धरती पर जब भी सरकारें जनता की जेब काटती हैं, तो आकाश से बादल नहीं बरसते—बल्कि जनता की आंखों से आँसू गिरते हैं। वही आँसू जो आज दिल्ली से लेकर मुंबई, कोलकाता से लेकर बेंगलुरु तक बह रहे हैं। शुक्रवार की सुबह, जब सूरज की पहली किरणें धरती को छू रही थीं, तभी तेल कंपनियों ने एक ऐसा फैसला सुनाया जिसने करोड़ों लोगों की नींद उड़ा दी। पेट्रोल और डीजल के दामों में एकाएक ₹3 प्रति लीटर की बढ़ोतरी! हाँ, वही ₹3 जो सीधे-सीधे आपकी जेब से निकलेंगे, वही ₹3 जो आपके सपनों के पंख कतर देंगे।
कल्पना कीजिए—सुबह-सुबह आप अपने ऑफिस जाने के लिए निकलते हैं, और पंप पर खड़े होकर देखते हैं कि आज तो दाम और चढ़ गए हैं। आपकी गाड़ी का टैंक आधा भरता है, और आधे पैसे गायब हो जाते हैं। यही नहीं, सीएनजी के दाम भी ₹2 प्रति किलो बढ़ गए हैं। क्या यह महज एक आर्थिक फैसला है, या फिर किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा? जनता के मन में सवाल उठना लाज़िमी है।
कांग्रेस ने तो जैसे मोर्चा ही खोल दिया है। पार्टी ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को ‘इन्फ्लेशन मैन’ करार देते हुए कहा है कि चुनाव खत्म होते ही मोदी जी ने जनता पर ‘वसूली’ शुरू कर दी है। कांग्रेस के प्रवक्ता ने कहा, ‘मोदी जी ने जनता पर चाबुक चलाना शुरू कर दिया है। पेट्रोल-डीजल ₹3-₹3 बढ़ गए हैं, सीएनजी ₹2 बढ़ गई है। चुनाव खत्म होते ही मोदी जी की ‘वसूली’ शुरू हो गई है।’ क्या यह महज राजनीतिक आरोप है, या फिर सचमुच जनता को ठगा जा रहा है?
वहीं, बीजेपी ने इस फैसले का बचाव करते हुए कहा है कि मोदी सरकार ने जनता को किसी भी तरह के नुकसान से बचाया है। पश्चिम एशिया में चल रहे युद्ध के कारण दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान छू रही हैं, लेकिन मोदी सरकार ने इतनी समझदारी से काम लिया है कि जनता को इसका ज्यादा असर नहीं पड़ा। बीजेपी के नेता दिलीप घोष ने कहा, ‘तीन साल से दुनिया में युद्ध चल रहा है। इससे दूसरे देशों में संकट पैदा हो रहा है। मोदी जी ने हमें किसी भी तरह के नुकसान से बचाया है। सिर्फ गैस के दाम बढ़े हैं। कम से कम इतना तो किया है कि दामों को न्यूनतम रखा गया है।’
लेकिन क्या सचमुच ऐसा है? क्या मोदी सरकार ने जनता को बचाया है, या फिर जनता को ही बचाने का नाटक कर रही है? पश्चिम एशिया में युद्ध के कारण तेल की कीमतें बढ़ रही हैं, यह सच है। लेकिन क्या इसी कारण से सरकार को जनता पर बोझ डालने का अधिकार मिल जाता है? क्या सरकार ने कभी सोचा है कि जनता के पास इतने पैसे कहाँ से आएंगे?
कर्नाटक के उपमुख्यमंत्री और कांग्रेस नेता डीके शिवकुमार ने मोदी सरकार पर निशाना साधते हुए कहा, ‘पीएम मोदी अंतरराष्ट्रीय संबंधों में असफल रहे हैं। वे कोविड के दौरान कहा करते थे—घंटी बजाओ, दीया जलाओ। अब कहते हैं—तेल बचाओ। क्या मैं अपनी गाड़ी बंद कर दूँ? क्या मैं घर पर बैठ जाऊँ? क्या केंद्रीय मंत्रियों को अपनी सुरक्षा कम करनी चाहिए? क्या दूसरों को भी ऐसा करना चाहिए? लेकिन कोई बाहर देश क्यों नहीं जाए? यह उनका कमाने का तरीका है, उनका चुनाव है।’
वहीं, तृणमूल कांग्रेस के सांसद किरीट Azad ने मोदी सरकार पर सीधा हमला बोला है। उन्होंने पूछा, ‘पिछले 10-12 सालों में जब तेल की कीमतें कम थीं और युद्ध नहीं चल रहा था, तब सरकार ने 16 बार एक्साइज ड्यूटी बढ़ाई। पेट्रोल-डीजल के दाम ₹65 से बढ़कर ₹100 से ऊपर पहुंच गए। तब जनता को राहत क्यों नहीं दी गई? अब जब युद्ध चल रहा है, तो जनता पर बोझ क्यों डाल रहे हैं? क्या यह सरकार सिर्फ जनता को लूट रही है और कुछ नहीं कर रही?’
पेट्रोलियम मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने भी इस फैसले का संकेत दिया था। उन्होंने कहा था कि सरकार को एक समय ऐसा आता है जब उसे पेट्रोलियम उत्पादों के दाम बढ़ाने पड़ते हैं। उन्होंने पीएम मोदी के उस आह्वान का भी जिक्र किया जिसमें उन्होंने लोगों से ऊर्जा और विदेशी मुद्रा की बचत करने की अपील की थी।
लेकिन सवाल यह है कि क्या सरकार ने कभी जनता से पूछा है कि क्या वे इस बोझ को उठा पाएंगे? क्या सरकार ने कभी सोचा है कि जनता के पास इतने पैसे कहाँ से आएंगे? क्या यह फैसला सिर्फ राजनीतिक है, या फिर आर्थिक मजबूरी?
इस फैसले के पीछे का इतिहास भी उतना ही रोचक है जितना कि इसका वर्तमान। पिछले कुछ सालों में सरकार ने एक्साइज ड्यूटी और अन्य करों के माध्यम से पेट्रोलियम उत्पादों के दामों को बढ़ाया है। 2014 में जब मोदी सरकार आई थी, तब पेट्रोल ₹65 प्रति लीटर था। आज वह ₹100 से ऊपर पहुंच चुका है। सरकार का कहना है कि यह अंतरराष्ट्रीय बाजार में तेल की कीमतों के कारण हुआ है, लेकिन क्या सचमुच ऐसा है?
क्या सरकार ने कभी जनता को राहत देने की कोशिश की है? क्या सरकार ने कभी सोचा है कि जनता के पास इतने पैसे कहाँ से आएंगे? क्या यह फैसला सिर्फ राजनीतिक है, या फिर आर्थिक मजबूरी?
जनता के मन में उठ रहे इन सवालों का जवाब कौन देगा? क्या सरकार जनता के प्रति जवाबदेह है, या फिर सिर्फ अपने राजनीतिक हितों को साध रही है?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि सरकार द्वारा तेल के दाम बढ़ाना जनता के प्रति अन्याय है, या फिर यह आर्थिक मजबूरी है?
2. क्या आप मानते हैं कि सरकार को जनता को राहत देने के लिए पेट्रोलियम उत्पादों पर कर कम करने चाहिए?
