‘गंगम्मा जतरा’… नाम ही सुनते ही दिल में एक अलग ही रोमांच दौड़ जाता है! तिरुपति और चित्तूर की गलियों में जब तक यह उत्सव चलता है, पूरा शहर रंग-बिरंगे कपड़ों, भक्ति-गानों और धार्मिक उत्साह से सराबोर रहता है। मगर क्या आप जानते हैं कि इस जतरे के पीछे सिर्फ पूजा-पाठ नहीं, बल्कि एक ऐसी दास्तान है जो सदियों से लोगों के दिलों में बस गई है? कल रात जब तिरुपति के थातायगुंटा गंगम्मा मंदिर में गंगम्मा की विशाल मिट्टी की मूर्ति को तोड़ा गया, तो हजारों भक्तों की आँखों में आँसू और मुस्कान दोनों थे। मूर्ति के आँखें तिरछी रखने की परंपरा क्यों? क्यों इस त्योहार में लोग नाच-गाकर, कपड़े बदलकर, यहाँ तक कि खुद को देवताओं का अवतार मानकर सड़कों पर उतर आते हैं?
कल्पना कीजिए… तिरुपति की रात! सूरज ढल चुका है, मगर गर्मी अभी भी पसीने छुड़ा रही है। मंदिर के बाहर एक विशाल मिट्टी की मूर्ति खड़ी है, जिस पर कोयले और कुमकुम की परत चढ़ी हुई है। आँखें तिरछी हैं, जैसे गुस्से से देख रही हों… मगर डर नहीं, क्योंकि यह तो बस एक परंपरा है। मंदिर के चारों ओर रंग-बिरंगे पंडाल लगे हुए हैं, सड़कों पर फूलों की दुकानें, खिलौनों की दुकानें, और सबसे ज़्यादा… भक्तों का हुजूम! लोग तरह-तरह के वेश धारण किए हुए हैं—कहीं राम, कहीं सीता, कहीं शिव, कहीं दुर्गा… सब अपने-अपने देवताओं का रूप लेकर नाच रहे हैं, गा रहे हैं, और भगवान गंगम्मा से प्रार्थना कर रहे हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस मूर्ति की आँखें तिरछी रखने के पीछे एक डर है—पुराने विश्वास के मुताबिक, अगर गंगम्मा की आँखें किसी एक जगह पर टिक जाएं, तो वह जगह जल सकती है! इसलिए आँखें तिरछी रखी जाती हैं, ताकि उनका गुस्सा किसी एक तरफ न लगे। रात भर पूजा-अर्चना के बाद, सुबह होते ही मूर्ति को तोड़ा जाता है… और उसके टुकड़े भक्त अपने साथ ले जाते हैं, मानो गंगम्मा का आशीर्वाद अपने घर ले जा रहे हों।
वहीं चित्तूर में तो जैसे पूरा शहर ही जाग उठा! बुधवार की रात, जब गंगम्मा की मूर्ति को कट्टामंची तालाब में विसर्जित किया गया, तो हजारों लोग नाचते-गाते हुए साथ चले। सड़कों पर ढोल-नगाड़े बज रहे थे, लोक गीत गूंज रहे थे, और लोग नारियल फोड़कर अपनी मनोकामनाएं पूरी कर रहे थे। डीएसपी जे. वेंकटनarayण ने बताया कि शहर में 600 से ज़्यादा पुलिसकर्मी तैनात थे, ताकि भीड़ को नियंत्रित किया जा सके। जगह-जगह ‘अन्नदानम’ का आयोजन हुआ—लोगों को मुफ्त में भोजन मिल रहा था, और स्थानीय व्यापारियों की दुकानों पर भी जमकर बिक्री हो रही थी।
मगर क्या आप जानते हैं कि गंगम्मा जतरा सिर्फ एक त्योहार नहीं, बल्कि एक जीवित परंपरा है जो सदियों से चली आ रही है? कहते हैं कि गंगम्मा एक लोक देवी हैं, जो गांवों की रक्षा करती हैं। जब भी गांव में कोई मुसीबत आती है, लोग गंगम्मा की पूजा करते हैं और उनकी कृपा से मुसीबत टल जाती है। यही वजह है कि यह त्योहार न सिर्फ धार्मिक रूप से, बल्कि सांस्कृतिक रूप से भी बेहद महत्वपूर्ण है।
पुराने ज़माने में जब चिकित्सा सुविधाएं नहीं थीं, तब लोग बीमारियों से बचने के लिए गंगम्मा की पूजा करते थे। कहते हैं कि गंगम्मा की कृपा से ही गांवों में बीमारियां दूर होती थीं। आज भी लोग मानते हैं कि गंगम्मा उनकी रक्षा करती हैं, और इसी विश्वास के चलते यह त्योहार आज भी उतना ही धूमधाम से मनाया जाता है जितना सदियों पहले मनाया जाता था।
मगर क्या यह सिर्फ विश्वास है? या फिर इसके पीछे कोई और राज़ छिपा है? क्या गंगम्मा सच में हमारी रक्षा करती हैं, या फिर यह सिर्फ हमारा अपना विश्वास है जो हमें एकजुट रखता है?
और सबसे बड़ा सवाल… अगर गंगम्मा सच में हमारी रक्षा करती हैं, तो फिर दुनिया में इतनी मुसीबतें क्यों हैं?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि गंगम्मा जतरा सिर्फ एक धार्मिक उत्सव है, या फिर इसके पीछे कोई और रहस्य छिपा है?
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