नई दिल्ली की सड़कों पर एक बार फिर से ईंधन के दामों का तूफान उठने वाला है—लेकिन इस बार सरकार ने अपने पत्ते खोल दिए हैं। पिछले चार साल में चार बार पेट्रोल और डीजल की कीमतें घटाई गई हैं, सरकारी सूत्रों ने बताया है। सबसे बड़ा कदम तो मार्च 2026 में उठाया गया जब स्पेशल एडिशनल एक्साइज ड्यूटी (SAED) में पूरे ₹10 प्रति लीटर की कटौती कर दी गई, जिससे डीजल पर एक्साइज ड्यूटी लगभग शून्य हो गई। ये वो दौर था जब दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान छू रही थीं—रूस-यूक्रेन युद्ध ने 2022 में तेल बाजार में भूचाल ला दिया था, और अब US-ईरान युद्ध के कारण कच्चे तेल की कीमतें ₹120 प्रति बैरल तक पहुंच गई हैं। ज्यादातर देशों ने इस बोझ को सीधे ग्राहकों पर डाल दिया, लेकिन भारत ने एक अलग रास्ता चुना। सरकार ने खुद को कर्ज में डुबोकर भी आम आदमी को राहत पहुंचाने का फैसला किया।
कल्पना कीजिए—2021 से 2026 के बीच सरकार ने चार बार टैक्स काटे, चार बार आम आदमी की जेब बचाई। पहली बार नवंबर 2021 में पेट्रोल पर ₹5 और डीजल पर ₹10 की कटौती हुई, फिर मई 2022 में पेट्रोल ₹8 और डीजल ₹6 सस्ता हुआ। मार्च 2024 और अप्रैल 2025 में भी यही सिलसिला चला। लेकिन ये सब इतना आसान नहीं था। सरकार को ₹30,000 करोड़ का नुकसान उठाना पड़ा सिर्फ मार्च 2026 में किए गए टैक्स कट्स के कारण। 2024-25 में तो सरकार ने LPG सब्सिडी पर ही ₹40,000 करोड़ खर्च कर दिए।
हैरान करने वाली बात ये है कि सरकार ने सिर्फ टैक्स काटकर ही काम नहीं चलाया। उसने तेल कंपनियों को भी नुकसान उठाने पर मजबूर किया। 2021 से 2024 के बीच तेल कंपनियों को ₹24,500 करोड़ का घाटा हुआ, जबकि 2024-25 में तो ₹40,000 करोड़ का बोझ उठाया गया सिर्फ LPG सब्सिडी के लिए। जब दुनिया भर में तेल की कीमतें 40% से 100% तक बढ़ गईं, तब भी भारत में सिर्फ 4% की बढ़ोतरी हुई। म्यांमार, मलेशिया, पाकिस्तान और अमेरिका जैसे देशों में जहां पेट्रोल-डीजल के दाम आसमान छू रहे थे, वहीं भारत में सरकार ने कीमतों को स्थिर रखने के लिए अपनी कमर कस ली।
लेकिन सवाल उठता है—आखिर सरकार ऐसा क्यों कर रही है? जवाब है—तेल बांड्स का बोझ। 2005 से 2010 के बीच सरकार ने ₹1.34 लाख करोड़ के तेल बांड्स जारी किए थे, जिन्हें अब चुकाना था। 2014 में जब तेल की कीमतें कम थीं, वो दरअसल एक तरह का कर्ज था जिसे भविष्य के लिए टाल दिया गया था। अब सरकार ने वो कर्ज चुका दिया और आम आदमी को राहत पहुंचाने के लिए खुद को कर्ज में डुबो लिया।
लेकिन यहां एक और सवाल उठता है—अगर सरकार इतनी मेहनत कर रही है, तो फिर अलग-अलग राज्यों में पेट्रोल-डीजल के दाम इतने अलग क्यों हैं? जवाब है—राज्यों का VAT! केंद्र सरकार का एक्साइज ड्यूटी तो पूरे देश में समान है, लेकिन राज्य सरकारें अपने VAT के जरिए कीमतों को आसमान पर पहुंचा देती हैं। जहां आंध्र प्रदेश, तेलंगाना और केरल जैसे राज्यों में पेट्रोल ₹107 प्रति लीटर से ऊपर बिक रहा है, वहीं गुजरात, उत्तर प्रदेश, दिल्ली, हरियाणा, गोवा और असम जैसे राज्यों में कीमतें ₹97 प्रति लीटर के आसपास हैं।
ये सिर्फ आंकड़े नहीं हैं—ये आम आदमी की जिंदगी का सच है। जब दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान छू रही हैं, तब भी भारत में सरकार ने कीमतों को नियंत्रित रखा है। लेकिन क्या ये स्थायी समाधान है? क्या आने वाले दिनों में सरकार फिर से टैक्स काटेगी या फिर आम आदमी को और बोझ उठाना पड़ेगा?
ये वो सवाल हैं जिनका जवाब आने वाले वक्त में मिलेगा। फिलहाल तो सरकार ने अपना पत्ता खोल दिया है—लेकिन क्या ये पत्ता आम आदमी के लिए फायदेमंद साबित होगा या फिर एक और राजनीतिक चाल?
