उस रात, कर्नाटक की राजधानी बेंगलुरु की सड़कों पर एक अजीब सी खामोशी थी। लोग चुपचाप अपने-अपने घरों में बंद थे, जैसे किसी बड़े तूफान के आने से पहले का सन्नाटा हो। लेकिन यह तूफान नहीं था—यह एक ऐसा फैसला था जिसने पूरे राज्य की ‘नशे की राजनीति’ को हिला कर रख दिया। 11 मई, 2026 की आधी रात को, कर्नाटक सरकार ने एक ऐसा कदम उठाया जिसने न सिर्फ शराब के दाम गिरा दिए, बल्कि पूरे राज्य के लोगों के मन में एक बड़ा सवाल खड़ा कर दिया—क्या यह सिर्फ आर्थिक फैसला था, या इसके पीछे कोई और मंसूबा छिपा था?
कल्पना कीजिए—एक राज्य जहां शराब पीना न सिर्फ एक आदत है, बल्कि एक तरह का ‘स्टेटस सिंबल’ भी। जहां लोग रात में बार-बहारों में जाते हैं, जहां शराब की बोतलें एक-दूसरे से टकराती हैं, और जहां सरकार के फैसले से न सिर्फ उनकी जेब खाली होती है, बल्कि उनके मन में भी एक रहस्यमयी डर पैदा हो जाता है। कर्नाटक सरकार ने नई आबकारी नीति लागू की है, जिसमें शराब के टैक्स स्लैब को 16 से घटाकर सिर्फ 8 कर दिया गया है। हैरान करने वाली बात ये है कि यह फैसला सिर्फ कर्नाटक तक सीमित नहीं रहा—पूरे देश में पहली बार ऐसा हुआ है कि किसी राज्य ने शराब कराधान के लिए ‘एआईबी’ (अल्कोहल-इन-बेवरेज) आधारित संरचना को अपनाया है।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। सरकार का कहना है कि इसका मकसद शराब को सस्ता बनाना और पड़ोसी राज्यों के साथ कीमतों को संरेखित करना था। मगर क्या वाकई ऐसा है? या इसके पीछे कोई और मंजर छिपा है?
जब सरकार ने यह नीति लागू की, तो लोगों ने देखा कि न सिर्फ शराब की कीमतें गिर गईं, बल्कि बाजार में नए-नए ब्रांड भी आ गए। लोग हैरान थे—कैसे इतने कम समय में इतनी बड़ी बदलाव आया? क्या यह सिर्फ सरकार की ओर से एक अच्छा फैसला था, या फिर किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा था?
विभाग के अधिकारियों ने कहा कि नई नीति के तहत, सरकार ने शराब के दामों को पूरी तरह से बाजार के हवाले कर दिया है। मतलब, अब उत्पादकों को खुद तय करना है कि वे अपनी बोतलों की कीमत क्या रखेंगे। लेकिन सवाल उठता है—क्या यह फैसला सचमुच लोगों के हित में था, या फिर किसी बड़े व्यापारिक समूह के दबाव में लिया गया था?
जब हम पड़ोसी राज्यों की ओर देखते हैं, तो पाते हैं कि तमिलनाडु, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, महाराष्ट्र और केरल जैसे राज्य भी इसी तरह की नीतियां अपना रहे हैं। क्या यह एक संयोग है, या फिर पूरे देश में एक बड़ा खेल चल रहा है?
लेकिन सबसे बड़ा सवाल तो यही है—क्या सरकार ने सचमुच लोगों की भलाई के लिए ऐसा किया, या फिर इसके पीछे कोई और मंसूबा था? क्या यह सिर्फ एक आर्थिक फैसला था, या फिर किसी राजनीतिक साजिश का हिस्सा था?
जब हम इतिहास में झांकते हैं, तो पाते हैं कि कर्नाटक में शराब नीति हमेशा से ही विवादों से घिरी रही है। 1980 के दशक में, जब देवगौड़ा सरकार ने शराबबंदी लागू की थी, तो लोगों ने इसका जमकर विरोध किया था। फिर 1990 के दशक में, जब सरकार ने शराब की बिक्री को फिर से शुरू किया, तो लोगों ने इसे एक बड़े व्यापारिक हित के रूप में देखा था।
लेकिन अब, जब सरकार ने शराब के टैक्स स्लैब को घटाया है, तो लोगों के मन में एक बड़ा सवाल उठ रहा है—क्या यह फैसला सचमुच लोगों के हित में है, या फिर किसी बड़े व्यापारिक समूह के दबाव में लिया गया है?
जब हम बाजार में जाते हैं, तो देखते हैं कि नई नीति के बाद शराब की कीमतें तो गिर गई हैं, मगर साथ ही साथ नए-नए ब्रांड भी आ गए हैं। लोग हैरान हैं—क्या यह सचमुच एक अच्छा फैसला है, या फिर किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा है?
और सबसे बड़ा सवाल तो यही है—क्या सरकार ने सचमुच लोगों की भलाई के लिए ऐसा किया, या फिर इसके पीछे कोई और मंसूबा था? क्या यह सिर्फ एक आर्थिक फैसला था, या फिर किसी राजनीतिक साजिश का हिस्सा था?
जब हम इतिहास में झांकते हैं, तो पाते हैं कि कर्नाटक में शराब नीति हमेशा से ही विवादों से घिरी रही है। 1980 के दशक में, जब देवगौड़ा सरकार ने शराबबंदी लागू की थी, तो लोगों ने इसका जमकर विरोध किया था। फिर 1990 के दशक में, जब सरकार ने शराब की बिक्री को फिर से शुरू किया, तो लोगों ने इसे एक बड़े व्यापारिक हित के रूप में देखा था।
लेकिन अब, जब सरकार ने शराब के टैक्स स्लैब को घटाया है, तो लोगों के मन में एक बड़ा सवाल उठ रहा है—क्या यह फैसला सचमुच लोगों के हित में है, या फिर किसी बड़े व्यापारिक समूह के दबाव में लिया गया है?
जब हम बाजार में जाते हैं, तो देखते हैं कि नई नीति के बाद शराब की कीमतें तो गिर गई हैं, मगर साथ ही साथ नए-नए ब्रांड भी आ गए हैं। लोग हैरान हैं—क्या यह सचमुच एक अच्छा फैसला है, या फिर किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा है?
और सबसे बड़ा सवाल तो यही है—क्या सरकार ने सचमुच लोगों की भलाई के लिए ऐसा किया, या फिर इसके पीछे कोई और मंसूबा था?
