‘कल्पना कीजिए…’ वो रात थी जब 23 साल की संजू कुमारी ने अपनी माँ से कहा था, ‘माँ, मुझे यहां रहने में डर लग रहा है।’ माँ ने पूछा, ‘क्यों बेटी?’ तो संजू ने फुसफुसाते हुए बताया, ‘मेरे ससुराल वाले मुझसे सोने की चेन मांग रहे हैं… और जब मैंने कहा कि हम अभी नहीं दे सकते, तो उन्होंने मेरी आवाज़ बंद कर दी।’ अगले ही दिन, 11 मई की रात, संजू की गला घोंटकर हत्या कर दी गई। उसका शरीर जलाकर सबूत मिटा दिए गए। चार दिन पहले जिसने शादी के रंगीन कपड़े पहने थे, वही लड़की अब एक अधूरी कहानी बनकर रह गई।
‘हैरान करने वाली बात ये है,’ शिवम पाल, संजू के भाई, गुस्से से कहते हैं, ‘हमने अपनी बेटी की शादी में चार लाख रुपये नकद दिए, मोटरसाइकिल, फ्रिज, फर्नीचर सब दिया… बस एक सोने की चेन नहीं दी। क्या यही ‘नाकाफी’ होने की सजा है?’
संजू की शादी 7 मई को हुई थी। चार दिन बाद, 11 मई की रात, उसकी सास सुमित्रा देवी ने फोन उठाया और शिवम से कहा, ‘तुम्हारी बहन अब लौटकर नहीं आएगी। उसकी लाश ही निकलेगी।’ पीछे से संजू की चीखें सुनाई दीं… और कॉल कट गई।
12 मई को जब संजू का परिवार उसके ससुराल पहुंचा, तो घर ताला लगा था। पुलिस को खबर मिली तो शिवम को बुलाया गया। श्मशान घाट पहुंचते ही उन्हें एक भयानक मंजर दिखाई दिया—संजू का शरीर आधा जल चुका था। पैरों के निशान और गला दबने के निशान साफ थे।
‘ये दहेज हत्या है,’ शिवम चीखते हैं, ‘और कानून अब तक चुप है।’
**‘दास्तां’ सिर्फ शुरुआत है…**
संजू कुमारी, अरराह बिहार की रहने वाली, एक साधारण लड़की थी। उसने कला में स्नातक किया था और सरकारी नौकरी पाने की तैयारी कर रही थी। उसने कभी किसी से झगड़ा नहीं किया, न ही कभी किसी का दिल दुखाया। मगर उसके ससुराल वालों के लिए यही ‘अपराध’ था—कि उसने एक सोने की चेन नहीं दी।
‘हमारी बेटी ने कभी किसी से कुछ नहीं मांगा,’ संजू के पिता भीखी पाल कहते हैं, ‘मगर उसके ससुराल वालों ने उसे जीने का हक भी नहीं दिया।’
शादी के चार दिन… चार दिन में क्या हुआ जो संजू की ज़िंदगी छीन गई?
**‘मारपीट, प्रताड़ना, और अंत में मौत’**
काम के सिलसिले में सूरत रहने वाले विनोद पाल ने शादी के चार दिनों में संजू को बार-बार पीटा। उसकी माँ सुमित्रा, पिता भीखी, बहन किरण और जीजा प्रमोद—सभी ने मिलकर उसे मानसिक और शारीरिक रूप से तोड़ दिया। संजू को अपने परिवार से बात करने की इजाजत नहीं थी। जब भी वह छिपकर फोन करती, उसे पीटा जाता।
‘मेरी बहन रो-रोकर कहती थी, ‘भैया, मुझे यहां से निकाल लो’,’ शिवम बताते हैं, ‘मगर हमारी आवाज़ सुनने वाला कोई नहीं था।’
**‘सच्चाई इससे भी भयानक है’**
पुलिस ने मामले की जांच शुरू की है। फॉरेंसिक टीम ने श्मशान घाट और घटनास्थल से सबूत इकट्ठे किए हैं। मगर सुमित्रा देवी ने पुलिस को बताया है कि ‘संजू ने आत्महत्या कर ली।’ क्या ये सच है? या फिर ये एक ‘साजिश’ है जिसे दबाने की कोशिश की जा रही है?
‘हमारी बेटी की हत्या हुई है,’ शिवम गुस्से से कहते हैं, ‘और पुलिस अभी तक आरोपियों को गिरफ्तार नहीं कर पाई है।’
**‘क्या कानून अब भी चुप रहेगा?’**
दहेज हत्या के मामले में कानून सख्त है… मगर क्या सजा मिलती है? क्या समाज बदल रहा है? या फिर संजू की मौत सिर्फ एक और ‘अखबारी खबर’ बनकर रह जाएगी?
‘हम चाहते हैं न्याय,’ संजू के पिता कहते हैं, ‘मगर क्या हमारी आवाज़ सुनी जाएगी?’
**‘इंसाफ की लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई’**
संजू की मौत ने एक बार फिर सवाल खड़ा कर दिया है—क्या हमारे समाज में दहेज जैसी कुप्रथा अभी भी जिंदा है? क्या बेटियों को जीने का हक नहीं मिल रहा?
‘हमारी बेटी ने कभी किसी से कुछ नहीं मांगा,’ शिवम कहते हैं, ‘मगर उसके ससुराल वालों ने उसे जीने का हक भी नहीं दिया।’
**‘अब वक्त है बदलाव का’**
संजू की मौत सिर्फ एक परिवार की त्रासदी नहीं… ये पूरे समाज की विफलता है। क्या हमारी बेटियों को अब भी ‘उपहार’ समझा जाएगा? क्या उनकी ज़िंदगी की कीमत सिर्फ सोने की चेन होगी?
‘हम चाहते हैं न्याय,’ संजू के पिता कहते हैं, ‘मगर क्या हमारी आवाज़ सुनी जाएगी?’
**‘क्या आप चुप रहेंगे?’**
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि दहेज जैसी कुप्रथा को खत्म करने के लिए कानून कड़े होने चाहिए, या समाज में जागरूकता फैलाना ज्यादा जरूरी है?
2. अगर आप संजू के परिवार के सदस्य होते, तो क्या आप इस अन्याय के खिलाफ आवाज उठाते, या चुप रह जाते?
