कल्पना कीजिए, एक ऐसे दौर में जब दुनिया दो महाशक्तियों के बीच तनाव से कराह रही है, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प अपने विमान एयर फ़ोर्स वन से बीजिंग की धरती पर उतरे। उनके चेहरे पर मुस्कान थी, लेकिन दिल में एक खौफ था। क्यों? क्योंकि उन्हें पता था कि वे एक ऐसे दरबार में जा रहे हैं जहां उनका स्वागत तो होगा, मगर सम्मान नहीं। जहां उनके शब्दों को कान देकर सुना जाएगा, मगर उनकी ताकत को कमतर आंका जाएगा। और यही हुआ भी। शी जिनपिंग के सामने बैठे ट्रम्प ने देखा कि चीन उन्हें बराबरी का दर्जा दे रहा है, मगर अमेरिका की पुरानी ताकत का कोई जिक्र तक नहीं। हैरान करने वाली बात ये है कि इस पूरे शिखर सम्मेलन में न तो कोई बड़ा व्यापारिक समझौता हुआ, न ही कोई सैन्य गठबंधन। बस एक खामोशी थी, जो बोल रही थी कि अमेरिका अब अकेला पड़ता जा रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ट्रम्प ने खुद स्वीकार किया कि ताइवान पर उनकी बातचीत में चीन ने इतना जोर दिया कि उन्हें अपनी ‘रणनीतिक अस्पष्टता’ पर पुनर्विचार करना पड़ा। शी जिनपिंग ने भावुक होकर कहा था, ”हजारों सालों से ताइवान हमारा है, और हम इसे वापस लेंगे।” ट्रम्प ने जवाब दिया, ”मैंने कोई प्रतिबद्धता नहीं जताई।” मगर इस बात ने दुनिया भर के विश्लेषकों को सोचने पर मजबूर कर दिया: क्या अमेरिका अब ताइवान की रक्षा करने से पीछे हट रहा है? क्या यह अमेरिका के ‘स्वेज क्षण’ की शुरुआत है, जब ब्रिटेन और फ्रांस को एहसास हुआ कि वे अब अमेरिकी समर्थन के बिना दुनिया पर राज नहीं कर सकते?
सच्चाई इससे भी भयानक है। ट्रम्प ने बताया कि चीन ने उन्हें बताया कि वे ताइवान को बलपूर्वक हासिल करेंगे, मगर अमेरिका को इसमें हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए। ट्रम्प ने कहा, ”हम 9,500 मील दूर युद्ध नहीं लड़ना चाहते।” इस एक वाक्य ने अमेरिका के सहयोगियों को झकझोर दिया। ताइवान, जापान, दक्षिण कोरिया—सभी जान गए कि अमेरिका अब वैसा नहीं रहा जैसा पहले था।
लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात तो यह थी कि चीन ने ट्रम्प के पूरे प्रतिनिधिमंडल को एयर फ़ोर्स वन में चढ़ने से पहले ही उनकी सभी चीजें—क्रेडेंशियल्स, पिन, बर्नर फोन—जमा कर लीं। जैसे वे कह रहे हों, ”तुम हमारे मेहमान हो, मगर हमारे नियम हमारे हैं।” यह सिर्फ एक घटना नहीं थी, बल्कि एक संदेश था: चीन अब अमेरिका को बराबरी का दर्जा दे रहा है, मगर उसकी ताकत को स्वीकार नहीं कर रहा।
ट्रम्प ने यात्रा के बाद सोशल मीडिया पर लिखा, ”चीन के पास एक बॉलरूम है, और अमेरिका को भी चाहिए ऐसा ही।” मगर इस बात ने दुनिया को हंसाया भी और रोया भी। क्या अमेरिका अब सिर्फ दिखावे की राजनीति कर रहा है? क्या उसकी असली ताकत खो गई है?
अमेरिकी मीडिया ने इसे ‘अपमानजनक शिखर सम्मेलन’ करार दिया। वाशिंगटन पोस्ट ने लिखा, ”चीन ने अमेरिका को बराबरी का दर्जा देकर दिखा दिया कि वह अब दुनिया की सबसे ताकतवर अर्थव्यवस्था बन चुका है।” न्यूयॉर्क टाइम्स ने तो यहां तक कहा कि चीन अमेरिका को एक ‘अराजक और विभाजित महाशक्ति’ के रूप में देख रहा है।
ट्रम्प ने इस पर तीखी प्रतिक्रिया दी और मीडिया पर हमला बोला। मगर सवाल तो वही रहा: क्या अमेरिका अब अपनी पुरानी ताकत खो चुका है? क्या दुनिया अब बहुध्रुवीय हो चुकी है?
और सबसे बड़ा सवाल: क्या आने वाले समय में अमेरिका को अपनी विदेश नीति में बदलाव करना होगा? क्या उसे अपने सहयोगियों को और मजबूत करना होगा? या फिर उसे स्वीकार करना होगा कि दुनिया अब उसके हाथ से निकल चुकी है?
यह सिर्फ एक शिखर सम्मेलन नहीं था। यह एक युग का अंत था। एक ऐसे दौर का जो अमेरिका के लिए कभी भी वापस नहीं आएगा।
