कल रात, जब पूरा शहर सो रहा था, हावड़ा स्टेशन के आसपास का मंजर एकदम बदल गया। गंगा घाट से लेकर स्टेशन के गेट तक, जहाँ सालों से फेरीवाले, ठेलेवाले, और छोटे दुकानदार अपनी रोजी-रोटी चलाते थे, वहाँ अब सिर्फ मलबे का ढेर और पुलिस की बैरिकेडिंग दिखाई दे रही थी। रात के 12 बजे के बाद शुरू हुई यह कार्रवाई इतनी तेज थी कि लोगों को समझ ही नहीं आया कि क्या हो रहा है। बुलडोज़रों की आवाज़ ने नींद उड़ा दी, और सुबह होते-होते सैकड़ों परिवारों का भविष्य अधर में लटक गया।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह सब कुछ बिना किसी पूर्व सूचना के हुआ। न तो फेरीवालों को कोई नोटिस मिला, न ही उनके लिए कोई वैकल्पिक जगह तय की गई। रातों-रात उनकी दुकानें, उनके सपने, उनकी रोजी-रोटी सब कुछ मलबे में मिल गया। पुलिस और आरपीएफ के जवानों ने पूरे इलाके को घेर लिया था, ताकि कोई विरोध न हो सके। लेकिन जब कुछ हौसले वाले फेरीवालों ने विरोध जताया, तो पुलिस के साथ झड़प भी हो गई। हालात इतने गंभीर थे कि कुछ लोगों ने तो आत्महत्या तक की धमकी दे डाली।
अधिकारियों का कहना है कि यह सब रेलवे की जमीन पर अवैध कब्जे हटाने के लिए किया गया है। वे कहते हैं कि स्टेशन के आसपास की भीड़ और असुरक्षा को कम करने के लिए यह जरूरी था। लेकिन सवाल ये है कि क्या सिर्फ जमीन साफ करना ही काफी है? क्या उन लोगों का भविष्य नहीं सोचा जाना चाहिए जिन्होंने सालों से इस जमीन पर अपना जीवन गुजारा है?
कल्पना कीजिए, आप सुबह उठे और अपनी दुकान बंद पाई। आपके पास न तो कोई जगह है, न ही कोई रोजगार। आपके बच्चे भूखे सो रहे हैं, और आपके मन में सिर्फ एक ही सवाल है—‘अगला कदम क्या होगा?’ यही हाल था हावड़ा स्टेशन के उन सैकड़ों फेरीवालों का, जो रातों-रात बेघर हो गए।
इतिहास गवाह है कि हावड़ा स्टेशन हमेशा से ही भीड़-भाड़ वाला रहा है। सालों से यहाँ फेरीवाले अपनी छोटी-छोटी दुकानें लगाते रहे हैं। स्टेशन के बाहर गाड़ियों से लेकर प्लेटफॉर्म तक, हर जगह उनका ही राज था। लोग यहाँ से सस्ता खाना, रोजमर्रा की चीजें, और यहाँ तक कि रेल टिकट तक खरीद लेते थे। लेकिन अब सब कुछ बदल गया है। अधिकारियों का कहना है कि यह सब ‘सफाई अभियान’ है, लेकिन असल में यह एक बड़ी साजिश है जो गरीबों के जीवन को तबाह कर रही है।
कई फेरीवालों ने बताया कि उनके पास इस जमीन पर कोई कागज नहीं था, लेकिन उन्होंने यहाँ सालों से व्यापार किया है। उनके मुताबिक, अगर सरकार उन्हें वैकल्पिक जगह देती, तो वे खुशी-खुशी चले जाते। लेकिन बिना किसी तैयारी के रातों-रात सब कुछ खत्म कर देना, क्या यह न्याय है?
एक बुजुर्ग फेरीवाले ने आँसू भरी आँखों से कहा, ‘हमने कभी किसी का बुरा नहीं किया। हमने सिर्फ अपनी रोटी कमाई। अब हमारा क्या होगा?’ उनकी आवाज़ में इतना दर्द था कि सुनने वाला भी रोना चाहे।
अधिकारियों का कहना है कि वे फेरीवालों को पुनर्वास की सुविधा देंगे, लेकिन कब? कैसे? इसका जवाब किसी के पास नहीं है। सरकारी अफसरों की बातों पर भरोसा करना मुश्किल है, क्योंकि उन्होंने तो कभी इन गरीबों की सुनने की जहमत ही नहीं उठाई।
हावड़ा स्टेशन का यह मंजर सिर्फ एक शहर की कहानी नहीं है। यह पूरे देश की कहानी है जहाँ गरीबों को हमेशा ही पीछे धकेल दिया जाता है। जहाँ विकास के नाम पर उनकी ज़िंदगी को तबाह कर दिया जाता है। क्या यह विकास है? क्या यह न्याय है?
अब सवाल उठता है कि क्या सरकार सिर्फ जमीन साफ करना चाहती है, या फिर इन गरीबों के जीवन को भी संवारना चाहती है? क्या इन लोगों को कोई दूसरा मौका मिलेगा? या फिर वे हमेशा के लिए सड़कों पर ही भटकते रहेंगे?
कल रात की वह बुलडोज़र की आवाज़ सिर्फ मलबे का ढेर नहीं बनाया, बल्कि सैकड़ों परिवारों के सपनों को भी चकनाचूर कर दिया। अब देखना है कि सरकार इन लोगों के भविष्य के बारे में क्या सोचती है।
