सार्वजनिक सेवा में सैन्य अनुशासन लाने, व्यक्तिगत ईमानदारी और सादगी के लिए जाने जाने वाले उत्तराखंड के पूर्व मुख्यमंत्री और केंद्रीय मंत्री भुवन चंद्र खंडूरी का मंगलवार को देहरादून में निधन हो गया। वह 91 वर्ष के थे.
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खंडूरी ने लगभग चार दशकों (1954-1991) तक सेना में सेवा की और राजनीति में आने से पहले मेजर जनरल के पद तक पहुंचे। वह पहली बार 1991 में उत्तराखंड के गढ़वाल निर्वाचन क्षेत्र से लोकसभा के लिए चुने गए। खंडूरी को चार बार फिर से चुना गया, जिससे एक अनुशासित और सिद्धांतवादी सांसद के रूप में प्रतिष्ठा बनी। उन्होंने 2000 और 2004 के बीच केंद्रीय सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री के रूप में कार्य किया।
मुख्यमंत्री के रूप में खंडूरी का पहला कार्यकाल मार्च 2007 से जून 2009 तक रहा, जब उन्होंने 2009 के राष्ट्रीय चुनावों में उत्तराखंड में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के निराशाजनक प्रदर्शन की नैतिक जिम्मेदारी लेते हुए इस्तीफा दे दिया। वह सितंबर 2011 से मार्च 2012 तक दोबारा इस पद पर रहे।
खंडूरी, जिन्हें “जनरल साहब” के नाम से जाना जाता है, 2014 में पांचवें कार्यकाल के लिए लोकसभा के लिए फिर से चुने गए और रक्षा पर संसदीय स्थायी समिति (2014-2018) के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। उन्होंने परिवहन, सार्वजनिक खातों और गृह मामलों से संबंधित महत्वपूर्ण समितियों में भी कार्य किया।
1983 में, खंडूरी को विशिष्ट सेवा के लिए एक सैन्य पुरस्कार, अति विशिष्ट सेवा पदक मिला। खंडूरी इंजीनियर्स कोर में प्रमुख पदों पर रहे। उन्होंने 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान एक रेजिमेंट की कमान संभाली थी। 1 अक्टूबर 1934 को देहरादून में जन्मे खंडूरी सेना के चीफ इंजीनियर जैसे महत्वपूर्ण पदों पर रहे।
खंडूरी के निधन की खबर मिलते ही श्रद्धांजलि देने वालों का तांता लग गया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा कि खंडूरी को सशस्त्र बलों और राजनीतिक क्षेत्र में उनके अमूल्य योगदान के लिए हमेशा याद किया जाएगा। “वह उत्तराखंड के विकास के लिए सदैव समर्पित रहे, जो मुख्यमंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान स्पष्ट रूप से दिखाई दिया। केंद्रीय मंत्री के रूप में भी उनका कार्यकाल सभी के लिए प्रेरणादायक है। उन्होंने पूरे देश में कनेक्टिविटी की बेहतरी के लिए लगातार अथक प्रयास किए।”
उत्तराखंड के मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने कहा कि खंडूरी ने सशस्त्र बलों और सार्वजनिक जीवन में अनुशासन, समर्पण और राष्ट्रीय सेवा का एक अनुकरणीय मानक स्थापित किया। धामी ने कहा, “सार्वजनिक जीवन में उन्होंने उत्तराखंड के विकास, सुशासन, पारदर्शिता और ईमानदार कार्य संस्कृति पर ध्यान केंद्रित करके एक मजबूत पहचान स्थापित की। राज्य के हित में लिए गए कई महत्वपूर्ण निर्णयों के माध्यम से उन्होंने इसके विकास को एक नई दिशा दी।” “उनकी सादगी, स्पष्टवादिता और प्रशासनिक दक्षता सदैव प्रेरणा का
खंडूरी की बेटी और उत्तराखंड विधानसभा अध्यक्ष रितु खंडूरी भूषण ने कहा कि उनके पिता को एक ऐसे नेता के रूप में याद किया जाएगा जिन्होंने सैन्य अनुशासन को सार्वजनिक सेवा के साथ जोड़ा। भूषण ने कहा, “मेरे पिता को उत्तराखंड और देश की राजनीति में ईमानदारी, अनुशासन और राष्ट्रीय सेवा का प्रतीक माना जाता था। सेना में अपने वर्षों से लेकर अपने लंबे राजनीतिक जीवन तक, उनका जीवन देश और समाज की निस्वार्थ सेवा के लिए समर्पित रहा।”
उन्होंने उनके निधन को उत्तराखंड और देश के सार्वजनिक जीवन के लिए अपूरणीय क्षति बताया। “उनकी राजनीतिक यात्रा सादगी, पारदर्शिता और सुशासन के प्रति दृढ़ प्रतिबद्धता से चिह्नित थी। अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने देश की सड़क कनेक्टिविटी बुनियादी ढांचे को मजबूत करने, स्वर्णिम चतुर्भुज और राष्ट्रीय राजमार्ग विकास कार्यक्रम के तहत परियोजनाओं में तेजी लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।”
हेमवती नंदन बहुगुणा गढ़वाल विश्वविद्यालय के राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर एमएम सेमवाल ने कहा कि खंडूरी को उनकी स्वच्छ क सम्मान दिया जाता था। सेमवाल ने कहा, “वह एक अनुशासित प्रशासक थे, जिन्होंने सार्वजनिक जीवन में सुशासन और जवाबदेही पर जोर दिया। वह बहुत समय के पाबंद और विकासोन्मुख थे। जब उन्होंने केंद्रीय परिवहन मंत्री के रूप में कार्य किया, तो उन्होंने उत्तराखंड में सड़क कनेक्टिविटी में सुधार के लिए काम किया और विकास पर ध्यान केंद्रित किया। मुख्यमंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने लैंगिक बजटिंग और पंचायतों में महिलाओं के लिए 50% आरक्षण जैसे उपाय शुरू किए।”
सामाजिक कार्यकर्ता अनूप नौटियाल ने कहा कि खंडूरी के निधन से सार्वजनिक जीवन में ईमानदारी का एक युग समाप्त हो गया। “खंडूरी ने ईमानदारी, अनुशासन और साहस से परिभाषित जीवन जीया, उन्होंने देश और उत्तराखंड के लोगों दोनों की सेवा के लिए खुद को पूरे दिल से समर्पित कर दिया। उनकी सार्वजनिक-उत्साही निर्णय लेने की क्षमता स्पष्ट थी, और एक बार जब उन्हें विश्वास हो गया कि कुछ राज्य और इसके लोगों के व्यापक हित में है, तो उन्होंने इसे अटूट विश्वास के साथ आगे बढ़ाया।”
उन्होंने कहा, व्यापारिक और वाणिज्यिक हितों से जुड़े अधिकांश राजनेताओं के विपरीत, खंडूरी ने अपने पूरे सार्वजनिक जीवन में अनुकरणीय व्यक्तिगत ईमानदारी और सादगी बनाए रखी। “कई मायनों में, उन्होंने सार्वजनिक नेताओं की एक भूली हुई पीढ़ी का प्रतिनिधित्व किया जिनके लिए सेवा और सिद्धांत व्यक्तिगत लाभ से कहीं ऊपर थे।”
