कल्पना कीजिए, नौ दिनों तक चले गुप्त लॉबिंग का दौर, जिसमें हर तरफ से सिर्फ एक ही सवाल गूंज रहा था—केरल का अगला मुख्यमंत्री कौन होगा? VD सत्यन, KC वेणुगोपाल, या फिर अनुभवी Ramesh चेन्नीताला? यह सिर्फ राजनीतिक साज़िश नहीं, बल्कि एक ऐसा खेल है जिसमें जीतने वाले को मिलेगा इतिहास रचने का मौका, और हारने वाले को झेलनी होगी राजनीतिक मौत! हैरान करने वाली बात ये है कि कांग्रेस के शीर्ष नेतृत्व—मल्लिकार्जुन खड़गे और राहुल गांधी—ने पिछले शनिवार को तीनों दावेदारों के साथ एक-एक कर मुलाकात की। वेणुगोपाल, जो राहुल के बेहद करीबी माने जाते हैं, के पास MLAs का बहुमत है। सत्यन वो चेहरा हैं जिन्होंने पांच साल तक वाम मोर्चे की सरकार के खिलाफ मोर्चा संभाला। वहीं चेन्नीताला ने अपनी वरिष्ठता और स्वीकार्यता का तर्क दिया। लेकिन क्या ये सब सिर्फ दिखावा है? सच तो ये है कि कांग्रेस के भीतर चल रही इस लड़ाई में जीतने वाले को मिलेगा एक ऐसा पद, जो न सिर्फ केरल बल्कि पूरे देश की राजनीति पर असर डालेगा। कल शाम को जब विधायक दल की बैठक होगी, तब तक तय हो जाएगा कि कौन होगा केरल का अगला मुख्यमंत्री। मगर अफवाहें ये भी हैं कि नेतृत्व ने एक ‘सील्ड एनवेलप’ वाला फॉर्मूला तैयार रखा है—जिसे खोला जाएगा, उस पर हस्ताक्षर किए जाएंगे, और फिर राज्यपाल के पास सरकार बनाने का दावा पेश किया जाएगा। मगर क्या ये फॉर्मूला सबको मंजूर होगा? या फिर क्या ये फैसला किसी समझौते का परिणाम होगा? क्योंकि जानकारों का मानना है कि अगर किसी एक दावेदार को नजरअंदाज कर दिया गया, तो पार्टी के भीतर गुस्सा और निराशा का तूफान उठ सकता है। सत्यन ने तो यहां तक कह दिया है कि अगर उन्हें मुख्यमंत्री नहीं बनाया गया, तो वे सरकार में शामिल नहीं होंगे। वहीं, पूर्व राज्य कांग्रेस अध्यक्ष VM सुधीरन ने राहुल से मुलाकात के बाद कहा है कि केरल की जनता चिंतित है—उनकी पसंद का मुख्यमंत्री चुना जाए। मगर सवाल ये है—क्या कांग्रेस के शीर्ष नेतृत्व के पास इतना साहस है कि वे जनता की इच्छा को तरजीह दें? या फिर क्या ये सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है, जिसमें अंत में वही होगा जो सत्ता के गलियारों में तय होता आया है?
