कल रात की वो खबर, जो देश भर में सनसनी बन गई। जैसे ही सुबह हुई, लोगों के चेहरे पर निराशा की लकीरें उभर आईं। पेट्रोल और डीजल के दामों ने एक बार फिर से करवट बदली—और इस बार तो ऐसा झटका लगा कि आम आदमी की कमर ही टूट गई। मंगलवार को पूरे देश में ईंधन के दामों में 90 पैसे से लेकर 91 पैसे तक की बढ़ोतरी हुई। हाँ, आपने सही सुना—मात्र कुछ दिनों के अंतराल में दूसरी बार। इससे पहले शुक्रवार को ही तेल कंपनियों ने पेट्रोल और डीजल के दामों में 3 रुपये प्रति लीटर की बढ़ोतरी कर दी थी। और अब? अब तो हालात और भी खराब हो गए हैं।
कल्पना कीजिए—आप सुबह उठे, और देखा कि आपके शहर में पेट्रोल 98 रुपये से लेकर 111 रुपये तक पहुँच चुका है। डीजल तो और भी महंगा हो गया है, 86 रुपये से लेकर 100 रुपये तक। दिल्ली में पेट्रोल 98.64 रुपये, मुंबई में 107.59 रुपये, हैदराबाद में तो 111.88 रुपये तक पहुँच गया है! क्या आप जानते हैं कि यह सिर्फ शुरुआत है?
हैरान करने वाली बात ये है कि यह बढ़ोतरी तब हुई है जब देश में ईंधन के भंडार पर्याप्त हैं। सरकारी अधिकारियों का कहना है कि मध्य पूर्व का संकट अभी भी थमने का नाम नहीं ले रहा। स्ट्रेट ऑफ होरमुज की स्थिति अभी भी खराब है, और ग्लोबल क्रूड ऑयल, नेचुरल गैस और एलपीजी की कीमतें आसमान छू रही हैं। इसका सीधा असर भारत के आयात पर पड़ रहा है।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। जानते हैं क्यों? क्योंकि अप्रैल 2022 से लेकर अब तक, देश में ईंधन के दामों में कोई बड़ा बदलाव नहीं हुआ था—सिवाय मार्च 2024 में लोकसभा चुनावों से पहले एक बार 2 रुपये प्रति लीटर की कमी के। उस समय सरकार ने लोगों को राहत देने के लिए यह कदम उठाया था। लेकिन अब? अब तो हालात बिल्कुल उलटे हो गए हैं।
जब ग्लोबल क्रूड की कीमतें 70 डॉलर प्रति बैरल से बढ़कर 100 डॉलर से ऊपर पहुँच गईं, तब भी भारत में ईंधन के दाम स्थिर रहे। इसका नतीजा? तेल कंपनियों को हर दिन 1,000 करोड़ रुपये तक का नुकसान उठाना पड़ा। इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन, भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड ने अप्रैल 2022 में ही रोजाना दामों में बदलाव करने का सिस्टम बंद कर दिया था—ताकि आम आदमी को झटके न लगे।
लेकिन अब? अब तो सरकार को भी यह स्वीकार करना पड़ा है कि अगर यह मध्य पूर्व संकट लंबे समय तक चलता रहा, तो सरकार को आखिरकार पेट्रोल और डीजल के दाम बढ़ाने पड़ सकते हैं। आरबीआई गवर्नर संजय मल्होत्रा ने भी इस बात की ओर इशारा किया है।
अब सवाल यही है—आखिर कब तक आम आदमी को यह महंगा ईंधन झेलना पड़ेगा? क्या सरकार इस संकट से निपटने के लिए कोई बड़ा कदम उठाएगी? या फिर यह सिर्फ शुरुआत है?
इतिहास उठाकर देखिए तो पता चलता है कि भारत में ईंधन के दामों में उतार-चढ़ाव का सिलसिला बहुत पुराना है। 1970 के दशक में जब दुनिया में तेल संकट आया था, तब भारत में भी पेट्रोल के दामों में भारी बढ़ोतरी हुई थी। उसके बाद 2008 में ग्लोबल फाइनेंशियल क्राइसिस के दौरान भी दामों में उछाल आया था। और अब? अब तो हालात और भी खराब हो गए हैं।
मध्य पूर्व का संकट तो बस एक बहाना है। असली मुद्दा तो यह है कि भारत अपनी ऊर्जा जरूरतों के लिए कितना आयात पर निर्भर है। देश में जितना तेल उत्पादन होता है, उसका सिर्फ 15% ही यहां इस्तेमाल होता है। बाकी सब आयात किया जाता है। और जब ग्लोबल मार्केट में कीमतें बढ़ती हैं, तो उसका सीधा असर भारत पर पड़ता है।
सरकार ने पिछले कुछ सालों में ईंधन सब्सिडी को धीरे-धीरे खत्म कर दिया है। इसका मतलब है कि अब आम आदमी को ही पूरा बोझ उठाना पड़ेगा। और जब दाम बढ़ते हैं, तो उसका असर हर चीज पर पड़ता है—खाने-पीने से लेकर परिवहन तक।
लेकिन क्या सरकार के पास कोई दूसरा विकल्प है? क्या वह तेल कंपनियों को नुकसान उठाने दे सकती है? या फिर उसे ही आखिरकार लोगों की जेब पर हाथ डालना पड़ेगा?
यह सिर्फ एक आर्थिक संकट नहीं है—यह तो एक सामाजिक संकट बनता जा रहा है। जब लोगों की कमाई स्थिर रहती है और खर्च बढ़ता जाता है, तो गुस्सा और निराशा दोनों बढ़ती हैं। और यही गुस्सा कभी-कभी बड़े आंदोलनों का रूप ले लेता है।
तो सवाल यही है—क्या सरकार इस संकट से निपटने के लिए कोई ठोस कदम उठाएगी? या फिर आम आदमी को ही इस महंगाई की आग में जलना पड़ेगा?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि सरकार को ईंधन सब्सिडी वापस लानी चाहिए?
क्या आप मानते हैं कि मध्य पूर्व संकट लंबे समय तक चलेगा और इससे भारत पर और असर पड़ेगा?
