कल्पना कीजिए… वो सुबह जब किसानों की आँखों में उम्मीद की किरण थी, वो दिन जब खेतों में पानी पहुँचाने के लिए बाँध के गेट खोले गए थे। लेकिन आज वो ही किसान अपने खेतों की तरफ देख रहे हैं, जहाँ पानी की एक बूँद भी नहीं बची। तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर है, आसमान आग उगल रहा है, और सथनूर बाँध की हालत ऐसी है जैसे किसी बीमार आदमी की नब्ज़ धीरे-धीरे थम रही हो। सिर्फ 18% पानी बचा है, 82% तो सूखे की भेंट चढ़ चुका है।
हैरान करने वाली बात ये है कि सरकारी अफसरों ने पानी रोक दिया है। क्यों? क्योंकि बाँध इतना कमजोर हो गया है कि अगर थोड़ा भी पानी निकाला गया तो पूरा ढाँचा ही धराशायी हो जाएगा। 50 हज़ार एकड़ जमीन, जहाँ हजारों किसानों की रोजी-रोटी टिकी थी, आज सूखे की मार झेल रही है। तमिलनाडु के तिरुवन्नामलाई, कल्लाकुरिची और विल्लुपुरम जैसे इलाकों में किसानों के चेहरे पर अब सिर्फ निराशा और गुस्सा है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। हर साल सथनूर बाँध से 4 टीएमसी पानी निकाला जाता था, जिससे 88 छोटे-बड़े तालाबों को पानी मिलता था। लेकिन इस साल तो हालत इतनी खराब है कि सिर्फ 1,361 मिलियन क्यूबिक फीट पानी बचा है। अफसरों का कहना है कि अगर पानी निकाला गया तो पूरा सिस्टम ही बेकार हो जाएगा। मगर सवाल ये है कि जब पानी ही नहीं बचा तो किसानों का क्या होगा?
क्या आप जानते हैं कि इस बाँध से सिर्फ खेतों को ही नहीं, बल्कि 150 गांवों और शहरों जैसे चेंगम और तिरुवन्नामलाई के लोगों को भी पानी मिलता था? 2 टीएमसी पानी तो सिर्फ पीने के लिए ही रखा जाता था। लेकिन अब हालत ऐसी हो गई है कि पानी की एक-एक बूँद को बचाना पड़ेगा। अफसरों का कहना है कि अगर पानी निकाला गया तो पूरा ढाँचा ही गिर सकता है। मगर सवाल ये है कि जब किसानों के खेत सूख रहे हैं, तो क्या सरकार सिर्फ अफसरों की बात सुनकर बैठी रहेगी?
ये कोई पहली बार नहीं है जब सूखे ने किसानों को तबाह किया हो। तमिलनाडु में पिछले साल भी भीषण सूखा पड़ा था, जिससे हजारों किसानों ने अपनी जमीनें बेच दीं। मगर इस बार हालत और भी खराब है। क्योंकि इस बार तो पानी की कमी इतनी ज्यादा है कि सरकार को बाँध से पानी निकालने से ही मना कर दिया गया है।
क्या आप जानते हैं कि सथनूर बाँध का इतिहास क्या है? ये बाँध 1958 में बनाया गया था, तब से लेकर आज तक यह किसानों के लिए वरदान साबित हुआ है। मगर आज हालत ऐसी हो गई है कि बाँध खुद ही पानी की कमी से जूझ रहा है। अफसरों का कहना है कि अगर बारिश नहीं हुई तो स्थिति और भी खराब हो सकती है। मगर बारिश कब होगी, इसका कोई ठिकाना नहीं।
किसानों के चेहरे पर अब सिर्फ निराशा है। वो कहते हैं, “हमारे पास कोई चारा नहीं है। सरकार से उम्मीद थी, मगर अब तो लगता है कि हमारी तकदीर ही सूख चुकी है।” वो लोग अपने खेतों की तरफ देखते हैं, जहाँ फसलें सूख चुकी हैं, और मन में बस एक ही सवाल उठता है—अगले साल क्या होगा?
अफसरों का कहना है कि वो हर संभव कोशिश कर रहे हैं। मगर हालात इतने खराब हैं कि कोशिशें भी नाकाफी साबित हो रही हैं। सरकार ने किसानों को मुआवजा देने की बात कही है, मगर मुआवजा क्या करेगा? जब खेत ही सूख गए हैं, तो मुआवजा भी सिर्फ कागजों तक ही सीमित रह जाएगा।
ये सिर्फ तमिलनाडु की कहानी नहीं है, बल्कि पूरे देश की कहानी है। जहाँ किसानों के सपने सूख रहे हैं, वहीं सरकारें भी हाथ पर हाथ धरे बैठी हैं। क्या कभी ऐसा होगा कि सरकारें किसानों की आवाज सुनेंगी? क्या कभी ऐसा होगा कि सूखे की मार से बचने के लिए ठोस कदम उठाए जाएंगे?
आज सथनूर बाँध की हालत देखकर लगता है जैसे पूरा देश ही सूख रहा है। किसानों के चेहरे पर निराशा है, अफसरों के चेहरे पर चिंता है, और सरकार के चेहरे पर… बस एक सवाल है—अगला कदम क्या होगा?
क्या आप सोच सकते हैं कि आपके घर के सामने से बहने वाली नदी सूख जाए? क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि आपके खेत में फसलें सूख जाएं? मगर यही हालत आज हजारों किसानों की है। उनके पास न पानी है, न उम्मीद। सिर्फ एक सवाल है—अगला कदम क्या होगा?
पाठकों की राय
क्या सरकार को किसानों के लिए तुरंत कोई ठोस कदम उठाना चाहिए?
क्या आप मानते हैं कि सूखे की मार से बचने के लिए सरकारों को लंबे समय के प्लान बनाने चाहिए?
