कल्पना कीजिए… एक शांत सुबह, कोडागु की हरी-भरी पहाड़ियों के बीच बहती नदी। आसमान में कोहरा छाया हुआ है, पक्षियों की चहचहाहट गूंज रही है। तभी… धमाके की आवाज! दो विशालकाय हाथी, जिनके शरीर पर गंदगी और पानी की बूंदें चमक रही हैं, एक-दूसरे से टकरा रहे हैं। उनके बीच में एक महिला खड़ी है—तुलसी। 33 साल की, तमिलनाडु से आई पर्यटक। उसके चेहरे पर मुस्कान थी, क्योंकि वह हाथियों को नहाते हुए देख रही थी। लेकिन क्या उसने कभी सोचा था कि यह नजारा उसकी जान ले लेगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि… तुलसी के साथ उसके पिता और एक छोटा बच्चा भी थे। पिता ने गोद में बच्चे को उठाया हुआ था, जैसे ही हाथियों की लड़ाई शुरू हुई, वह दोनों जान बचाने के लिए भागने लगे। लेकिन तुलसी पीछे रह गई। वीडियो में देखा जा सकता है—एक हाथी का पैर उसके ऊपर गिरता है, और… सब कुछ खत्म। चीखें गूंज उठीं, महावतों के हाथ-पैर फूल गए। अधिकारियों के मुताबिक, नदी में कुल 6-7 हाथी थे, जिनमें से दो हिंसक हो गए। क्या यह महज दुर्घटना थी? या फिर कोई गहरी साजिश?
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि यह पहली बार नहीं है जब हाथियों ने मनुष्यों पर हमला किया हो। कोडागु में हाथियों का इतिहास खून से रंगा हुआ है। पिछले पांच सालों में यहां 12 से ज्यादा लोगों की जान जा चुकी है। वन विभाग के रिकॉर्ड बताते हैं कि हाथियों की संख्या बढ़ रही है, लेकिन उनके आवास सिकुड़ रहे हैं। मनुष्य और जानवरों के बीच संघर्ष बढ़ रहा है। क्या यह प्रकृति का बदला है? या फिर मनुष्य की लालच का परिणाम?
अधिकारियों ने बताया कि हाथियों को नियंत्रित करने वाले महावतों की कमी है। डुबारे एलीफेंट कैंप में सिर्फ तीन महावत हैं, जबकि वहां 15 हाथी हैं। हाथियों को नियंत्रित करने के लिए उन्हें प्रशिक्षित किया जाता है, लेकिन जब वे हिंसक हो जाते हैं, तो कोई उन्हें रोक नहीं सकता। तुलसी की मौत के बाद, वन विभाग ने तुरंत एक जांच शुरू कर दी है। क्या दोषी हाथी को सजा मिलेगी? या फिर यह मामला दफन हो जाएगा?
वीडियो में देखा जा सकता है कि तुलसी के पिता और बच्चा किस तरह भागने में सफल रहे। उनके चेहरे पर डर साफ दिखाई दे रहा है। क्या वे कभी इस घटना को भूल पाएंगे? या फिर यह उनके जीवन का सबसे बड़ा आघात बनकर रह जाएगा?
इतिहास उठाकर देखिए… 2018 में, कोडागु में एक पर्यटक की मौत हाथियों के हमले में हुई थी। तब भी अधिकारियों ने कहा था कि हाथियों को नियंत्रित किया जाएगा। लेकिन आज तक कुछ नहीं बदला। क्या यह सरकार की उदासीनता है? या फिर प्रकृति के साथ मनुष्य का असंतुलित संबंध?
अब सवाल उठता है… क्या हाथियों को नियंत्रित करने के लिए नए कानून बनाए जाने चाहिए? क्या मनुष्यों को उनके आवास से दूर रखा जाना चाहिए? या फिर यह प्रकृति का नियम है कि शक्तिशाली हमेशा कमजोर को कुचल देते हैं?
तुलसी की मौत ने एक बार फिर सवाल खड़े कर दिए हैं। क्या हमारी सरकारें कभी इन सवालों का जवाब देंगी? या फिर यह मामला भी इतिहास के पन्नों में दफन हो जाएगा?
