नई दिल्ली के गर्म हवाओं भरे दिन थे, जब सरकार ने एक ऐसा फैसला लिया जिसने पूरे देश के सोने-चांदी के व्यापारियों की नींद उड़ा दी। कल्पना कीजिए—एक ऐसा दौर जहां सोना और चांदी की कीमतें आसमान छू रही हैं, लोग निवेश के लिए इन धातुओं की तरफ भाग रहे हैं, और सरकार उसी वक्त चांदी के आयात पर लगाम कस देती है। हैरान करने वाली बात ये है कि सिर्फ एक हफ्ते पहले ही पीएम मोदी ने लोगों से गैर-जरूरी आयात कम करने की अपील की थी, और उसी वक्त सरकार ने सोना-चांदी पर आयात शुल्क 6% से बढ़ाकर 15% कर दिया था। लेकिन क्या ये फैसला इतना सरल था? असलियत इससे भी ज्यादा गहरी और डरावनी है।
कल रात तक जो लोग चांदी के आयात से करोड़ों कमा रहे थे, आज उन्हें सरकारी लाइसेंस का मुंह ताकना पड़ रहा है। डीजीएफटी ने चांदी की बार्स (99% शुद्धता वाली) और ‘अन्य’ श्रेणी की बार्स को ‘प्रतिबंधित श्रेणी’ में डाल दिया है—मतलब अब बिना सरकारी अनुमति के एक भी चांदी का बार आयात नहीं हो सकता। सरकार का कहना है कि ये कदम घरेलू जरूरतों को पूरा करने के लिए उठाया गया है, लेकिन सच तो ये है कि चांदी के आयात में 42% की भारी वृद्धि ने सरकार की नींद उड़ा दी है। अप्रैल में ही चांदी के आयात का मूल्य 2.6 गुना बढ़कर 411 मिलियन डॉलर तक पहुंच गया था।
लेकिन सवाल ये उठता है कि आखिर सरकार इतनी सख्त क्यों हो गई? क्या वजह है कि चांदी के आयात पर इतनी कड़ी नजर रखी जा रही है? जवाब छुपा हुआ है यूएई के साथ हुए सीईपीए समझौते में। जीटीआरआई नामक एक ट्रेड रिसर्च बॉडी ने खुलासा किया है कि यूएई से आने वाली चांदी पर 7% की रियायती दर लागू है, जबकि भारत में सामान्य दर 15% है। सरकार को डर है कि लोग यूएई के रास्ते सस्ती चांदी आयात कर भारत में बेच सकते हैं, जिससे घरेलू बाजार में गड़बड़ी पैदा हो सकती है।
वहीं, व्यापारियों का कहना है कि सरकार का ये फैसला उनके लिए एक झटका है। कई छोटे व्यापारी जिन्होंने चांदी के आयात में निवेश किया था, वे आज सरकारी लाइसेंस के लिए दर-दर भटक रहे हैं। एक व्यापारी ने बताया, ‘हमारे पास लाखों रुपये फंसे हुए हैं। सरकार ने बिना किसी पूर्व सूचना के ये फैसला लिया है। हमारी पूरी योजना ध्वस्त हो गई।’
लेकिन सरकार का पक्ष भी कम डरावना नहीं है। एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ‘हमारा मकसद सिर्फ घरेलू बाजार को स्थिर रखना है। चांदी के आयात में इतनी तेजी से देश की अर्थव्यवस्था पर असर पड़ रहा है।’
अब सवाल ये है कि क्या सरकार का ये फैसला सही है? क्या चांदी के आयात पर इतनी सख्ती वाकई जरूरी थी? और क्या इस फैसले से आम लोगों के सपने टूट जाएंगे?
