उस रात आसमान में चांद भी काला लग रहा था, जैसे पूरा आकाश ही युद्ध की आहट सुन रहा हो। मई की 14 तारीख—जब डोनाल्ड ट्रंप की एयरफोर्स वन बीजिंग की धरती को छूने वाली थी, तब चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग के चेहरे पर जीत की एक हल्की सी मुस्कान थी। लाल कालीन, सैनिकों की सलामी, हाथ मिलाने का नाटक—ये सब तो था, मगर असली खेल तो कहीं और चल रहा था। अमेरिका ने ईरान युद्ध में अपनी ताकत दिखाने की कोशिश की थी, मगर बीजिंग ने चुपचाप वो सब हासिल कर लिया था, जो कभी किसी युद्ध में गोली चलाए बिना मिल सकता था।
कल्पना कीजिए—अमेरिका और इजराइल ईरान पर हमले कर रहे थे, दुनिया की निगाहें तेल के बाजार और परमाणु संकट पर टिकी थीं, मगर चीन ने अपने तरीके से सब कुछ संभाल लिया। उसने न तो युद्ध में कूदकर अपनी ताकत दिखाई, न ही किसी समझौते पर हस्ताक्षर किए, मगर फिर भी उसका प्रभाव हर जगह फैल गया। अमेरिका के मिसाइल स्टॉक खत्म हो रहे थे, उसके पैट्रियट और थाड सिस्टम की संख्या आधी रह गई थी, मगर बीजिंग ने चुपचाप अपने कदम आगे बढ़ाए। उसने ईरान को तकनीक दी, ऊर्जा बाजार में अपनी पकड़ मजबूत की, और सबसे बड़ी बात—उसने अमेरिका की कमजोरियों को गहराई से समझ लिया।
हैरान करने वाली बात ये है कि चीन ने ईरान युद्ध से जो सीखा, वो सब ताइवान पर इस्तेमाल हो रहा है। अमेरिका के हथियारों की कमी ने बीजिंग को एक खिड़की दे दी है—एक ऐसा मौका जहां वो बिना गोली चलाए ही अपनी जीत तय कर सकता है। ट्रंप जब बीजिंग पहुंचे, तब तक चीन ने अपने बेड़े को ताइवान के पास दोगुना कर दिया था। वो सिर्फ अभ्यास नहीं कर रहा था—वह अमेरिका की कमजोरी को नाप रहा था।
सच्चाई इससे भी भयानक है। अमेरिकी खुफिया रिपोर्ट्स बताती हैं कि चीन ने ईरान को राडार सिस्टम और नेविगेशन तकनीक दी थी, जिससे उसकी इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर क्षमता बढ़ गई। बीजिंग ने इनकार किया, मगर प्लॉजिबल डिनायबिलिटी का खेल तो वही जानता है। उसने ईरान को मैन-पोर्टेबल एयर डिफेंस सिस्टम देने की तैयारी की थी, बीजू सैटेलाइट नेविगेशन का इस्तेमाल ईरानी फौज कर रही थी—और चीन ने सब कुछ इनकार कर दिया। मगर असली खेल तो इससे कहीं बड़ा था।
ईरान युद्ध ने अमेरिका की सैन्य विश्वसनीयता को इतना कमजोर कर दिया है कि अब ताइवान को लेकर अमेरिका की प्रतिबद्धता पर सवाल उठने लगे हैं। सीएसआईएस के विश्लेषण के मुताबिक, अमेरिका ने सिर्फ सात हफ्तों में अपने थाड इंटरसेप्टर का आधा स्टॉक खत्म कर दिया था। अगर युद्ध रुक भी जाए, तो अमेरिका को अपने हथियारों के स्टॉक को फिर से भरने में चार साल लग जाएंगे। ट्रंप ने तो उत्पादन बढ़ाने का आदेश दिया है, मगर विशेषज्ञ कहते हैं कि असर दिखने में सालों लगेंगे।
और इस बीच, चीन चुपचाप अपनी चाल चल रहा है। उसने ऊर्जा बाजार में अपनी पकड़ मजबूत की है। जब होर्मुज स्ट्रेट बंद हुआ, तो चीन ने अपने पड़ोसियों को ईंधन की सप्लाई बढ़ा दी—वियतनाम को जेट फ्यूल में 34% की बढ़ोतरी, फिलीपींस को डीजल में 187% की बढ़ोतरी। उसने न सिर्फ कमी पूरी की, बल्कि एक नई निर्भरता भी बनाई।
गल्फ स्टेट्स अब अमेरिका की सुरक्षा गारंटी पर सवाल उठा रहे हैं। सऊदी अरब और ईरान के बीच चीन ने ही समझौता कराया था, और अब वो गल्फ को-ऑपरेशन काउंसिल के साथ फ्री ट्रेड एग्रीमेंट पर हस्ताक्षर करने वाला है। ईरान ने तो अपनी तेल की कीमतें युआन में तय करना शुरू कर दिया है—एक ऐसा कदम जो डॉलर के वर्चस्व को कमजोर कर रहा है।
और ताइवान? वहां की राजनीति में बदलाव आ रहा है। अमेरिका की विश्वसनीयता पर सवाल उठ रहे हैं, और चीन के लिए यह एक मौका है। उसने ताइवान को हथियारों की सप्लाई रोक दी है, एनवीडिया के चिप्स बेचने पर रोक हटा दी है, और ट्रंप ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि वो ताइवान संबंधी मुद्दों पर चीन के साथ बात करेंगे।
बीजिंग जानता है कि उसे ताइवान पर हमला करने की जरूरत नहीं है। उसे बस इतना करना है कि अमेरिका की प्रतिबद्धता पर सवाल उठे, ताइवान के लोग अमेरिका पर भरोसा खो दें, और धीरे-धीरे सब कुछ चीन के पक्ष में हो जाए। ईरान युद्ध ने चीन को वो सब कुछ दिया है—एक कमजोर अमेरिका, एक अस्थिर दुनिया, और एक ताइवान जो धीरे-धीरे चीन की ओर झुक रहा है।
मगर यहां एक विरोधाभास भी है। चीन ने अमेरिका को कमजोर किया है, मगर उसे एक अस्थिर दुनिया भी मिली है। होर्मुज स्ट्रेट बंद होने से चीन का तेल आयात 25% गिर गया। ईरान के साथ उसके रिश्ते उतने मजबूत नहीं हैं जितने उसे चाहिए। मगर फिर भी, उसने जो हासिल किया है, वो किसी युद्ध से कम नहीं है।
जब ट्रंप बीजिंग पहुंचे, तब तक चीन ने अपनी जीत की नींव रख दी थी। उसने बिना गोली चलाए ही युद्ध जीत लिया था—और अब वो ताइवान पर अपनी जीत तय कर रहा है।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अमेरिका की सैन्य कमी चीन को ताइवान पर कब्जा करने का मौका दे रही है?
2. क्या दुनिया अब अमेरिका के बजाय चीन को वैश्विक शक्ति के रूप में देखना शुरू कर रही है?
