कल्पना कीजिए… एक ऐसी दुनिया जहां आकाश से पानी की बूंदें गायब हो रही हों। जहां खेत सूखकर बंजर हो रहे हों, नदियां प्यासी हों, और करोड़ों किसानों की आंखों में चिंता की लकीरें उभर रही हों। यह सिर्फ कल्पना नहीं, आने वाला सच है। क्योंकि प्रशांत महासागर में उठ रही ‘अल नीनो’ नाम की आग अब भारत के दरवाजे तक पहुंच चुकी है। 14 मई को अमेरिका के राष्ट्रीय समुद्री और वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) ने एक ऐसा अलर्ट जारी किया है, जो आने वाले महीनों में पूरे देश को हिला कर रख देगा। 82% संभावना है कि जुलाई तक अल नीनो अपनी चरम सीमा पर पहुंच जाएगा। और हां… यह ‘सुपर अल नीनो’ बनने वाला है—वह भयंकर रूप, जो समुद्र के तापमान को सामान्य से 2 डिग्री सेल्सियस तक बढ़ा सकता है। हैरान करने वाली बात ये है कि 1960 के बाद से हर बार अल नीनो का दौर और भी खतरनाक होता जा रहा है। 2023-24 में तो यह इतना शक्तिशाली था कि नीनो 3.4 क्षेत्र (जहां वैज्ञानिक इसकी निगरानी करते हैं) का तापमान सामान्य से 2.03 डिग्री ऊपर चला गया था। अब 2026 में यह फिर से लौट रहा है… और इस बार इसकी गर्मी पहले से ही उच्च ‘बेसलाइन’ से शुरू हो रही है। यूरोपीय संघ की कोपरनिकस जलवायु सेवा के अनुसार, अप्रैल 2026 अब तक का दूसरा सबसे गर्म अप्रैल रहा—जो बताता है कि महासागर अब पहले से कहीं ज्यादा गर्म हो चुके हैं।
लेकिन सवाल ये है कि आखिर अल नीनो है क्या? दरअसल, यह कोई मौसम नहीं, बल्कि एक ‘लक्षण’ है। हर कुछ साल में, उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर में गर्मी का एक ऐसा भंडार बनता है, जो पूरे ग्रह की बारिश और सूखे की तस्वीर ही बदल देता है। जैसे कोई बीमार व्यक्ति बुखार से तपता है, वैसे ही प्रशांत महासागर का यह ‘बुखार’ दुनिया भर में तूफानों, सूखे और बाढ़ों की लहरें भेजता है। और भारत? भारत का मानसून तो इस बीमारी का सबसे बड़ा शिकार बनने वाला है।
13 अप्रैल को भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) ने अपना दीर्घकालिक पूर्वानुमान जारी किया। उसने कहा कि इस साल दक्षिण-पश्चिम मानसून सामान्य से 8% कम रह सकता है। यानी 92% बारिश का अनुमान है। लेकिन इससे भी डरावनी बात ये है कि IMD ने ‘खराब सीजन’ की संभावना 35% और ‘सामान्य से कम’ बारिश की संभावना 31% बताई है। जबकि एक सामान्य साल में ऐसा सिर्फ 27% बार होता है। मई के आखिरी हफ्ते में IMD अपना अपडेट जारी करेगा, लेकिन आज का आंकड़ा पहला शब्द है, आखिरी नहीं।
अब सवाल उठता है कि अगर मानसून कमजोर पड़ा तो क्या होगा? जवाब है—खेत सूख जाएंगे, फसलें चौपट हो जाएंगी, और करोड़ों लोगों की रोजी-रोटी पर संकट आ जाएगा। पिछले अल नीनो वर्षों (2002, 2004, 2009) में चावल, मक्का, बाजरा और ज्वार जैसी फसलों की पैदावार में 10% से ज्यादा की गिरावट दर्ज की गई थी। भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद के वैज्ञानिकों ने पाया कि चावल सबसे ज्यादा प्रभावित हुआ था—77 जिले ऐसे थे जहां पैदावार में 10% से ज्यादा की कमी आई थी। मक्का के लिए यह संख्या 65 थी, जबकि ज्वार के लिए 36।
लेकिन क्या यह सब निश्चित है? नहीं। क्योंकि प्रकृति कभी एक जैसा व्यवहार नहीं करती। वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि इस बार ‘सकारात्मक हिंद महासागर डिपोल’ (IOD) भी सक्रिय हो सकता है। यह पूर्वी अफ्रीका के समुद्र का एक गर्म हिस्सा है, जो भारत की ओर अतिरिक्त नमी खींच सकता है। साथ ही, इस सर्दी में यूरेशिया में सामान्य से कम बर्फबारी हुई है—जो ऐतिहासिक रूप से बेहतर बारिश से जुड़ा रहा है। पूर्वानुमानकर्ताओं का मानना है कि तीन में से एक संभावना है कि अल नीनो मध्यम रहेगा।
फिर भी… खतरा टला नहीं है। क्योंकि आधे से ज्यादा भारतीय खेत बारिश पर निर्भर हैं। अगर मानसून कमजोर पड़ा तो खाद्य कीमतें आसमान छू सकती हैं, जलाशय सूख सकते हैं, और करोड़ों परिवारों के लिए मुश्किलें बढ़ सकती हैं। यह सिर्फ एक मौसम का खेल नहीं है—यह हमारी रोजमर्रा की जिंदगी का सवाल है।
सवाल ये उठता है कि क्या हम तैयार हैं? क्या सरकारें, वैज्ञानिक और किसान मिलकर इस संकट का सामना करने के लिए कदम उठा रहे हैं? क्या हम ऐसी फसलों की ओर बढ़ रहे हैं जो सूखे को सहन कर सकें? क्या हम जल संरक्षण के तरीके अपनाने के लिए तैयार हैं?
प्रशांत महासागर की यह आग थमने वाली नहीं है। लेकिन हमारी तैयारी ही तय करेगी कि आने वाला मानसून हमारे लिए विनाशकारी होगा या फिर एक नई उम्मीद लेकर आएगा।
पाठकों की राय
क्या आप मानते हैं कि सरकार को अल नीनो के खतरे को गंभीरता से लेते हुए किसानों के लिए तुरंत राहत पैकेज की घोषणा करनी चाहिए?
क्या आप अपने स्तर पर जल संरक्षण के उपाय अपनाने के लिए तैयार हैं, भले ही अगले साल मानसून सामान्य रहे?
