अटलांटिक महासागर की गोद में बसा ट्रिस्टन दा कुन्हा—जहां दुनिया से कटा हुआ, सिर्फ 221 लोग रहते हैं, जहां हवा इतनी तेज है कि जहाज भी मुश्किल से पहुंच पाते हैं। वहां एक ऐसा मंजर सामने आया है, जिसे सुनकर रूह कांप जाए! ब्रिटिश आर्मी के मेडिकल स्टाफ ने पैराशूट के सहारे कूदकर एक ब्रिटिश नागरिक की जान बचाई… लेकिन यह कोई साधारण ऑपरेशन नहीं था! यह था एक ऐसा युद्ध, जहां जीत और हार के बीच सिर्फ एक फुट का अंतर था।
कल्पना कीजिए—5 किलोमीटर ऊपर, बादलों के बीच, जहां हवा इतनी तेज है कि अगर थोड़ी सी भी गलती हुई तो… समंदर में गिरने से बचना मुश्किल! RAF A400M विमान से छह पैराशूट सैनिक और दो मेडिकल डॉक्टर कूदे। उनका मिशन: एक ऐसे व्यक्ति को बचाना, जिसकी ऑक्सीजन खत्म होने वाली थी। द्वीप पर हवाई पट्टी नहीं, जहाज से पहुंचने में हफ्तों लग जाते हैं। लेकिन समय इतना कम था कि ब्रिटिश सेना ने जोखिम उठाया—और जीत गई!
हैरान करने वाली बात ये है कि यह व्यक्ति MV होंडियस नामक क्रूज शिप से उतरा था, जहां हंतावायरस फैला हुआ था। 14 अप्रैल को जहाज से उतरने के बाद, 28 अप्रैल को उसे दस्त शुरू हुए, फिर बुखार। स्थिति इतनी गंभीर हो गई कि उसे ऑक्सीजन की सख्त जरूरत थी। लेकिन ट्रिस्टन दा कुन्हा जैसे दूरस्थ द्वीप पर ऑक्सीजन की सप्लाई भी खत्म होने लगी थी। यही वो पल था जब ब्रिटिश वायुसेना ने फैसला किया—पैराशूट ऑपरेशन!
16 एयर असॉल्ट ब्रिगेड के सैनिकों ने RAF ब्राइज नॉर्टन से उड़ान भरी, असेन्शन द्वीप होते हुए ट्रिस्टन पहुंचे। तेज हवाओं और छोटे द्वीप के कारण पैराशूट कूदना बेहद चुनौतीपूर्ण था। ब्रिगेडियर एड कार्टराइट ने बताया, ‘अगर थोड़ी सी भी गलती हुई होती, तो वे अटलांटिक महासागर में गिर जाते।’ लेकिन उन्होंने किया—और सफल हुए!
MV होंडियस पर अब तक 11 पुष्ट मामले सामने आए हैं, जिनमें दो अन्य ब्रिटिश नागरिक भी शामिल हैं। कुल तीन लोगों की मौत हो चुकी है। शिप अब टेनेरिफ पहुंच चुकी है, जहां बचे हुए यात्रियों को 42 दिनों तक आइसोलेशन में रहना होगा। WHO के अनुसार, यहां एंडीस स्ट्रेन का हंतावायरस फैला हुआ है, जो इंसान से इंसान में फैल सकता है—हालांकि आम लोगों के लिए जोखिम बहुत कम बताया जा रहा है।
ट्रिस्टन दा कुन्हा दुनिया का सबसे दूर बसा हुआ द्वीप है। यहां सिर्फ दो डॉक्टरों की टीम होती है। ब्रिटिश सेना का यह पहला ऐसा ऑपरेशन था, जिसमें मानवीय सहायता के लिए मेडिकल स्टाफ को पैराशूट से उतारा गया। विदेश सचिव येवेट कूपर ने कहा, ‘यह अभियान ब्रिटेन की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।’ सैनिकों की बहादुरी की तारीफ करते हुए ब्रिगेडियर कार्टराइट ने बताया कि सैनिकों को बाद में जहाज से वापस लाया जाएगा।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। हंतावायरस का खौफ सिर्फ ट्रिस्टन दा कुन्हा तक सीमित नहीं है। MV होंडियस जैसी क्रूज शिप पर फैला यह वायरस दुनिया भर में चिंता का विषय बन गया है। क्या यह महामारी का अगला अध्याय है? क्या दुनिया भर की सरकारें इस खतरे को गंभीरता से ले रही हैं?
ट्रिस्टन दा कुन्हा जैसे दूरस्थ द्वीप पर ब्रिटिश आर्मी का यह पैराशूट ऑपरेशन न सिर्फ एक सैन्य उपलब्धि है, बल्कि मानवीय संवेदना का भी प्रमाण है। लेकिन सवाल उठता है—जब दुनिया इतनी जुड़ी हुई है, तब ऐसे दुर्गम स्थानों पर पहुंचना इतना मुश्किल क्यों है? क्या यह सिर्फ तकनीक की कमी है या फिर राजनीतिक उदासीनता?
और सबसे बड़ा सवाल—हंतावायरस का अगला शिकार कौन होगा? क्या यह सिर्फ एक दुर्घटना थी या फिर कोई बड़ी साजिश?
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