कल्पना कीजिए… वो मंजर जहां नौ जजों की बेंच बैठी हो, पूरे देश की निगाहें उन पर टिकी हों, और उनके एक शब्द से लाखों लोगों की आस्था और आजादी का फैसला हो रहा हो। वो तारीख थी 7 अप्रैल, जब सुप्रीम कोर्ट के इतिहास का सबसे बड़ा और सबसे विवादास्पद मामला फिर से गरमाया—सबरीमाला मंदिर से लेकर हर मंदिर-मस्जिद तक, हर धार्मिक रिवाज से लेकर हर परंपरा तक। और अब, सोमवार की वो सुनवाई… जहां चीफ जस्टिस सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली नौ जजों की बेंच ने जो कहा, वो सिर्फ कानून नहीं, बल्कि पूरे राष्ट्र की आत्मा को झकझोर देने वाला था।
हैरान करने वाली बात ये है कि कोर्ट ने साफ कर दिया—धर्म में सुधार तब तक नहीं हो सकता जब तक जनता खुद इसकी मांग न करे। जबरदस्ती नहीं, नहीं, बिल्कुल नहीं! संविधान निर्माताओं ने जो प्रावधान बनाए थे, उन्हें नौ जजों की बेंच बदल नहीं सकती। लेकिन सवाल ये है… अगर जनता की सहमति नहीं है, तो फिर सुधार का रास्ता क्या होगा? क्या धर्म को कानून के हवाले कर दिया जाएगा? क्या मंदिर-मस्जिद की दीवारें टूट जाएंगी?
सच्चाई इससे भी भयानक है। सुनिए… जस्टिस बी वी नागरत्ना ने कहा, ‘धार्मिक स्वतंत्रता को सामाजिक सुधार के नाम पर खत्म नहीं किया जा सकता।’ उनके शब्दों में इतना दम था कि पूरे कोर्टरूम में सन्नाटा छा गया। उन्होंने सवाल उठाया—क्या नौ जजों की बेंच उन प्रावधानों को बदल सकती है, जिन्हें संविधान निर्माताओं ने सोच-समझकर तय किया था? क्या अल्पसंख्यकों के लिए बने अनुच्छेद 30 जैसे कानूनों को मिटाया जा सकता है?
केरल सरकार के वकील जयदीप गुप्ता ने कहा, ‘धर्म के जरूरी पहलुओं को सामाजिक सुधार के नाम पर हटाया नहीं जा सकता।’ उन्होंने जो कहा, वो सिर्फ कानूनी दलील नहीं थी—वो एक चेतावनी थी। उन्होंने कहा, ‘हिंदू धर्म में पूजा का अधिकार पवित्र स्थानों पर होता है। इन्हें हटाना अधिकार का उल्लंघन होगा।’
लेकिन कोर्ट ने क्या जवाब दिया? जस्टिस नागरत्ना ने कहा, ‘सामाजिक सुधार के नाम पर धार्मिक स्वतंत्रता का हनन नहीं किया जा सकता।’ उनके शब्दों में इतनी ताकत थी कि पूरे देश में हलचल मच गई। क्या अब हर धार्मिक प्रथा को चुनौती दी जा सकेगी? क्या मंदिरों में महिलाओं के प्रवेश के नाम पर पूरे समाज को बांटा जाएगा?
महाराष्ट्र अंधश्रद्धा निर्मूलन समिति के वकील संजय हेगड़े ने कहा, ‘तर्कवादी हर चीज को तर्क की कसौटी पर देखते हैं।’ उन्होंने संविधान के अनुच्छेद 51A(h) का जिक्र किया, जिसमें वैज्ञानिक सोच और सुधार की भावना को बढ़ावा देने की बात कही गई है। उन्होंने कहा, ‘धर्म में सुधार से सभ्यता का संतुलन नहीं बिगड़ेगा।’
स्वामी अग्निवेश की ओर से वकील मेनका गुरुस्वामी ने कहा, ‘संविधान ने धर्मों में सुधार की गुंजाइश रखी है।’ उन्होंने अनुच्छेद 26 का जिक्र करते हुए कहा, ‘इसमें ‘मैनेज’ शब्द का इस्तेमाल किया गया है, ‘कंट्रोल’ नहीं। इससे साफ होता है कि धार्मिक संस्थाओं के अधिकार और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के बीच संतुलन है।’
लेकिन सवाल ये है… अगर हर धार्मिक प्रथा को अदालत में चुनौती दी जाएगी, तो क्या होगा? क्या सैकड़ों याचिकाएं आएंगी? क्या धर्म और समाज दोनों टूट जाएंगे? सुप्रीम कोर्ट ने पहले ही कहा था कि अगर ऐसा हुआ, तो बड़ी संख्या में याचिकाएं आएंगी और धर्मों की संरचना प्रभावित हो सकती है।
सबरीमाला मामले पर 7 अप्रैल से सुनवाई शुरू हुई थी। केंद्र सरकार ने सबरीमाला मंदिर में महिलाओं की एंट्री के विरोध में दलीलें रखीं। सरकार ने कहा था, ‘देश के कई देवी मंदिरों में पुरुषों की एंट्री भी बैन है। इसलिए धार्मिक परंपराओं का सम्मान किया जाना चाहिए।’
लेकिन कोर्ट ने क्या कहा? उसने कहा, ‘संविधान सबसे ऊपर है। निजी धार्मिक मान्यताओं से उठकर फैसला जरूरी है।’ उसने पूछा, ‘छूने से देवता अपवित्र कैसे होते हैं?’ उसने कहा, ‘हिंदू एकजुट रहें, संप्रदायों में बंटे नहीं।’
और फिर आया वो दिन—23 अप्रैल, जब सुप्रीम कोर्ट ने कहा, ‘धर्म के विनाश का हिस्सा नहीं बनेंगे।’ उसने कहा, ‘हर धार्मिक प्रथा को चुनौती गलत है। इससे धर्म और समाज दोनों टूट जाएंगे।’
अब सवाल ये है… क्या सुप्रीम कोर्ट का ये फैसला अंतिम होगा? क्या जनता की मांग के बिना धर्म में सुधार संभव नहीं होगा? क्या मंदिर-मस्जिद की दीवारें अब टूट जाएंगी?
इन सवालों का जवाब तो वक्त ही देगा… लेकिन एक बात तो तय है—इस मामले ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया है।
