कल्पना कीजिए… एक ऐसी रात जब पूरा देश सो रहा था, तब अमेरिका से दो देवी-देवताओं की आत्माएं अपने मूल मंदिरों की ओर लौट रही थीं। 12वीं सदी के चोल काल की सोमस्कंद मूर्ति और 16वीं सदी की संत सुंदरार-परवई की मूर्ति… ये सिर्फ पत्थर नहीं, बल्कि सदियों पुराने इतिहास, विश्वास और संस्कृति की जीवित गवाह थीं। 20वीं सदी के मध्य में इनके मंदिरों से चुरा लिया गया था, और अब अमेरिका के स्मिथसोनियन संग्रहालय की दीवारों से निकलकर ये अपने जन्मस्थान की ओर बढ़ रही थीं। हैरान करने वाली बात ये है कि ये वापसी सिर्फ दो मूर्तियों की नहीं, बल्कि 657 और पुरावशेषों की एक ऐसी श्रृंखला का हिस्सा है, जिसे मोदी सरकार ने 2014 से वापस लाने का अभियान चला रखा है। सच तो ये है कि इन मूर्तियों की वापसी के पीछे एक ऐसी कहानी छिपी है, जिसमें चोरी, राजनीति, और अंतरराष्ट्रीय कानून की लड़ाई शामिल है।
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि ये सिर्फ मूर्तियां नहीं थीं, बल्कि तमिलनाडु के मंदिरों की आत्मा थीं। 1950-60 के दशक में जब ये मंदिरों से गायब हुईं, तब इनके पीछे कौन था? क्या ये सिर्फ चोरों का काम था, या फिर कोई बड़ा षड्यंत्र? अमेरिका से वापस लाई गई इन मूर्तियों की वापसी के पीछे एक ऐसा इतिहास है, जिसे जानकर आपकी रूह कांप उठेगी।
तमिलनाडु के श्री भाव औषदेश्वर मंदिर से चुराई गई शिव नटराज की मूर्ति… एक ऐसी मूर्ति जिसका इस्तेमाल मंदिर के जुलूसों में होता था। 12वीं सदी की सोमस्कंद मूर्ति… जिसमें शिव और उमा की प्रेममयी छवि अंकित है। और 16वीं सदी की संत सुंदरार और परवई की मूर्ति… जो तमिल संस्कृति की अमूल्य धरोहर थीं। ये सब 20वीं सदी के मध्य में गायब हो गईं। अमेरिका पहुंचीं। और अब… सदियों बाद, वापस अपने घर लौट रही हैं।
लेकिन ये वापसी इतनी आसान नहीं थी। अमेरिका से इन मूर्तियों को वापस लाने के लिए भारत सरकार ने एक ऐसा अभियान चलाया, जिसने अंतरराष्ट्रीय कानूनों को भी झुकने पर मजबूर कर दिया। संस्कृति मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत ने बताया कि अमेरिका के साथ हुए सांस्कृतिक संपत्ति समझौते के तहत, अमेरिकी कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने पहले ही 657 अतिरिक्त पुरावशेषों को भारतीय दूतावास को सौंप दिया है। इनमें से ज्यादातर 1972 के बाद से विदेश में रखे गए थे।
हैरान करने वाली बात ये है कि सिर्फ 2014 से लेकर अब तक, मोदी सरकार ने 655 पुरावशेषों को वापस लाने में सफलता पाई है। ये संख्या इतनी बड़ी है कि इससे पता चलता है कि भारत सरकार ने इस मामले को कितनी गंभीरता से लिया है। लेकिन ये सिर्फ संख्या नहीं, बल्कि भावना भी है। क्योंकि ये पुरावशेष सिर्फ पत्थर नहीं, बल्कि हमारे पूर्वजों की आत्माएं हैं।
तमिलनाडु के मंदिरों से चुराई गई इन मूर्तियों की वापसी के पीछे एक ऐसा इतिहास है, जिसे जानकर आप हैरान रह जाएंगे। 1950-60 के दशक में जब ये मूर्तियां गायब हुईं, तब भारत में पुरातत्व विभाग इतना मजबूत नहीं था। विदेशों में इन मूर्तियों को बेचने वाले व्यापारी और कलेक्टरों ने इन्हें खरीद लिया। और फिर… सदियों तक ये विदेशों की दीवारों पर सजती रहीं।
लेकिन अब… वक्त बदल गया है। भारत सरकार ने इन मूर्तियों की तलाश शुरू कर दी। अमेरिका से लेकर यूरोप तक… हर जगह इनकी खोज हुई। और आखिरकार… स्मिथसोनियन संग्रहालय में रखी गईं ये मूर्तियां वापस अपने देश लौट आईं।
लेकिन ये कहानी यहीं खत्म नहीं होती। क्योंकि अब इन मूर्तियों को वापस उनके मूल मंदिरों में रखा जाएगा। श्री भाव औषदेश्वर मंदिर में शिव नटराज की मूर्ति को तीन साल के ऋण समझौते के तहत प्रदर्शित किया जाएगा। उसके बाद इसे वापस मंदिर में स्थापित कर दिया जाएगा। वहीं, सोमस्कंद और संत सुंदरार-परवई की मूर्तियों को उनके मूल स्थानों पर वापस भेज दिया जाएगा।
सरकार का कहना है कि इन मूर्तियों को वापस उनके मूल स्थानों पर रखना ही सबसे अच्छा तरीका है। क्योंकि ये मूर्तियां सिर्फ कलाकृतियां नहीं, बल्कि हमारे धर्म, संस्कृति और इतिहास का हिस्सा हैं।
लेकिन सवाल ये है… कि आखिर कौन थे वो लोग जिन्होंने इन मूर्तियों को चुराया? क्या ये सिर्फ चोर थे, या फिर कोई बड़ा षड्यंत्र था? और सबसे बड़ा सवाल… कि क्या अब भी हमारे देश में ऐसी और मूर्तियां हैं जो विदेशों में रखी हुई हैं, और जिनकी तलाश अभी बाकी है?
ये सिर्फ दो मूर्तियों की वापसी की कहानी नहीं है। ये हमारे देश की उस लड़ाई की कहानी है, जिसमें हमने अपने इतिहास को वापस पाने के लिए लड़ाई लड़ी। और अब… जब ये मूर्तियां वापस आ गई हैं, तो क्या हमारी जिम्मेदारी खत्म हो गई है? या फिर हमें और ज्यादा प्रयास करने की जरूरत है?
क्योंकि सच तो ये है… कि हमारे देश का इतिहास अभी भी विदेशों में बंद है। और जब तक हर एक पुरावशेष वापस नहीं आ जाता, तब तक हमारी लड़ाई खत्म नहीं होगी।
