‘क्या होता है जब तुम्हारी मेहनत, तुम्हारी सपने, तुम्हारी जान सब बेकार चली जाए?’ निकहत ज़रीन के चेहरे पर वो निशान देखकर दिल बैठ गया। बायीं आंख के नीचे एक गहरा काला घाव, जैसे किसी ने उनकी आत्मा पर वार किया हो। दो बार की विश्व चैंपियन, ओलंपिक पदक की दावेदार, और वो… बस एक हार। सिर्फ 1-4 से। लेकिन ये हार सिर्फ एक मैच की हार नहीं थी, ये थी उनकी सालों की तपस्या, उनकी नींद, उनके परिवार, उनके सपनों की हार।
कल्पना कीजिए… जनवरी 2025 से लेकर अब तक निकहत लगातार दौड़ रही हैं। एक टूर्नामेंट से दूसरे टूर्नामेंट। पटियाला, दिल्ली, मुंबई… हर जगह उनके पैरों के निशान। लेकिन क्या हुआ जब वो घर वापस आईं? क्या मिला उन्हें? सिर्फ एक निराशाजनक हार और एक ऐसा शरीर जो थक चुका था। ‘मुक्केबाजों के लिए ये दो सप्ताह यातनापूर्ण थे,’ निकहत ने बताया। ‘एसएआई और बीएफआई के बीच की लड़ाई ने हमारी तैयारी को तबाह कर दिया।’
हैरान करने वाली बात ये है कि निकहत को सिर्फ इसलिए बाहर कर दिया गया क्योंकि उन्होंने ‘गलत’ वजन वर्ग चुना। 51 किलो में लड़ने के लिए उन्होंने अपने शरीर को तोड़ दिया—कार्ब्स छोड़े, सलाद खाया, चिकन के दो टुकड़े। हर दिन 500 ग्राम वजन घटाना था। लेकिन जब उन्होंने ट्रायल शुरू किया, तो पता चला कि वो जो मेहनत कर रही थीं… वो बेकार थी। ‘हमने 26 मई से शिविर शुरू करना था, लेकिन मंजूरी नहीं मिली,’ निकहत ने बताया। ‘मेरे पास तेलंगाना में कोई proper ट्रेनिंग सेंटर नहीं है। मैं तनाव में थी।’
और फिर आया वो दिन… जब बीएफआई ने बताया कि उनके टेस्ट के अंक नहीं गिने जाएंगे। सब कुछ बेकार। सब कुछ व्यर्थ। निकहत सेमीफाइनल में हरियाणा की साक्षी चौधरी से हार गईं, जो बस उनकी तकदीर का खेल था। ‘साक्षी के पास अच्छी पहुंच थी,’ निकहत ने स्वीकार किया। ‘उसके बाएं पंच बहुत मजबूत थे।’
लेकिन असली सवाल तो ये है… क्या सिर्फ निकहत ही ऐसी हैं? ट्रायल में नीटू घनघास, पूजा रानी, हितेश गुलिया… सबके साथ ऐसा ही हुआ। सबके सपने टूट गए। सबके शरीर थक गए। और सबके पीछे खड़ी थी… एक ऐसी व्यवस्था जो खिलाड़ियों को सिर्फ ‘टूल’ समझती है।
निकहत ने कहा, ‘मुझे लगता है जो होता है, अच्छे कारण से होता है।’ लेकिन क्या सच में ऐसा है? क्या उनकी हार के पीछे सिर्फ किस्मत थी, या फिर वो सिस्टम ही था जिसने उन्हें तोड़ दिया?
सच्चाई इससे भी भयानक है… निकहत जैसे खिलाड़ियों के लिए ओलंपिक अब उनकी पहली प्राथमिकता है। ‘मैं अगले साल एलए ओलंपिक के लिए विश्व क्वालीफायर में अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगा,’ उन्होंने कहा। ‘मैं वापसी करूंगी।’
लेकिन सवाल ये है… क्या वो वापसी कर पाएंगी? क्या उनका शरीर फिर से तैयार हो पाएगा? और सबसे बड़ा सवाल… क्या भारतीय मुक्केबाजी का भविष्य इतनी आसानी से टूट सकता है?
महिला टीम के कोच सैंटियागो नीवा ने निकहत का समर्थन किया। ‘प्रतियोगिता खुली थी,’ उन्होंने कहा। ‘निकहत के पास अनुभव है, वो वापसी कर सकती हैं।’ लेकिन क्या बस अनुभव ही काफी है? क्या बस ‘वापसी’ शब्द से सब ठीक हो जाएगा?
निकहत की हार सिर्फ एक मैच की हार नहीं थी। ये थी उनकी ज़िंदगी की लड़ाई। उनकी मेहनत की हार। उनके सपनों की हार। और सबसे बड़ी बात… ये थी उस सिस्टम की हार जो खिलाड़ियों को सिर्फ ‘मशीन’ समझता है।
तो बताइए… क्या आपको लगता है निकहत वापसी करेंगी? और क्या आपको लगता है भारतीय मुक्केबाजी का भविष्य सुरक्षित है?
