‘कल्पना कीजिए…’ एक शाम, शंकरघट्टा के पास का गांव। चारों तरफ अंधेरा छाया हुआ है, बस चांदनी में जगमगाते खेत। अचानक, एक हल्की सी सरसराहट… फिर एक जोरदार गुर्राहट। सामने से आता है एक विशालकाय हाथी, जिसके पैरों तले धरती कांप रही है। पास ही खड़े किसान के चेहरे पर दहशत… ‘भगवान! ये तो हमारे खेत में घुस आया!’ हाथी ने फसल चट कर दी, घर की दीवार गिरा दी। किसान रोता हुआ पुलिस थाने पहुंचा… मगर हाथी को क्या दोष दें? वो तो बस अपने रास्ते में था। उसका घर तो कट चुका था—जंगल की जगह अब खेत और मकान बन गए हैं।
ये कोई फिल्मी सीन नहीं, बल्कि कर्नाटक के गांवों की हकीकत है। पीसीसीएफ (वन्यजीव) कुमार पुष्कर गुरुवार को शिवमोग्गा के पास शंकरघट्टा में कुवेम्पु विश्वविद्यालय में मानव-पशु संघर्ष पर हुए राष्ट्रीय सेमिनार का उद्घाटन कर रहे थे। उनके मुंह से निकले शब्दों ने सबको हिला कर रख दिया—‘मानव-पशु संघर्ष की असली वजह सिर्फ जानवर नहीं, बल्कि हम इंसान ही हैं।’
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ पिछले 15 सालों में कर्नाटक में बाघों की संख्या 200 से बढ़कर 563 हो गई है। हाथियों की तो बात ही अलग है—6,395 हाथी, जो पूरे देश में सबसे ज्यादा हैं। मगर इनके साथ रहने वाले लोगों का जीवन दिन-ब-दिन मुश्किल होता जा रहा है। ‘पहले जंगल की सीमा से 5-10 किलोमीटर दूर खेती होती थी,’ पुष्कर साहब बोले, ‘अब तो नकदी फसलें और खाद्यान्न सीधे जंगल के किनारे उगाए जा रहे हैं। घर और खेत वन क्षेत्रों से सटे हुए हैं। जैसे ही जानवर बाहर निकलते हैं, संघर्ष शुरू हो जाता है।’
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ बुनियादी ढांचे का विकास—सड़कें, भारी वाहन, शोर—ने जानवरों के रहने की जगह और भी सिकुड़ा दी है। ‘लोगों की सहनशीलता भी खत्म हो गई है,’ उन्होंने बताया। ‘एक छोटी सी घटना सोशल मीडिया पर वायरल हो जाती है, फिर भीड़ उमड़ पड़ती है, विरोध होता है। लोग कहते हैं, ‘इन जानवरों को मार डालो!’ मगर क्या वाकई यही समाधान है?
‘ये सिर्फ कर्नाटक की कहानी नहीं…’ कोयंबटूर के सलीम अली सेंटर के वैज्ञानिक एचएन कुमार साहब ने बताया कि मानव-पशु संघर्ष की जड़ें तो प्राचीन ग्रंथों तक जाती हैं। ‘सभ्यता के साथ-साथ ये संघर्ष भी बढ़ता गया है। मगर आज हालात और भी खराब हो गए हैं।’
‘पिछले पांच सालों में संघर्ष की घटनाएं दोगुनी हो गई हैं—27,000 से बढ़कर 50,000 तक। मुआवजा भी ₹18 करोड़ से बढ़कर ₹70 करोड़ हो गया है।’ पुष्कर साहब ने बताया कि पहले ये संघर्ष सिर्फ चामराजनगर, बांदीपुर जैसे इलाकों तक सीमित था, मगर अब हासन, कोडागु, शिवमोग्गा जैसे जिलों तक फैल गया है।
‘तो सवाल ये है…’ क्या हम सच में जानवरों को दोष दे सकते हैं? क्या हमारी लालच और विकास की भूख ने ही इस ‘खौफनाक मंजर’ को जन्म दिया है? ‘मनुष्य ही एकमात्र ऐसी प्रजाति है जो संघर्ष कर रही है,’ पुष्कर साहब ने कहा। ‘बाकी सभी प्रजातियां तो सह-अस्तित्व में हैं।’
सेमिनार में मौजूद विशेषज्ञों ने बताया कि अब वक्त आ गया है जब हमें ‘सार्थक सह-अस्तित्व नीति’ बनाने की जरूरत है। वन विभाग और शोधकर्ताओं को मिलकर काम करना होगा। मगर सवाल ये है—क्या हमारी सरकारें और समाज इस गंभीर मुद्दे पर ध्यान देंगे?
‘क्या हम अपने लालच को त्यागेंगे?’
‘क्या हम जानवरों के साथ जीना सीखेंगे?’
ये सवाल सिर्फ कर्नाटक के लिए नहीं, बल्कि पूरे देश के लिए है। क्योंकि अगर हमने अब नहीं संभाला, तो आने वाले कल में ये संघर्ष और भी विकराल रूप ले लेगा… और तब शायद देर हो चुकी होगी।
पाठकों की राय
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1. क्या सरकार को वन्यजीवों के आवासों की सुरक्षा के लिए और सख्त कदम उठाने चाहिए?
2. क्या सोशल मीडिया पर फैलने वाली अफवाहों और भीड़तंत्र से बचने के लिए कोई कानून बनना चाहिए?
