कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आप चाय पी रहे होते हैं और अखबार में छपी वो खबर देखते हैं—’महंगाई बढ़ गई!’ लेकिन क्या वाकई ये सिर्फ एक संख्या है? नहीं, दोस्तो, ये वो दरार है जो धीरे-धीरे आपके घर तक पहुंच रही है। 14 मई, 2025 को राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय ने जो आंकड़े जारी किए, वो चौंकाने वाले हैं। अप्रैल में भारत की खुदरा महंगाई दर (CPI) 3.48% पर पहुंच गई, जो मार्च के 3.40% से थोड़ी ज्यादा है। लेकिन इससे बड़ा सच तो ये है कि ये लगातार चौथा महीना है जब महंगाई बढ़ रही है—और वो भी तब, जब सरकार कह रही है कि सब कुछ काबू में है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये आंकड़ा ब्लूमबर्ग के अर्थशास्त्रियों के अनुमान 3.8% से भी कम है। मतलब, सरकार ने जो कहा था, वो गलत निकला। लेकिन सच उससे भी ज्यादा खौफनाक है। ये नया CPI इंडेक्स 2024 को आधार मानकर निकाला गया है, और इससे पहले कभी इतनी ऊंची दर दर्ज नहीं हुई थी।
अब सवाल उठता है—क्यों? जवाब है खाने-पीने की चीजें! अप्रैल में खाद्य महंगाई 4.20% तक पहुंच गई, जो मार्च के 3.87% से ज्यादा है। टमाटर की कीमतें तो 35.28% तक बढ़ गई हैं, गोभी 25.58% और प्याज तो 17.67% गिर गया है। हां, गिर गया है! लेकिन इसका मतलब ये नहीं कि महंगाई कम हो गई—बल्कि इसका आधार प्रभाव (base effect) दिखा रहा है। मतलब, पिछले साल अप्रैल में प्याज सस्ता था, इसलिए इस साल उसका भाव गिरा हुआ दिख रहा है।
लेकिन सबसे बड़ा धोखा तो तेल और ईंधन का है। ब्रेंट क्रूड 107 डॉलर प्रति बैरल के पार चला गया है, क्योंकि अमेरिका-ईरान शांति समझौते की उम्मीदें धूमिल हो गई हैं। हाँ, वही तेल जिसकी कीमतें गिरने लगी थीं, अब फिर से आसमान छू रही हैं। और इसका असर आने वाले दिनों में दिखेगा।
अर्थशास्त्री प्रांजुल भंडारी का कहना है कि अभी तो सिर्फ शुरुआत है। जब उत्पादकों से उपभोक्ताओं तक कीमतों का ट्रांसफर पूरा होगा, तब असली कहर टूटेगा। उनका अनुमान है कि अगर पेट्रोल-डीजल के दाम 6-7 रुपये प्रति लीटर बढ़ते हैं, तो महंगाई 5.6% तक पहुंच सकती है। और इसका मतलब है कि RBI को ब्याज दरें बढ़ानी पड़ सकती हैं।
लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात? सोने-चांदी के गहनों की महंगाई! चांदी के गहनों की कीमतें 144.34% तक बढ़ गई हैं, जबकि सोने, हीरे और प्लेटिनम के गहनों की कीमतें 40.72% तक चढ़ गई हैं। क्या ये महंगाई है या फिर सोने की चमक में छुपा हुआ कोई बड़ा खेल?
और हाँ, ग्रामीण भारत में महंगाई शहरी भारत से ज्यादा है—3.74% बनाम 3.16%। खाने-पीने की चीजों की महंगाई ग्रामीण इलाकों में 4.26% है, जबकि शहरों में 4.10%। मतलब, गांवों में रहने वालों को ज्यादा मुश्किल झेलनी पड़ रही है।
अब सवाल ये है कि क्या सरकार और RBI इस पर काबू पा पाएंगे? या फिर ये महंगाई का दौर लंबा खिंचेगा? एल नीनो और ऊर्जा संकट के कारण इस साल महंगाई और बढ़ सकती है। विशेषज्ञों का मानना है कि अगर पेट्रोल-डीजल के दाम बढ़ते हैं, तो RBI को ब्याज दरें बढ़ानी पड़ सकती हैं। और इसका असर आम आदमी की जेब पर पड़ेगा।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या सरकार सचमुच महंगाई को काबू कर पाएगी? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक खेल है, जिसमें आम आदमी को ही सबसे ज्यादा नुकसान उठाना पड़ रहा है?
और दूसरा सवाल—क्या आप तैयार हैं अपने बजट में कटौती करने के लिए? क्योंकि आने वाले दिनों में महंगाई का कहर और बढ़ने वाला है।
