अरे भाई, कल्पना कीजिए… नीदरलैंड्स की राजधानी द हेग में बैठे एक भारतीय अफसर के सामने एक डच पत्रकार ने सवाल उठाया, ‘भारत में अल्पसंख्यकों, खासकर मुसलमानों और छोटे समुदायों के अधिकार कैसे हैं? क्या वहां प्रेस की आजादी सुरक्षित है?’ बस, फिर क्या था… भारतीय विदेश मंत्रालय के पश्चिमी सचिव सिबि जॉर्ज साहब ने जवाब दिया, ‘भाई साहब, ऐसा सवाल इसलिए उठता है क्योंकि आपकी समझ में कमी है।’
हैरान करने वाली बात ये है कि यह पूरा मामला तब सामने आया जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी नीदरलैंड्स के दौरे पर थे। वहां उन्होंने अपने समकक्ष रॉब जेट्टेन के साथ मिलकर रणनीतिक साझेदारी का एलान किया और 17 समझौतों पर दस्तखत किए—जिनमें रक्षा, सेमीकंडक्टर्स, मिनरल्स सब शामिल थे। लेकिन इसी बीच, एक डच अखबार के पत्रकार ने सिबि जॉर्ज साहब से सीधा सवाल कर दिया कि यूरोपियन यूनियन और नीदरलैंड्स को भारत में अल्पसंख्यकों के अधिकारों और प्रेस की आजादी को लेकर चिंता है।
सिबि साहब ने जवाब देते हुए कहा, ‘भारत में चार प्रमुख धर्मों का जन्म हुआ है—हिंदू धर्म, बौद्ध, जैन और सिख। इसके अलावा, यहूदियों ने 2500 साल से भारत में शांति से रहना शुरू किया, ईसाई धर्म तो यीशु के पुनर्जन्म के बाद ही यहां फैलने लगा, और इस्लाम भी पैगंबर साहब के जमाने से ही यहां फल-फूल रहा है। क्या आप ऐसा कोई दूसरा देश बता सकते हैं जहां अल्पसंख्यकों की आबादी आजादी के वक्त 11% थी और अब 20% से ज्यादा हो गई है?’
फिर उन्होंने प्रेस की आजादी पर कहा, ‘भारत में हर किसी को बोलने की आजादी है, प्रेस को आजादी है। यही वजह है कि हमारी लोकतंत्र बहुत ‘नॉइसी’ है, और हम इस पर गर्व करते हैं।’ उन्होंने पत्रकार को भारत आने का न्योता भी दिया, ‘आओ खुद देख लो कि भारत कैसा फल-फूल रहा है।’
लेकिन सच्चाई इससे भी गहरी है। दरअसल, नीदरलैंड्स में मोदी जी के दौरे से पहले ही वहां के मीडिया में भारत में अल्पसंख्यकों के अधिकारों को लेकर खूब चर्चा हुई थी। मानवाधिकार संगठनों ने नीदरलैंड्स सरकार से अपील भी की थी कि वह भारत के साथ बातचीत में इन मुद्दों को उठाए। मगर नीदरलैंड्स और भारत के संयुक्त बयान में इन चिंताओं का कहीं जिक्र तक नहीं था।
अब सवाल उठता है कि आखिर ऐसा क्यों हुआ? क्या नीदरलैंड्स सरकार ने सचमुच इन मुद्दों को उठाया ही नहीं, या फिर भारत ने इतनी अच्छी तरह से अपना पक्ष रख दिया कि सारी चिंताएं धुल गईं?
देखिए, भारत का इतिहास ही ऐसा रहा है। सदियों से यहां हर धर्म के लोग मिल-जुल कर रहते आए हैं। मंदिरों, मस्जिदों, गुरुद्वारों, चर्चों—सबका भारत में स्वागत रहा है। लेकिन पिछले कुछ सालों में वैश्विक स्तर पर भारत की छवि पर सवाल उठने लगे हैं। खासकर अल्पसंख्यकों के अधिकारों को लेकर। पश्चिमी देशों में तो खूब बात होती है कि भारत में मुसलमानों के साथ भेदभाव हो रहा है, प्रेस पर दबाव है। मगर भारत सरकार हमेशा यही कहती रही है कि यहां सबको बराबर अधिकार हैं।
सिबि साहब का जवाब भी इसी बात को दोहराता है। मगर सवाल ये है कि क्या सचमुच सब कुछ ठीक है? या फिर पश्चिमी देशों की चिंताएं वाजिब हैं?
अगर हम इतिहास पर नजर डालें, तो पता चलेगा कि भारत में धर्मनिरपेक्षता का सिद्धांत हमेशा से रहा है। यहां तक कि मुगल काल में भी विभिन्न धर्मों के लोगों को अपने विश्वास का पालन करने की पूरी आजादी थी। लेकिन आजादी के बाद से, खासकर पिछले कुछ दशकों में, देश में धार्मिक और सांस्कृतिक बदलाव आए हैं। कुछ लोग कहते हैं कि सरकार की नीतियों से अल्पसंख्यकों के अधिकार प्रभावित हुए हैं, जबकि सरकार का दावा है कि सबके साथ समान व्यवहार किया जाता है।
तो फिर नीदरलैंड्स जैसे देशों को भारत के बारे में इतनी चिंता क्यों है? क्या यह सिर्फ राजनीतिक दबाव है, या फिर सचमुच कुछ गड़बड़ है?
अब आप ही बताइए… क्या आपको लगता है कि भारत में अल्पसंख्यकों के अधिकार पूरी तरह सुरक्षित हैं? या फिर पश्चिमी देशों की चिंताएं वाजिब हैं?
और दूसरा सवाल… क्या आपको लगता है कि भारत सरकार को इन सवालों का जवाब देने के बजाय सिर्फ ‘समझ की कमी’ कहकर टाल देना चाहिए था?
