उस रात, जब MV Hondius जहाज़ के 122 यात्रियों और क्रू मेंबर्स को केनरी द्वीप से निकाला गया, तो दुनिया ने एक नए खौफ का सामना किया। हंटावायरस—जिसे पहले सिर्फ चूहों और गिलहरियों का रोग माना जाता था—अब मानव से मानव में फैलने लगा था। तीन लोगों की मौत हो चुकी थी, और छह और संक्रमित। लेकिन असली डर तो तब शुरू हुआ, जब जहाज़ से उतरने के बाद हर देश ने अपने-अपने तरीके से खेलना शुरू कर दिया। अमेरिका ने कहा, ‘ये कोविड नहीं है।’ यूरोप ने कहा, ‘हम तो पूरी तैयारी करेंगे।’ और बीच में फँसे थे वो 17 अमेरिकी, जिनमें से एक को तो Andes स्ट्रेन मिल चुका था—वही स्ट्रेन जो इंसान से इंसान में फैल सकता है।
कल्पना कीजिए: एक जहाज़, 23 राष्ट्रीयताओं के लोग, और एक वायरस जो 30% तक मौत का कारण बन सकता है। तीन दिन तक मौसम ने जहाज़ को रोक रखा था, लेकिन जब आखिरकार MV Hondius Tenerife के बंदरगाह पर पहुँचा, तो दुनिया की निगाहें उस पर टिक गईं। तीन लोगों की मौत हो चुकी थी, और छह और संक्रमित। लेकिन सबसे बड़ा सवाल था: अब क्या होगा?
फ्रांस ने अपने पाँच यात्रियों को Bichat अस्पताल के विशेष कमरों में बंद कर दिया—जहाँ हवा का प्रवाह इस तरह से नियंत्रित था कि वायरस बाहर न निकले। ब्रिटेन ने अपने 20 यात्रियों को छह मंजिल के अलग-अलग फ्लैट्स में रखा, जहाँ उन्हें 72 घंटे के भीतर टेस्ट करवाने थे और फिर 42 दिन तक खुद को अलग-थलग रखना था। नीदरलैंड्स ने तो अपने यात्रियों को मिनीवैन से घर पहुँचाया, लेकिन वहाँ भी उन्हें 1.5 मीटर की दूरी बनाए रखनी थी और हर दिन स्वास्थ्य अधिकारियों को रिपोर्ट करनी थी।
लेकिन अमेरिका? वहाँ CDC ने कहा, ‘ये कोविड नहीं है।’ सिर्फ 17 अमेरिकी यात्रियों को नेब्रास्का के एक विशेष क्वारंटीन यूनिट में जाँचा गया। अगर टेस्ट नेगेटिव आया, तो उन्हें घर जाने दिया गया—बिना किसी लंबे आइसोलेशन के। CDC ने इसे ‘लेवल 3 इमरजेंसी’ बताया, जो सबसे कम स्तर की आपातकालीन स्थिति है। लेकिन क्या वाकई अमेरिका सही कर रहा था?
हैरान करने वाली बात ये है कि हंटावायरस का Andes स्ट्रेन दुनिया में इकलौता ऐसा स्ट्रेन है जो इंसान से इंसान में फैल सकता है। और इसकी मृत्यु दर 30% है। यानी तीन में से एक व्यक्ति मर सकता है। Piet Maes, जो इंटरनेशनल हंटावायरस सोसाइटी के प्रमुख हैं, ने कहा, ‘तीन से चार दिन में एक स्वस्थ व्यक्ति मर सकता है।’ तो क्या अमेरिका की ढिलाई सही थी?
WHO ने तो यहाँ तक कहा था कि आम जनता के लिए जोखिम कम है, लेकिन फिर भी उन्होंने 42 दिन तक फॉलो-अप की सलाह दी थी। लेकिन अमेरिका ने इसे ‘जरूरत से ज्यादा’ बताया। CDC के एक अधिकारी ने कहा, ‘अगर जोखिम ज्यादा है, तो हम कुछ गतिविधियों को सीमित कर सकते हैं, लेकिन पूरी तरह से आइसोलेशन नहीं।’
और फिर आया वो पल जब WHO के डायरेक्टर-जनरल Tedros Adhanom Ghebreyesus ने कहा, ‘ये कोविड नहीं है।’ लेकिन क्या वाकई? क्या हम फिर से उसी गलती को दोहरा रहे हैं जो कोविड के दौरान हुई थी—जहाँ शुरुआत में लापरवाही हुई और फिर बाद में पछताना पड़ा?
Piet Maes ने एक सवाल उठाया जो हर किसी के मन में कौंध रहा था: ‘एक जान बचाने के लिए क्या 150 लोगों को क्वारंटीन में रखना सही है?’ और फिर उन्होंने जोड़ा, ‘अगर वायरस म्यूटेट कर गया तो?’
अब सवाल उठता है: क्या अमेरिका की नीति सही थी? क्या यूरोप ओवररिएक्ट कर रहा है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या हंटावायरस अगला बड़ा महामारी बनने वाला है?
जब MV Hondius के यात्रियों को निकाला गया था, तब तीन लोग पहले ही मर चुके थे। लेकिन असली खौफ तो अभी बाकी था—क्योंकि हंटावायरस का कोई टीका नहीं है, और इसका इलाज सिर्फ लक्षणों को कम करने तक सीमित है।
और फिर आया वो दिन जब अमेरिका के 17 यात्रियों में से एक को Andes स्ट्रेन मिला। CDC ने कहा, ‘कोई पैनिक नहीं।’ लेकिन क्या वाकई? क्या हम फिर से उसी दौर से गुजर रहे हैं जहाँ सरकारें लोगों को ‘ठीक है’ बताती हैं, लेकिन असल में कुछ और ही चल रहा होता है?
WHO ने कहा था कि जोखिम कम है, लेकिन फिर भी उन्होंने 42 दिन तक फॉलो-अप की सलाह दी थी। लेकिन अमेरिका ने इसे ‘जरूरत से ज्यादा’ बताया। तो क्या अमेरिका सही कर रहा था, या फिर यूरोप की सख्ती ही बचाव का एकमात्र रास्ता है?
और फिर आया वो पल जब Piet Maes ने कहा, ‘तीन से चार दिन में एक स्वस्थ व्यक्ति मर सकता है।’ तो क्या अमेरिका की नीति से किसी की जान बच रही थी, या फिर किसी की मौत हो रही थी?
अब सवाल उठता है: क्या हंटावायरस अगला बड़ा खतरा बनने वाला है? और क्या दुनिया ने कोविड से कुछ सीखा है, या फिर हम फिर से उसी गलती को दोहरा रहे हैं?
जब MV Hondius के यात्रियों को निकाला गया था, तब तीन लोग पहले ही मर चुके थे। लेकिन असली खौफ तो अभी बाकी था—क्योंकि हंटावायरस का कोई टीका नहीं है, और इसका इलाज सिर्फ लक्षणों को कम करने तक सीमित है।
और फिर आया वो दिन जब अमेरिका के 17 यात्रियों में से एक को Andes स्ट्रेन मिला। CDC ने कहा, ‘कोई पैनिक नहीं।’ लेकिन क्या वाकई? क्या हम फिर से उसी दौर से गुजर रहे हैं जहाँ सरकारें लोगों को ‘ठीक है’ बताती हैं, लेकिन असल में कुछ और ही चल रहा होता है?
