कल्पना कीजिए! एक ऐसा जहाज़, जो कभी दुनिया के सबसे लक्ज़री क्रूज़ों में गिना जाता था, आज एक ‘मौत का जहाज़’ बन गया है। जहाज़ के भीतर फैला है ‘हैंटावायरस’ नाम का एक ऐसा खौफनाक वायरस, जो सिर्फ 41 दिनों में तीन लोगों की जान ले चुका है और 94 लोगों को उनके देशों तक पहुंचाने के लिए WHO को पूरी ताकत झोंकनी पड़ी है। यह कोई साधारण जहाज़ नहीं, बल्कि ‘MV Hondius’ है—एक ऐसा जहाज़, जो दक्षिण अमेरिका से यूरोप की ओर जा रहा था, मगर बीच रास्ते में ही बदल गया ‘महामारी का अड्डा’।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह वायरस आम तौर पर चूहों से फैलता है, मगर इस जहाज़ पर तो ‘व्यक्ति-से-व्यक्ति’ संक्रमण के मामले भी सामने आए हैं! WHO ने बताया है कि ‘एंडीज़ स्ट्रेन’ नाम के इस वायरस के सात पुष्ट मामले हैं, जबकि दो संदिग्ध मामले भी हैं। तीन लोगों की मौत हो चुकी है—एक डच कपल और एक जर्मन नागरिक। मगर सबसे डरावनी बात ये है कि जहाज़ पर सवार एक फ्रेंच यात्री की हालत इतनी खराब हो गई है कि उसे ICU में रखा गया है।
कैसे हुआ ये सब? कहानी शुरू होती है 4 मई को, जब ‘MV Hondius’ दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग के पास पहुंचा। वहां के अस्पताल में एक ब्रिटिश यात्री का इलाज चल रहा था, जिसे जहाज़ से उतरने के तीन हफ्ते बाद सांस लेने में तकलीफ हो रही थी। डॉक्टरों ने टेस्ट किया, तो पता चला—हैंटावायरस! WHO को तुरंत अलर्ट किया गया, मगर तब तक देर हो चुकी थी। जहाज़ पर 34 यात्री पहले ही उतर चुके थे, और जहाज़ आगे बढ़ चुका था।
अब जहाज़ टेनेरिफ़ पहुंचा, जहां स्पेन ने WHO की मदद से एक बड़ी कार्रवाई शुरू की। 41 दिनों तक जहाज़ पर फंसे 147 यात्रियों और क्रू मेंबर्स में से 94 को सुरक्षित निकाल लिया गया। मगर बचे हुए 53 लोगों को जहाज़ पर ही छोड़ना पड़ा, क्योंकि उनके देशों में टेस्टिंग फैसिलिटी नहीं थी। जहाज़ पर सवार एक डॉक्टर ने बताया, ‘लोगों का मानसिक स्वास्थ्य बिगड़ रहा था। छोटे-छोटे कैबिन में हफ्तों तक बंद रहने से कई लोगों में डिप्रेशन और पैनिक अटैक आने लगे थे।’
WHO के डायरेक्टर जनरल टेड्रोस एडनॉम घेब्रेयेसस ने कहा, ‘हमने जहाज़ पर क्वारंटीन रखने का विकल्प चुना होता, मगर मानसिक स्वास्थ्य को देखते हुए ये फैसला लिया गया कि लोगों को जहाज़ से उतार लिया जाए।’ मगर क्या ये फैसला सही था? जहाज़ पर सवार एक क्रू मेंबर ने बताया, ‘जहाज़ पर रहते हुए हमने देखा कि वायरस फैलने का खतरा कम था, मगर बाहर निकलने के बाद लोग अपने-अपने देशों में फैला सकते हैं।’
अब सवाल उठता है—क्या ये वायरस सचमुच इतना खतरनाक है? विशेषज्ञ कहते हैं, ‘हैंटावायरस आम तौर पर चूहों के मल-मूत्र से फैलता है, मगर ‘एंडीज़ स्ट्रेन’ में व्यक्ति-से-व्यक्ति संक्रमण की संभावना भी होती है।’ अमेरिका के स्वास्थ्य विभाग ने बताया कि 17 अमेरिकी यात्रियों में से एक को हल्का पॉजिटिव पाया गया, जबकि दूसरे में हल्के लक्षण दिखे। मगर स्पेनिश अधिकारियों का कहना है कि पहले अमेरिकी का दूसरा टेस्ट अनिर्णायक रहा।
जहाज़ पर सवार एक फ्रेंच यात्री की हालत इतनी खराब हो गई कि उसे ICU में रखा गया है। फ्रांस के स्वास्थ्य मंत्री स्टेफ़नी रिस्ट ने बताया, ‘उसकी हालत गंभीर है, मगर हम हर संभव कोशिश कर रहे हैं।’
अब जहाज़ नेटherlands के लिए रवाना हो चुका है, मगर सवाल यही है—क्या ये महामारी खत्म हो गई है? विशेषज्ञ कहते हैं, ‘नहीं! क्योंकि जहाज़ पर सवार 53 लोगों का क्या होगा? उन्हें कैसे टेस्ट किया जाएगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या ये वायरस अब दुनिया के दूसरे हिस्सों में फैल सकता है?’
WHO ने कहा है कि आम जनता के लिए खतरा कम है, मगर विशेषज्ञ चिंतित हैं। ‘एंडीज़ स्ट्रेन’ का ट्रांसमिशन रेट ज्यादा है, और अगर जहाज़ पर सवार लोगों में से कोई भी अपने देश में वायरस फैला दे, तो स्थिति नियंत्रण से बाहर हो सकती है।’
जहाज़ के कप्तान जन डोब्रोवस्की ने कहा, ‘लोगों ने बहुत धैर्य दिखाया। इस मुश्किल घड़ी में उन्होंने एक-दूसरे का साथ दिया।’ मगर क्या ये पर्याप्त था? क्या WHO का फैसला सही था? क्या जहाज़ पर क्वारंटीन रखना ज्यादा सुरक्षित होता? ये सवाल आज भी अनुत्तरित हैं।
एक बात तो तय है—‘MV Hondius’ अब सिर्फ एक जहाज़ नहीं रह गया है, बल्कि यह एक ‘महामारी का प्रतीक’ बन चुका है। एक ऐसा जहाज़, जिसने दुनिया को सिखाया है कि महामारी सिर्फ जमीन पर ही नहीं, बल्कि समुद्र में भी उतनी ही खतरनाक हो सकती है।
और अब सबसे बड़ा सवाल—क्या अगली बार ऐसा कुछ होने पर हम तैयार होंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि जहाज़ पर क्वारंटीन रखना ज्यादा सुरक्षित होता, या फिर लोगों को उतार देना सही फैसला था?
2. क्या आपको लगता है कि हैंटावायरस जैसी बीमारियां भविष्य में और ज्यादा खतरनाक रूप ले सकती हैं?
