कल्पना कीजिए… एक ऐसा शहर जहाँ कानून की इमारतें खड़ी हैं, मगर उनके दरवाज़े सिर्फ़ उन्हीं के लिए खुलते हैं जिनके पास सोने के चाबी हैं। जहाँ एक आम आदमी के हाथ में सिर्फ़ एक ‘टर्म्स एंड कंडीशन्स’ का कागज़ होता है—जिसे उसने कभी पढ़ा ही नहीं—और उसी के सहारे कंपनियाँ उसे न्याय से वंचित कर देती हैं। जहाँ एक महिला अपने पति की मौत के बाद न्याय की गुहार लगाती है, मगर कंपनी कहती है—’नहीं, पहले हमारे ‘आर्बिट्रेशन क्लॉज़’ पर हस्ताक्षर कर लो।’ जहाँ हज़ारों मामले ऐसे गायब हो जाते हैं, जैसे कभी हुए ही नहीं। और सबसे डरावनी बात? यह सब ‘कानूनी’ है। यह वही दौर है जहाँ कानून की किताबें कंपनियों के हाथ में खेल रही हैं, और आम आदमी के पास सिर्फ़ निराशा बची है। मगर Brendan Ballou नाम का एक आदमी इस खौफनाक सिस्टम के खिलाफ़ खड़ा है। उनकी नई किताब ‘When Companies Run the Courts’ इसी षड्यंत्र का पर्दाफाश करती है। मगर इससे भी बड़ा सच यह है कि अमेरिका अब ‘कंपनियों का राज्य’ बन चुका है। जहाँ कानून लिखने वाले वही हैं जो कानून तोड़ रहे हैं। जहाँ न्यायालयों पर कॉरपोरेट लॉबी का कब्ज़ा है। Brendan Ballou, जिन्होंने DOJ में रहते हुए अमीरों के खिलाफ़ लड़ाई लड़ी थी, अब ‘Public Integrity Project’ के ज़रिए उसी लड़ाई को आम आदमी तक पहुँचाने की कोशिश कर रहे हैं। मगर सच्चाई इससे भी भयानक है—क्योंकि इस लड़ाई में जीतने वाले वही हैं जिनके पास पैसा और ताक़त है। बाकी सबके लिए तो सिर्फ़ ‘आर्बिट्रेशन’ का काला कानून ही बचा है। Brendan Ballou कहते हैं—’1980 के दशक में जब अमेरिका में मुक़दमों की बाढ़ आई, तब कंपनियों ने इस हथियार का आविष्कार किया। उन्होंने कहा—’ठहरो, हम खुद ही अपने झगड़े सुलझा लेंगे।’ और इस तरह ‘फोर्स्ड आर्बिट्रेशन’ का जन्म हुआ। एक ऐसा सिस्टम जहाँ कंपनियाँ खुद ही अपने खिलाफ़ फैसले सुनाती हैं। जहाँ एक कर्मचारी को नौकरी से निकाले जाने पर उसके पास सिर्फ़ एक विकल्प होता है—’आर्बिट्रेशन’। जहाँ एक उपभोक्ता को धोखा मिलने पर उसके पास सिर्फ़ एक रास्ता होता है—’आर्बिट्रेशन’। मगर Brendan Ballou का कहना है कि अभी भी लड़ाई खत्म नहीं हुई है। राज्य सरकारें, नागरिक संगठन, और आम लोग मिलकर इस सिस्टम को चुनौती दे सकते हैं। मगर सवाल यही है—क्या उनके पास इतनी ताक़त बची है? क्या अमेरिका अब वापस अपने नागरिकों के लिए न्याय कर सकता है? या फिर यह वही दौर है जहाँ कानून की किताबें सिर्फ़ अमीरों के लिए लिखी जाती हैं? Brendan Ballou की किताब और उनके अभियान इसी सवाल का जवाब तलाश रहे हैं। मगर एक बात तो तय है—अगर हम चुप रहे, तो यह सिस्टम और मज़बूत होता जाएगा। और फिर एक दिन ऐसा आएगा जब हमारी आवाज़ को सुनने वाला कोई नहीं होगा।
