**कल्पना कीजिए:** सुबह के 7 बजे, सूरज की पहली किरणें अभी तक पूरी तरह से नहीं फैली हैं। आपके शहर के किसी स्कूल के सामने एक पुरानी सी बस खड़ी है, जिसके दरवाजे में जंग लगे हैं, सीटें फटी हुई हैं, और ड्राइवर की आँखों में नींद तो है ही, साथ में एक खौफ भी जो साफ़ नज़र आ रहा है। बच्चे हँसते-खेलते बस में चढ़ रहे हैं, मगर उनकी ज़िंदगी एक ऐसे खेल पर टिकी है जिसका कोई नियम नहीं। यही वो मंजर है जो आज पूरे उत्तरी तमिलनाडु के 4 जिलों—वेल्लोर, रानीपेट, तिरुपत्तूर और तिरुवन्नामलाई—में सामने आया है। **100 स्कूल बसें फिटनेस टेस्ट में फेल हो गई हैं!** और सबसे हैरान करने वाली बात? ये सिर्फ़ शुरुआत है।
**हैरान करने वाली बात ये है कि** ये टेस्ट मई में हुआ था, ताकि स्कूल फिर से खुलने से पहले बसों में मरम्मत कराई जा सके। मगर अब जब स्कूल अगले महीने खुलने वाले हैं, तब तक **31 मई** का अल्टीमेटम दिया गया है। अगर बसें ठीक नहीं हुईं, तो उन्हें सड़क से उतार दिया जाएगा। मगर क्या इतना वक्त काफी होगा? क्या सरकारी मशीनरी इतनी तेज़ी से काम कर पाएगी? और सबसे बड़ा सवाल—**क्या हमारे बच्चों की जान इतनी आसानी से दाँव पर लगी रह सकती है?**
**सच्चाई इससे भी भयानक है।** रीजनल ट्रांसपोर्ट ऑफिसर्स (RTO) ने जब इन बसों की जांच की, तो पाया गया कि **21 सुरक्षा मानकों** में से ज्यादातर बसें फेल हो गईं। फुटबोर्ड की ऊंचाई से लेकर फर्श की मजबूती, फायर एक्सटिंग्विशर से लेकर फर्स्ट एड किट तक—हर चीज में कमी थी। स्पीड गवर्नर नहीं लगा था, ड्राइवर की कैब टूटी हुई थी, सीटें टूट रही थीं, खिड़कियों पर ग्रिल नहीं थे, और सबसे खतरनाक—**आपातकालीन निकास तक गायब थे!**
**मंजर और भी डरावना हो जाता है जब आप जानते हैं कि** तिरुवन्नामलाई में सबसे ज्यादा 871 स्कूल बसें रजिस्टर्ड हैं, जिनमें से **30 से ज्यादा फेल** हो गईं। वेल्लोर में 480 बसों में से 25, रानीपेट में 480 में से 18, और तिरुपत्तूर में 322 में से 12। **कुल मिलाकर 3,170 बसों में से 100 फेल!** और ये वो बसें हैं जो रोज़ हज़ारों बच्चों को स्कूल ले जाती हैं।
**लेकिन सवाल उठता है—** आखिर ऐसा क्यों हुआ? क्या स्कूल मालिकों ने जानबूझकर लापरवाही बरती? या फिर सरकारी नियम इतने सख्त नहीं हैं कि वे बस मालिकों को समय पर मरम्मत करने के लिए मजबूर कर सकें? **2012 में तमिलनाडु सरकार ने ‘तमिलनाडु मोटर व्हीकल्स (रेगुलेशन एंड कंट्रोल ऑफ स्कूल बसेज) स्पेशल रूल्स’ पास किए थे,** जिसमें हर साल स्कूल बसों की जांच अनिवार्य कर दी गई थी। मगर क्या नियम कागज़ों तक ही सीमित रह गए हैं?
**अब सवाल ये है कि** क्या सरकारी अफसर इतने लापरवाह हैं कि वे बसों की जांच ठीक से नहीं कर पा रहे? या फिर स्कूल मालिक इतने लालची हैं कि वे बच्चों की सुरक्षा को पैसों से तौल रहे हैं? **तिरुवन्नामलाई के RTO एम. करुणानिधि ने बताया कि** फिटनेस पास करने वाली बसों पर ‘OK’ स्टिकर लगाए जाते हैं, मगर जो बसें फेल होती हैं, उनके मालिकों को 31 मई तक मरम्मत कराकर दोबारा टेस्ट देना होगा। मगर क्या इतने कम वक्त में इतनी बसों की मरम्मत संभव है?
**और सबसे बड़ा खौफ—** अगर बसें समय पर ठीक नहीं हुईं, तो क्या होगा? क्या बच्चे पैदल स्कूल जाएंगे? क्या स्कूल बंद कर दिए जाएंगे? या फिर सरकार एक बार फिर से नियमों को ढीला कर देगी? **क्योंकि इतिहास गवाह है कि** हर बार जब ऐसी घटनाएं होती हैं, सरकारें पहले तो सख्त दिखाई देती हैं, मगर बाद में सब कुछ भूल जाती हैं।
**लेकिन इस बार कुछ अलग होना चाहिए।** क्योंकि इस बार **100 बसें फेल हुई हैं**, मगर अगली बार क्या संख्या 200 होगी? क्या अगली बार कोई बच्चा अपनी जान गंवा बैठेगा? **क्योंकि एक बार बस फेल हो गई तो अगली बार क्या हो सकता है—ये सोचकर ही रूह कांप जाती है।**
**अब वक्त आ गया है जब हमें सवाल पूछने होंगे—** क्या सरकार इतनी लापरवाह है कि वह बच्चों की जान जोखिम में डाल रही है? क्या स्कूल मालिक इतने बेशर्म हैं कि वे नियमों की परवाह नहीं कर रहे? और सबसे अहम—**क्या हमारी व्यवस्था इतनी कमजोर है कि वह अपने बच्चों की सुरक्षा की गारंटी नहीं दे सकती?**
**क्योंकि अगर हम चुप रहेंगे, तो अगली बार यही बसें किसी बच्चे की मौत का कारण बन सकती हैं।** और तब तक बहुत देर हो चुकी होगी।
