**कल्पना कीजिए:** 1773 में बना एक बाँध, जिसकी दरारें 1935 से ही engineers के सिरदर्द बनी हुई हैं, जिसकी मरम्मत के लिए 1955 में आधा-अधूरा काम हुआ था, और आज तक पूरा नहीं हुआ! वो भी तब, जब इस बाँध से निकलने वाला पानी तमिलनाडु और केरल दोनों राज्यों के लाखों किसानों की ज़िंदगी का आधार है। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं शेनबगावल्ली बाँध की, जो अब टूटने के कगार पर खड़ा है। और अब MDMK प्रमुख वैको साहब भूख हड़ताल पर बैठने वाले हैं—5 जून को, सिर्फ इसलिए कि सरकारें सो रही हैं और किसानों की फसलें सूख रही हैं।
**हैरान करने वाली बात ये है:** 250 साल पुराने इस बाँध की मरम्मत के लिए तमिलनाडु सरकार ने करोड़ों रुपए जारी कर दिए थे, लेकिन काम शुरू ही नहीं हुआ। केरल सरकार से बातचीत हुई, समझौते हुए, फिर सब कुछ ठंडे बस्ते में चला गया। किसानों के खेत सूख रहे हैं, फसलें चौपट हो रही हैं, और सरकारें चुप हैं। वैको साहब ने तो यहाँ तक कहा है कि अगर यही हाल रहा तो आने वाले दिनों में पानी के लिए युद्ध छिड़ जाएगा।
**लेकिन सच इससे भी भयानक है।** शेनबगावल्ली बाँध सिर्फ एक बाँध नहीं है—ये एक ऐसा जीवित सबूत है, जो बताता है कि कैसे राजनीतिक लापरवाही और अफसरशाही की मिलीभगत ने एक पूरे इलाके की ज़िंदगी को तबाह कर दिया है। 1773 में त्रावणकोर के राजा ने बनवाया था ये बाँध, ताकि पश्चिमी घाट से निकलने वाली नदी के पानी से तमिलनाडु और केरल दोनों के किसानों को फायदा मिल सके। मगर वक्त के साथ, दरारें पड़ गईं, मुख्य नहर टूट गई, और सरकारों ने इसे कभी प्राथमिकता नहीं दी।
**1955 में हुई थी पहली मरम्मत**, मगर वो भी आधी-अधूरी। उसके बाद से हर दस साल में किसी न किसी ने इस मुद्दे को उठाया—1980 में MGR साहब ने केरल सरकार से बात की, 2000 में करुणानिधि साहब ने कोशिश की, 2015 में जयललिता जी ने फंड जारी किए… मगर काम शुरू नहीं हुआ। और अब 2026 में वैको साहब भूख हड़ताल पर बैठने वाले हैं, क्योंकि किसानों के पास अब और इंतज़ार करने का वक्त नहीं बचा है।
**सच्चाई ये है कि शेनबगावल्ली बाँध सिर्फ एक तकनीकी समस्या नहीं है—ये एक राजनीतिक षड्यंत्र है।** तमिलनाडु और केरल दोनों सरकारें इस मुद्दे को लटकाए रखना चाहती हैं, क्योंकि दोनों राज्यों में अलग-अलग राजनीतिक दल सत्ता में हैं। तमिलनाडु में AIADMK या DMK का शासन रहा हो, केरल में LDF या UDF—कभी भी दोनों राज्यों ने मिलकर इस समस्या का हल निकालने की कोशिश नहीं की। नतीजा? किसानों की आत्महत्याएं बढ़ रही हैं, खेत बंजर हो रहे हैं, और सरकारें सिर्फ चुनावी भाषणों में ही पानी की बात करती हैं।
**और अब तो हालात और भी खराब हो गए हैं।** वैको साहब ने बताया है कि मुख्य नहर में जो टूटन आई थी, वो इतनी गंभीर है कि अगर तुरंत मरम्मत नहीं हुई, तो पूरा पानी बेकार बह जाएगा। इससे सिर्फ तमिलनाडु के शिवगिरि और शंकरनकोविल इलाके ही नहीं, बल्कि केरल के कुछ हिस्सों में भी पानी की कमी हो जाएगी। किसानों ने पहले ही अपनी ज़मीनें गिरवी रख दी हैं, कर्ज़ के बोझ तले दबे हैं, और अब तो जंगली सूअरों ने भी उनकी फसलों को तबाह करना शुरू कर दिया है—जो कि सरकारी लिस्ट में ‘वाइल्ड एनिमल’ की कैटेगरी में आता है, मगर किसानों के लिए ‘दुश्मन’ बन चुका है।
**वैको साहब का कहना है कि अगर 5 जून को भूख हड़ताल से कुछ नहीं हुआ, तो वो किसानों के साथ मिलकर सरकार के खिलाफ आंदोलन करेंगे।** उनका कहना है, ‘हमारे पास अब और वक्त नहीं है। अगर सरकारें सोती रहीं, तो किसानों को खुद उठना होगा।’
**लेकिन सवाल ये है कि क्या सरकारें अब जागेंगी?** क्या तमिलनाडु और केरल की सरकारें मिलकर इस समस्या का हल निकाल पाएंगी? या फिर वैको साहब की भूख हड़ताल के बाद भी सब कुछ वैसा ही रहेगा—कागज़ों पर फंड जारी होते रहेंगे, मगर जमीन पर कुछ नहीं बदलेगा?
**और सबसे बड़ा सवाल:** क्या आने वाले दिनों में शेनबगावल्ली बाँध टूट जाएगा? अगर हाँ, तो क्या सरकारें इसके लिए तैयार हैं? या फिर हमें एक और जल संकट का सामना करना पड़ेगा, जो पूरे दक्षिण भारत को हिला देगा?
**इतिहास गवाह है कि जब सरकारें लापरवाह होती हैं, तो जनता को ही इसकी कीमत चुकानी पड़ती है।** 1972 में भी ऐसी ही एक घटना हुई थी—जब भाखड़ा नांगल बाँध की मरम्मत में देरी हुई थी, तो पंजाब और हरियाणा के किसानों को भारी नुकसान उठाना पड़ा था। आज शेनबगावल्ली बाँध उसी राह पर चल रहा है।
**तो क्या हम इतिहास को दोहराने वाले हैं?** या फिर वैको साहब की भूख हड़ताल के बाद सरकारें जागेंगी और किसानों की ज़िंदगी बचाएंगी?
**ये वक्त है फैसला लेने का।** क्योंकि अगर अब नहीं उठे, तो बहुत देर हो चुकी होगी।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि वैको साहब की भूख हड़ताल से सरकारें जागेंगी, या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक स्टंट साबित होगा?
2. अगर शेनबगावल्ली बाँध टूट जाता है, तो क्या आप मानते हैं कि सरकारें इसके लिए ज़िम्मेदार होंगी, या फिर ये ‘प्राकृतिक आपदा’ का बहाना बनाकर बच निकलेंगी?
