धरती का तापमान बढ़ रहा है, और उसके साथ ही सांपों की क्रूरता भी… 75 साल की सुधर्मा केरल के अपने घर के कुएं के पास सुबह की दिनचर्या निपटाने निकलीं। कुछ ही मिनटों में उनकी ज़िंदगी बदल गई—एक विषैले रसेल्स वाइपर ने उनके पैर को काट लिया। अस्पताल पहुंचने से पहले ही उनकी सांस थम गई। उनकी मौत सिर्फ एक मामला नहीं, बल्कि एक ऐसी लहर का हिस्सा है जो पूरे भारत में फैल रही है। गर्मियों की शुरुआत होते ही अस्पतालों के वार्ड भरे पड़े हैं, डॉक्टरों के चेहरे गंभीर हैं, और ग्रामीण इलाकों में किसानों के पैरों तले सांपों की मौजूदगी ने एक नया खौफ पैदा कर दिया है। क्या यह प्रकृति का बदला है? या मानव की लापरवाही? जवाब तो मौसम और विज्ञान में छुपा है, मगर सच उससे कहीं ज्यादा डरावना है।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा दिन जब धूप इतनी तेज हो कि सांप अपने बिलों से निकलकर ठंडी जगहों की तलाश में निकल पड़ें। खेतों में, कुओं के पास, यहां तक कि शहरों के किनारे-किनारे भी। वे बिल्कुल शांत, बिल्कुल निश्छल, मगर जब कोई उनके ऊपर पैर रख दे या उन्हें डर जाए, तो उनका जहर तुरंत काम कर जाता है। केरल, कर्नाटक, पंजाब, उत्तर प्रदेश—हर जगह अस्पतालों में सर्पदंश के मामले आसमान छू रहे हैं। डॉक्टर कहते हैं, “गर्मियों में सांपों का व्यवहार बदल जाता है। वे ठंडे स्थानों की तलाश में निकलते हैं, और इंसानों के घरों, खेतों, सड़कों तक पहुंच जाते हैं।” मगर यह सिर्फ गर्मी का खेल नहीं है। बारिश के बाद बाढ़ के कारण उनके बिल भर जाते हैं, और वे मजबूरन इंसानों के करीब आ जाते हैं।
कर्नाटक में तो हालात इतने खराब हैं कि जनवरी से अप्रैल तक ही 3,939 मामले दर्ज हुए हैं—पिछले साल के मुकाबले 20% ज्यादा। अप्रैल में तो 961 मामले सामने आए, जिनमें 11 लोगों की जान चली गई। अधिकारियों का कहना है कि सर्पदंश को ‘नोटिफिएबल डिजीज’ घोषित करने के बाद रिपोर्टिंग बेहतर हुई है, मगर सच तो यह है कि मौसम का कहर अब पहले से ज्यादा खतरनाक हो गया है। तटीय कर्नाटक के किसान सबसे ज्यादा असुरक्षित हैं—उनके नंगे पैरों तले सांप छिपे बैठे हैं। डॉक्टर राधाकृष्णन बताते हैं, “औसतन हर हफ्ते एक-दो मामले आते हैं। ज्यादातर पीड़ित सुबह के समय खेतों में काम करते हुए या बिना जूते पहने चलते हुए काटे जाते हैं।” मगर सबसे खतरनाक तो करैत सांप होते हैं—उनके काटने पर शुरुआत में दर्द नहीं होता, इसलिए लोग इसे नजरअंदाज कर देते हैं, और फिर देर हो जाती है।
केरल ने तो अब सर्पदंश के खिलाफ युद्ध छेड़ दिया है। राज्य ने एक एक्शन प्लान बनाया है—हॉटस्पॉट्स की मैपिंग, एंटी-वेनम की आपूर्ति बढ़ाना, और ग्रामीण इलाकों में अस्पतालों को सुसज्जित करना। किसानों को गमबूट पहनने की सलाह दी जा रही है, स्कूलों में जागरूकता अभियान चलाए जा रहे हैं। मगर क्या यह काफी है? जब तक लोग मिथकों पर विश्वास करते रहेंगे—जैसे कि जहर चूस लेना, काटे हुए हिस्से को काटना, या पारंपरिक इलाज पर भरोसा करना—तब तक मौतों का सिलसिला थमने वाला नहीं है।
पंजाब के लुधियाना में तो मामले पिछले तीन सालों में दोगुने हो गए हैं—2021 में 83 मामले थे, 2024 में 172। नागपुर में तो सिर्फ 2025 में ही 17 लोगों की मौत हो चुकी है। अधिकारियों का कहना है कि ज्यादातर पीड़ित देर से अस्पताल पहुंचते हैं, क्योंकि वे शुरुआत में घरेलू नुस्खों पर भरोसा करते हैं। मगर सच तो यह है कि सांप का जहर एक मिनट भी नहीं रुकता—उसके लिए तुरंत अस्पताल पहुंचना ही एकमात्र विकल्प है।
नोएडा में तो मानसून के महीनों में मामले आसमान छू रहे हैं—जुलाई 2025 में ही 61 मामले दर्ज हुए, जबकि पिछले साल इसी महीने में सिर्फ 41 थे। अधिकारियों का कहना है कि जागरूकता बढ़ने के कारण रिपोर्टिंग में सुधार हुआ है, मगर सच तो यह है कि सांप अब शहरों के किनारे-किनारे भी दिखाई देने लगे हैं।
डॉक्टर बार-बार चेतावनी देते हैं—”सांप आमतौर पर इंसानों से दूर रहते हैं। वे सिर्फ तब काटते हैं जब उन्हें धमकी महसूस होती है।” मगर जब गर्मी और बारिश का मिलाजुला खौफ सामने आए, तो इंसानों और सांपों के बीच की दूरी मिट जाती है। एक छोटा सा कदम, एक अनजान आवाज, और फिर… सब कुछ बदल जाता है।
अब सवाल यह है—क्या हम अपनी लापरवाही को बदल सकते हैं? क्या सरकारी योजनाएं इतनी मजबूत हैं कि वे हर गांव तक पहुंच सकें? और सबसे बड़ा सवाल—क्या अगली बार जब आप अपने खेत में चलेंगे, तो आप भी सुधर्मा की तरह जमीन पर पैर रखने से पहले दो बार सोचेंगे?
धरती गर्म हो रही है, सांप भी। मगर क्या हमारी समझ भी गर्म होगी?
पाठकों की राय
क्या सरकार को सर्पदंश के खिलाफ राष्ट्रीय स्तर पर एक बड़ा अभियान चलाना चाहिए?
क्या लोग अब भी मिथकों और पारंपरिक इलाजों पर भरोसा करते रहेंगे, या विज्ञान की ओर कदम बढ़ाएंगे?
