कल्पना कीजिए—एक ऐसा देश जहाँ हर सुबह आपकी जेब से पैसे निकल रहे हों, जहाँ पेट्रोल-डीज़ल की कीमतें आसमान छू रही हों, जहाँ हर रोज़ का खर्चा बढ़ता जा रहा हो… और ऊपर से सरकार कह रही हो कि ‘हमें तो कुछ नहीं पता!’ लेकिन अब एक आवाज़ उठी है, जो इस सिस्टम की नींद उड़ा देगी। जी हाँ, वो आवाज़ है ओडिशा के बीजू जनता दल के सांसद सस्मित पात्रा की। उन्होंने वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण को एक ऐसा खत लिखा है, जिसने पूरे देश की राजनीति की हवा बदल दी है। उन्होंने माँगा है कि पेट्रोल और डीज़ल को जीएसटी के दायरे में लाया जाए। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सिर्फ एक पत्र नहीं, बल्कि एक क्रांति की शुरुआत है—जो आम आदमी की जेब में राहत भर सकती है, मगर सरकारों के राजस्व में भूचाल ला सकती है।
क्यों? क्योंकि पेट्रोल-डीज़ल की कीमतें अब सिर्फ एक आर्थिक मुद्दा नहीं रह गई हैं—ये राजनीतिक विस्फोट का कारण बन चुकी हैं। मध्य-पूर्व में तनाव बढ़ रहा है, तेल कंपनियाँ हर दिन 1,600 करोड़ रुपये का नुकसान झेल रही हैं, और विपक्ष तो जैसे इस मुद्दे पर सरकार को घेरने के लिए तलवार निकाल चुका है। मगर सवाल ये है—क्या सरकार इस दबाव में झुकेगी? क्या जीएसटी काउंसिल इस प्रस्ताव को मंजूरी देगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आम आदमी को कभी इस राहत का स्वाद मिलेगा?
सस्मित पात्रा ने अपने पत्र में संविधान के अनुच्छेद 279A(5) का हवाला दिया है, जो पेट्रोलियम उत्पादों को जीएसटी के दायरे में लाने की बात करता है। उन्होंने 2021 में हुई 45वीं जीएसटी काउंसिल मीटिंग का भी जिक्र किया, जहाँ इस मुद्दे पर चर्चा हुई थी। मगर सच्चाई इससे भी भयानक है—क्योंकि जीएसटी में पेट्रोल-डीज़ल को शामिल करने का मतलब है राज्य सरकारों के राजस्व में भारी कमी। ओडिशा जैसे राज्य जहाँ पेट्रोल पर 28% और डीज़ल पर 24% वैट लगता है, उन्हें हर साल 9,700 करोड़ रुपये का नुकसान हो सकता है।
लेकिन पात्रा ने एक रास्ता निकाला है—एक ऐसा मॉडल, जिसमें धीरे-धीरे पेट्रोल-डीज़ल को जीएसटी में शामिल किया जाए। उन्होंने सुझाव दिया है कि जीएसटी काउंसिल एक चरणबद्ध तरीके से इस प्रस्ताव पर विचार करे, जिसमें राज्यों को राजस्व की कमी से बचाने के लिए ट्रांजिशनल कंपनसेशन दिया जाए। मगर सवाल ये है—क्या केंद्र और राज्य सरकारें इस नुकसान को सहन कर पाएंगी? क्या वे आम आदमी की पीड़ा को प्राथमिकता देंगी, या अपने राजस्व को?
अगर जीएसटी में पेट्रोल-डीज़ल शामिल हो जाता है, तो पेट्रोल की कीमतें लगभग 25 रुपये प्रति लीटर तक गिर सकती हैं, जबकि डीज़ल की कीमतें 14 रुपये प्रति लीटर तक कम हो सकती हैं। ये सिर्फ आंकड़े नहीं हैं—ये करोड़ों लोगों के लिए राहत का संकेत है। मगर क्या सरकार इतनी बड़ी कुर्बानी देने को तैयार है?
इतिहास गवाह है कि पेट्रोलियम उत्पादों को जीएसटी में शामिल करने का मुद्दा दशकों पुराना है। 2017 में जब जीएसटी लागू हुआ था, तब पेट्रोल-डीज़ल को इसमें शामिल नहीं किया गया था—क्योंकि राज्य सरकारें अपने राजस्व के लिए इन पर निर्भर थीं। मगर अब वक्त बदल रहा है। महंगाई की मार से त्रस्त जनता सरकार से जवाब मांग रही है। विपक्ष तो इस मुद्दे को उठाने के लिए बेताब है। मगर सरकार के सामने सबसे बड़ा संकट है—राजस्व का।
अगर जीएसटी काउंसिल इस प्रस्ताव को मंजूरी दे देती है, तो ये न सिर्फ आम आदमी के लिए बड़ी राहत होगी, बल्कि पूरे देश की अर्थव्यवस्था में एक बड़ा बदलाव लाएगी। मगर क्या सरकार इतनी बड़ी जोखिम लेने को तैयार है? क्या राज्य सरकारें अपने राजस्व के नुकसान को सहन कर पाएंगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या इस प्रस्ताव से महंगाई पर लगाम लग सकेगी?
अब वक्त आ गया है जब सरकार को फैसला लेना होगा—क्या वे आम आदमी की पीड़ा को प्राथमिकता देंगी, या अपने राजस्व को? क्या वे इस प्रस्ताव को मंजूरी देकर देश को एक नई दिशा देंगे, या इसे ठंडे बस्ते में डाल देंगे?
इस बीच, सस्मित पात्रा का पत्र एक चिंगारी बनकर उभरा है—जो पूरे देश की राजनीति की हवा बदल सकती है। मगर सवाल ये है—क्या सरकार इस चिंगारी को बुझा देगी, या इसे एक बड़े आंदोलन का रूप दे देगी?
पाठकों की राय
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क्या आप मानते हैं कि इससे आम आदमी को राहत मिलेगी, या सिर्फ सरकारों के राजस्व को नुकसान होगा?
