कल्पना कीजिए, एक ऐसा दौर जब दुनिया कोरोना की तबाही से उबर ही रही थी कि एक नया खौफनाक वायरस सामने आ खड़ा हुआ। नाम है हंतावायरस—चूहों से फैलने वाला, फेफड़ों को तबाह करने वाला, और जिसकी वैक्सीन अभी तक नहीं बनी। हां, वही हंतावायरस जिसने हाल ही में लक्जरी क्रूज शिप एमवी होंडियस पर तीन लोगों की जान ले ली। तीन मौतें, 11 संक्रमित, और पूरी दुनिया में अफरा-तफरी। लेकिन क्या यह कोविड-19 जैसा खतरा बन सकता है? क्या वैज्ञानिकों ने इसकी वैक्सीन बना ली है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी तैयारी इतनी मजबूत है कि अगली महामारी को रोक सकें?
हैरान करने वाली बात ये है कि हंतावायरस न तो हवा से फैलता है, न ही एक-दूसरे से सीधे संपर्क में आने से। फिर भी, इसकी मौत का दर 40% तक है—कोविड-19 से कहीं ज्यादा। और सबसे चौंकाने वाली बात? दुनिया भर में हर साल 60 हजार से एक लाख लोग इससे संक्रमित होते हैं, फिर भी इसकी वैक्सीन अभी तक नहीं बनी। क्यों? क्योंकि इसे कभी उतनी प्राथमिकता नहीं मिली जितनी मिलनी चाहिए थी। लेकिन अब मॉडर्ना जैसी कंपनियां इस ओर कदम बढ़ा रही हैं। क्या यह देर से उठाया गया कदम है? या फिर एक नई उम्मीद?
सच्चाई इससे भी भयानक है। हंतावायरस चूहों के मूत्र, लार और मल से फैलता है। जब ये सूखकर हवा में उड़ते हैं, तो इंसान उन्हें सांस के साथ अंदर ले लेता है। शुरू में इसके लक्षण फ्लू जैसे होते हैं—बुखार, थकान, सिरदर्द। लेकिन 4-10 दिन बाद फेफड़ों में पानी भरना शुरू हो जाता है। और फिर? मौत। एंडीज स्ट्रेन तो 40% तक लोगों की जान ले लेता है। लेकिन सबसे बड़ी राहत की बात ये है कि यह वायरस आसानी से नहीं फैलता। इंसान से इंसान में संक्रमण बहुत दुर्लभ है। सिर्फ करीबी संपर्क में आने से ही यह फैल सकता है।
फिर भी, क्रूज शिप एमवी होंडियस पर हुई तीन मौतों ने पूरी दुनिया को हिला कर रख दिया। 11 लोग संक्रमित हुए, जिनमें से तीन की जान चली गई। शिप पर सवार सभी लोगों को उनके देशों में भेज दिया गया, उन्हें क्वारंटाइन में रखा गया। स्पेन, नीदरलैंड, अमेरिका—हर जगह अलर्ट जारी कर दिया गया। विशेषज्ञों का मानना है कि कुछ यात्री अर्जेंटीना में शिप पर चढ़ने से पहले ही संक्रमित हो गए थे, क्योंकि वहां यह वायरस पहले से मौजूद है।
लेकिन क्या यह महामारी बन सकता है? विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) और यूरोपियन सेंटर फॉर डिजीज प्रिवेंशन एंड कंट्रोल (ECDC) का कहना है कि हंतावायरस से महामारी बनना लगभग असंभव है। क्योंकि इसका फैलाव बहुत सीमित है। कोविड-19 पूरी दुनिया में फैल गया था क्योंकि यह हवा में आसानी से घूमता था। हंतावायरस ऐसा नहीं है। फिर भी, विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि हमें सतर्क रहने की जरूरत है। क्योंकि अगर यह वायरस कहीं और फैलने लगा तो?
और यही वो मोड़ है जहां मॉडर्ना जैसी कंपनियां सामने आती हैं। 2023 से अमेरिकी कंपनी मॉडर्ना दक्षिण कोरिया की कोरिया यूनिवर्सिटी वैक्सीन इनोवेशन सेंटर के साथ मिलकर हंतावायरस की वैक्सीन बनाने पर काम कर रही है। इस साझेदारी की औपचारिक घोषणा 2024 में की गई थी। चूहों पर किए गए परीक्षणों में इस mRNA वैक्सीन ने अच्छे परिणाम दिखाए हैं। लेकिन अभी यह वैक्सीन प्रीक्लिनिकल स्टेज में है—यानी मानव परीक्षण शुरू नहीं हुए हैं। और अगर सब कुछ ठीक रहा तो भी इसमें कई साल लग सकते हैं।
लेकिन सवाल ये है कि क्या हमें वैक्सीन बनाने का इंतजार करना चाहिए? या फिर हमें पहले से ही सतर्क रहने की जरूरत है? हंतावायरस के मामले में, विशेषज्ञ कहते हैं कि वैक्सीन बनाने का सबसे सही समय महामारी शुरू होने से पहले होता है। कोविड-19 ने हमें यही सिखाया। जब कोविड-19 आया, तब mRNA टेक्नोलॉजी पहले से तैयार थी, जिसकी वजह से कुछ महीनों में ही वैक्सीन बन गई। हंतावायरस के मामले में भी यही स्थिति है। वैज्ञानिक सालों से इस पर काम कर रहे हैं, लेकिन लगातार फंडिंग और प्राथमिकता न मिलने के कारण प्रगति धीमी रही है।
फिर भी, मॉडर्ना की कोशिश एक अच्छी शुरुआत है। अगर मानव परीक्षण सफल रहे तो mRNA आधारित हंतावायरस वैक्सीन बन सकती है। लेकिन इसमें अभी कई साल लग सकते हैं। और तब तक? हमें सतर्क रहने की जरूरत है। चूहों से बचाव, स्वच्छता, और सतर्कता रखने से इस खतरे को बहुत कम किया जा सकता है। WHO और स्वास्थ्य विशेषज्ञ लगातार निगरानी कर रहे हैं।
लेकिन क्या यह काफी है? क्या हमें और ज्यादा तैयारी करनी चाहिए? क्या हमें वैक्सीन बनाने पर और ज्यादा ध्यान देना चाहिए? क्या हमारी सरकारें और स्वास्थ्य संगठन इस खतरे को गंभीरता से ले रहे हैं?
हंतावायरस का खौफनाक दौर आने से पहले ही हमें तैयार रहने की जरूरत है। क्योंकि अगर हमने कोविड-19 से सबक नहीं सीखा, तो अगली महामारी हमारे लिए और भी भयानक साबित हो सकती है।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि हंतावायरस जैसा खतरा आने वाली पीढ़ियों के लिए एक नई महामारी बन सकता है?
2. क्या सरकारों और स्वास्थ्य संगठनों को वैक्सीन बनाने पर और ज्यादा ध्यान देना चाहिए, भले ही फिलहाल खतरा कम हो?
