कल्पना कीजिए, एक ऐसा स्थान जहाँ प्रकृति ने अपने सबसे दुर्लभ और खूबसूरत पक्षियों को पनाह दी है—जहाँ नीले पहाड़ों की गोद में छुपे हैं मालाबार ग्रे हॉर्नबिल, जहाँ जंगल की हर डाल पर गुनगुनाती हैं पीली-भूरी बुलबुलें, और जहाँ नीलगिरि फ्लाईकैचर की चहचहाहट से गूँज उठता है पूरा पश्चिमी घाट! मगर अफसोस… यही वह जगह है जहाँ विकास के नाम पर काटे जा रहे हैं सदियों पुराने पेड़, जहाँ पर्यटन की आँधी मचा रही है तबाही, और जहाँ एक शोधकर्ता की चेतावनी गूँज रही है—’अगर संभल गए तो बचा लो, वरना खो जाएगा यह स्वर्ग!’
हैरान करने वाली बात ये है कि यह स्थान आंध्र प्रदेश के अनंतपुर में स्थित है—श्रृंगेरी! जहाँ श्री कृष्णदेवराय विश्वविद्यालय के शोधकर्ता वीवी बाला सुब्रमण्यम ने छह साल तक पक्षियों का अध्ययन किया है और पाया है कि यह क्षेत्र पश्चिमी घाट की सबसे दुर्लभ पक्षी प्रजातियों का घर है। मगर सच इससे भी भयानक है—इन पक्षियों का अस्तित्व अब खतरे में है!
सुब्रमण्यम साहब ने अपने शोध में पाया कि श्रृंगेरी के जंगल न सिर्फ पश्चिमी घाट की स्थानिक पक्षियों का आश्रय हैं, बल्कि ये पूरे पारिस्थितिकी तंत्र के लिए भी जीवनदायी हैं। यहाँ मिले मालाबार ट्रोगन, व्हाइट-चीक्ड बारबेट, और काले-नारंगी फ्लाईकैचर जैसी प्रजातियाँ आईयूसीएन की लाल सूची में ‘कमजोर’ और ‘खतरे के करीब’ श्रेणी में आती हैं। मगर इनके लिए सबसे बड़ा खतरा बनकर उभरा है—अनियंत्रित विकास!
सड़कों के चौड़ीकरण के नाम पर काटे जा रहे हैं हजारों साल पुराने पेड़, अवैध पेड़ों की कटाई ने इन पक्षियों के घरों को उजाड़ दिया है, और अनियमित पर्यटन ने इनके शांत जीवन में खलबली मचा दी है। सुब्रमण्यम साहब ने बताया, ‘पक्षियों के आवास को बचाने के लिए तुरंत कदम उठाने होंगे। अगर ऐसा नहीं हुआ तो आने वाले कुछ सालों में हम इन पक्षियों को सिर्फ तस्वीरों में ही देख पाएंगे।’
मगर सवाल ये है कि क्या हमारी सरकारें और समाज इतनी संवेदनशील हैं कि इस खजाने को बचा सकें? पश्चिमी घाट के इस हिस्से में इतनी जैव विविधता है कि इसे ‘पक्षियों का स्वर्ग’ कहा जा सकता है। मगर अफसोस, विकास की भूख ने इसे भी निगलना शुरू कर दिया है।
इतिहास गवाह है कि जब-जब मानव ने प्रकृति के साथ खिलवाड़ किया है, तब-तब प्रकृति ने अपना क्रोध दिखाया है। क्या हम फिर से वही गलती दोहराने वाले हैं? क्या हम अपनी आने वाली पीढ़ियों को सिर्फ तस्वीरों में ही दिखाएंगे कि कभी यहाँ नीले पहाड़ों में पक्षियों की चहचहाहट गूँजती थी?
सच्चाई ये है कि श्रृंगेरी का यह पारिस्थितिकी तंत्र इतना नाजुक है कि एक छोटी सी गलती भी इसे हमेशा के लिए नष्ट कर सकती है। मगर अफसोस, हमारी विकास की भूख इतनी तेज है कि हमें इसके नतीजे दिखाई नहीं देते।
तो क्या होगा अगला कदम? क्या सरकारें जागेंगी और इस जैव विविधता के खजाने को बचाने के लिए कदम उठाएंगी? या फिर हम सब मिलकर इसे खो देंगे—ठीक उसी तरह जैसे हमने और कई प्राकृतिक आश्चर्यों को खो दिया है?
एक शोधकर्ता की चेतावनी है, मगर क्या हम सुनेंगे? क्या हम अपनी लालच को नियंत्रित कर पाएंगे? सवाल यही है—और जवाब देने का समय अब आ गया है!
