अरे भाई, सुनो तो सही! वो H-1B वाला वीजा, जो हर साल लाखों भारतीयों को अमेरिका में नौकरी दिलाता था, अब उसका हाल ऐसा हो गया है जैसे किसी गरीब आदमी के सिर से टोपी उड़ गई हो। अमेरिका सरकार ने ठान लिया है कि अब विदेशी कर्मचारियों को इतना ज्यादा पैसा देना होगा कि छोटे-मोटे कंपनियां तो उनके नाम तक नहीं लेना चाहेंगी। हाँ, सुनो! मार्च 2026 में अमेरिकी लेबर डिपार्टमेंट ने एक ऐसा प्रस्ताव रखा है जिसमें H-1B वीजा और दूसरी इमिग्रेशन कैटेगरीज के लिए मिनिमम सैलरी में 21% से लेकर 33% तक की बढ़ोतरी कर दी गई है। मतलब, अगर पहले किसी को सालाना 50 लाख मिलते थे, तो अब उन्हें 60 से 66 लाख तक मिलेंगे। लेकिन भाई, ये तो सिर्फ शुरुआत है! इसके साथ ही और भी कई सख्त नियम आने वाले हैं जो विदेशी कर्मचारियों और स्टूडेंट्स के लिए सिरदर्द बन जाएंगे।
कल्पना कीजिए, आप एक भारतीय आईटी प्रोफेशनल हैं, जिसने सालों तक मेहनत करके अमेरिका में अपनी पहचान बनाई है। आपके पास H-1B वीजा है, आपकी फैमिली भी वहीं बस गई है। लेकिन अचानक सरकार कह रही है कि अब तुम्हें इतना ज्यादा पैसा देना होगा कि तुम्हारी कंपनी तुम्हें रखने से ही कतराने लगेगी। और अगर कंपनी तुम्हें रख भी ले, तो तुम्हें इतना ज्यादा सैलरी देना होगा कि छोटे-बड़े सभी कंपनियां तुम्हारे लिए दरवाजे बंद कर देंगी। है ना हैरान कर देने वाली बात!
लेकिन ये सब इतना आसान नहीं है। अमेरिका सरकार ने तो जैसे ठान लिया है कि विदेशी कर्मचारियों को अमेरिका में आने से ही रोक दिया जाए। सितंबर 2025 में ट्रंप सरकार ने तो H-1B वीजा के नए आवेदकों पर 1 लाख डॉलर का फीस लगा दिया था। अब अगर कोई नया H-1B वीजा लेना चाहता है, तो उसे 1 करोड़ रुपये से ज्यादा फीस देनी होगी। और हाँ, ये तो सिर्फ शुरुआत है! आने वाले समय में और भी कई सख्त नियम आने वाले हैं।
अब तो अमेरिकी सरकार स्टूडेंट्स को भी निशाना बना रही है। डीएचएस ने प्रस्ताव रखा है कि अंतरराष्ट्रीय स्टूडेंट्स के लिए ‘ड्यूरेशन ऑफ स्टेटस’ सिस्टम को खत्म कर दिया जाएगा। मतलब, अब स्टूडेंट्स को सरकार से परमिशन लेनी होगी अगर उन्हें अपनी पढ़ाई बढ़ानी है। और अगर वो लंबे कोर्स में हैं, तो उन्हें बार-बार अप्रूवल लेना होगा। इससे स्टूडेंट्स की पढ़ाई पर तो असर पड़ेगा ही, साथ ही अमेरिका में पढ़ाई करने वालों की संख्या भी घट जाएगी।
और हाँ, वो OPT और STEM OPT प्रोग्राम्स भी अब खत्म होने वाले हैं। अभी तक स्टेम ग्रेजुएट्स को 12 महीने का OPT मिलता था, जिसमें वो अमेरिका में काम कर सकते थे। STEM वालों को तो 36 महीने तक का समय मिलता था। लेकिन अब सरकार इन प्रोग्राम्स को सीमित कर देगी। इससे न सिर्फ स्टूडेंट्स को नौकरी मिलने में मुश्किल होगी, बल्कि अमेरिका में टैलेंट आने में भी कमी आएगी।
इंडस्ट्री एक्सपर्ट्स का कहना है कि इन सारे नियमों का असर पहले से ही दिखने लगा है। जोनाथन ग्रोडे, जो ग्रीन एंड स्पीगल में काम करते हैं, कहते हैं, ‘H-1B वीजा पर लगातार नकारात्मक खबरें और नियमों का सिलसिला इतना बढ़ गया है कि कंपनियां अब इसमें दिलचस्पी ही नहीं ले रही हैं। वेटेड लॉटरी और 1 लाख डॉलर के फीस ने तो H-1B कैटेगरी को ही लगभग खत्म कर दिया है। अगर वेज लेवल में और बढ़ोतरी होती है, तो छोटे Employers तो बिल्कुल ही बाहर हो जाएंगे।’
और हाँ, प्रोसेसिंग टाइम्स भी अब बहुत लंबे हो गए हैं। डागमार बुटे, जो पार्कर बुटे में काम करती हैं, कहती हैं, ‘अब तो फाइलिंग में इतना टाइम लग जाता है कि हमें सब कुछ प्रीमियम फाइल करना पड़ता है। कभी-कभी तो एक्सटेंशन के लिए 240 दिन का टाइम भी पूरा हो जाता है और हमें नया अप्लाई करना पड़ता है।’
लेकिन सबसे बड़ी परेशानी तो ये है कि सरकार अब वेज लेवल और डॉक्यूमेंटेशन को लेकर बहुत सख्त हो गई है। वकीलों का कहना है कि अब वीजा अप्लीकेशन में बहुत ज्यादा कॉम्प्लेक्सिटी आ गई है। वीजा ऑफिसर अब हर छोटी-बड़ी चीज पर सवाल उठा रहे हैं। अगर आपकी पोजीशन बहुत स्पेशलाइज्ड है, तो आपको साबित करना होगा कि वो रोल इतना मुश्किल है कि उसके लिए हाई क्वालिफिकेशन चाहिए। वहीं, अगर आपकी सैलरी बहुत ज्यादा है, तो सरकार कहेगी कि वो सैलरी तो एंट्री लेवल के लिए भी ज्यादा है।
और हाँ, सबसे ज्यादा परेशान करने वाली बात ये है कि अब तो हाई-स्किल्ड इमिग्रेशन कैटेगरीज जैसे EB-1 और EB-2 के लिए भी रिजेक्शन रेट बढ़ गया है। मतलब, अगर आप बहुत ज्यादा क्वालिफाइड हैं, तो भी आपको अमेरिका में आने से रोका जा सकता है।
तो सवाल ये है कि आखिर अमेरिका सरकार ऐसा क्यों कर रही है? क्या अमेरिका अब खुद को दुनिया के लिए बंद कर रहा है? क्या अमेरिकी कंपनियां अब विदेशी टैलेंट को रखने से कतराने लगी हैं? और सबसे बड़ा सवाल, क्या भारतीय और दूसरे देशों के टैलेंट अब अमेरिका में नौकरी पाने के लिए और ज्यादा मुश्किलों का सामना करेंगे?
ये तो बस शुरुआत है। आने वाले समय में और भी कई सख्त नियम आने वाले हैं। और अगर आप H-1B वीजा पर निर्भर हैं, तो अब आपको अपने विकल्पों पर गौर करना होगा। क्योंकि अमेरिका अब वो दरवाजा बंद कर रहा है जिसे लाखों लोगों ने अपना भविष्य समझ रखा था।
