है, ये पक्षी पहले से ज्यादा संख्या में शहरों की ओर रुख कर रहे हैं। ब्रिटिश ट्रस्ट फॉर ऑर्निथोलॉजी (बीटीओ) के अनुसार, इन तोतों को गर्म शहरी माहौल और फल देने वाले पेड़ों की भरमार मिल रही है—ठीक वही चीज़ जो उन्हें पसंद है। ‘शहरी ताप द्वीप प्रभाव’ (Urban Heat Island Effect) के चलते शहरों का तापमान आस-पास के ग्रामीण इलाकों से ज्यादा रहता है, और यही तोतों के लिए ‘स्वर्ग’ साबित हो रहा है।
लेकिन ये सिर्फ सौंदर्य का मामला नहीं है, बल्कि एक ‘खौफनाक सच’ भी है। लीबनिज़ इंस्टीट्यूट फॉर रिसर्च एंड इवोल्यूशन एंड बायोडायवर्सिटी के शोध में पाया गया कि शहरी पक्षी—खासकर तोते—अपने व्यवहार, खाने की आदतों और घोंसले बनाने के तरीके को तेज़ी से बदल रहे हैं। जैसे-जैसे तापमान बढ़ता है, ये पक्षी उन इलाकों में फैल रहे हैं जहां पहले उनकी पहुंच नहीं थी। ‘ग्लोबल चेंज बायोलॉजी’ में प्रकाशित एक अध्ययन के मुताबिक, तोतों की आबादी में अचानक वृद्धि या गिरावट पर्यावरणीय व्यवधान का संकेत हो सकती है।
‘मंजर’ कुछ ऐसा है कि लंदन की सड़कों पर अब तोते उतने ही आम हो गए हैं जितने वहां कबूतर। रिंग-नेक्ड तोते ब्रिटेन के कई शहरों में ‘स्थायी निवासी’ बन चुके हैं। उनकी तेज़ आवाज़, चमकीले पंख और झुंड में उड़ने की आदत उन्हें पहचानने में आसान बना देती है। लेकिन वैज्ञानिकों की चिंता ये है कि ये तोते देशी पक्षियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। उनके घोंसले बनाने के लिए सुरक्षित स्थान और खाने के संसाधन सीमित हैं, और ऐसे में तोतों का बढ़ता दबदबा देशी प्रजातियों के लिए खतरा बन सकता है।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ ये तोते सिर्फ ‘सुंदरता का प्रदर्शन’ नहीं कर रहे, बल्कि वे हमें एक गंभीर चेतावनी दे रहे हैं। जैसे-जैसे शहर गर्म होते जा रहे हैं, तोते जैसे उष्णकटिबंधीय पक्षी शहरी इलाकों में पनप रहे हैं। इसका मतलब है कि जलवायु परिवर्तन हमारे दरवाजे तक आ चुका है। ‘बायो इंडिकेटर्स’ के तौर पर इन पक्षियों की निगरानी करके वैज्ञानिक पर्यावरण में हो रहे सूक्ष्म बदलावों को भांप सकते हैं।
‘दास्तां’ सिर्फ पक्षियों की नहीं, बल्कि हमारे अपने भविष्य की भी है। कल्पना कीजिए, अगर आने वाले दशकों में शहरों में तोतों की संख्या और बढ़ेगी, तो इसका मतलब होगा कि धरती का तापमान और ज्यादा बढ़ चुका है। क्या हमारी आने वाली पीढ़ियां भी इसी तरह के ‘रंगीन संकेतकों’ को देखकर प्रकृति की चेतावनी समझ पाएंगी?
‘लेकिन क्या किया जा सकता है?’ वैज्ञानिकों का सुझाव है कि हमें शहरों में देशी पेड़-पौधों को बढ़ावा देना चाहिए, ताकि तोतों के साथ-साथ देशी पक्षियों को भी सुरक्षित आवास मिल सके। साथ ही, हमें अपने आस-पास के पर्यावरण में हो रहे बदलावों पर ध्यान देना होगा। अगर तोते शहरों में ज्यादा दिख रहे हैं, तो इसका मतलब है कि प्रकृति हमसे कुछ कह रही है—और हमें सुनना होगा।
‘आखिरकार…’ ये तोते सिर्फ पक्षी नहीं हैं, बल्कि ‘प्रकृति के संदेशवाहक’ हैं। उनकी उपस्थिति हमें याद दिलाती है कि हमारी छोटी-छोटी हरकतें—जैसे पेड़ लगाना, प्लास्टिक कम इस्तेमाल करना, या शहरों को हरा-भरा बनाए रखना—कितनी बड़ी भूमिका निभाती हैं। अगली बार जब आप अपने घर के बाहर एक हरा-भरा तोता उड़ता हुआ देखें, तो रुकिए… और सोचिए—क्या प्रकृति आपसे कुछ कह रही है?
