उस रात दिल्ली की हवा में एक खौफ था—जैसे कोई बड़ा सच सामने आने वाला हो। 12 मई 2026 की शाम, सुप्रीम कोर्ट की नौ-न्यायाधीशों की पीठ के सामने खड़ी थीं वरिष्ठ अधिवक्ता मेनका गुरुस्वामी, जिनकी आवाज में एक ऐसा दम था जो पूरे देश को सुनना चाहता था। उनके शब्द थे—’धर्मों में सुधार होना चाहिए, वरना सभ्यताएं ठहर जाएंगी।’ कल्पना कीजिए, एक ऐसा वक्त जब धर्म और संविधान आमने-सामने खड़े हों, जब पुरानी रीतियां और नए कानून टकरा रहे हों। यह कोई साधारण बहस नहीं थी, बल्कि एक ऐसी लड़ाई थी जो भारत की आत्मा से जुड़ी थी।
मेनका गुरुस्वामी ने बार-बार संविधान निर्माताओं की समझ को सामने रखा। उन्होंने कहा, ‘संविधान निर्माताओं को यकीन था कि सुधार लाने से धर्म अस्थिर नहीं होगा।’ उनकी आवाज में एक गहरी चिंता थी—जैसे कोई मां अपने बच्चे को भविष्य के खतरों से आगाह कर रही हो। उन्होंने बताया कि धर्म की स्वतंत्रता को संविधान में इसलिए शामिल किया गया था ताकि हर व्यक्ति अपनी अंतरात्मा की आवाज सुन सके। लेकिन आज वही धर्म, वही रीतियां, समाज के विकास में बाधा बन रही हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि गुरुस्वामी ने सबरीमाला मामले का जिक्र किया। वही सबरीमाला, जहां महिलाओं के प्रवेश पर रोक थी। उन्होंने कहा कि ऐसी प्रथाएं जो संविधान के मूल्यों के खिलाफ हैं, उन्हें बदलना ही होगा। उनकी दलील थी कि धर्म में सुधार से सभ्यता आगे बढ़ती है, ठहरती नहीं। लेकिन उनके सामने एक सवाल था—क्या धर्म में सुधार संभव है बिना उसकी आत्मा को खोए?
वरिष्ठ अधिवक्ता शादान फरासत ने भी इसी मुद्दे को उठाया। उन्होंने कहा कि अदालतों को सार्वजनिक नैतिकता के आधार पर फैसला नहीं देना चाहिए। ‘संविधान यह सुनिश्चित करने के लिए बनाया गया था कि क्षणिक सामाजिक पूर्वाग्रह अधिकारों का पैमाना न बनें,’ उन्होंने कहा। उनकी बात में एक गहरी निराशा थी—जैसे वे कह रहे हों कि समाज के पुराने रूढ़िवादी विचारों ने हमें जकड़ रखा है।
संजय हेगड़े ने तो और भी चौंकाने वाली बात कही। उन्होंने अनुच्छेद 13 का हवाला देते हुए कहा कि कोई भी कानून, चाहे वह रीति-रिवाज हो या परंपरा, अगर संविधान के मूल्यों के खिलाफ है, तो वह अमान्य होगा। ‘एक प्रथा जो फ़िल्टर में विफल हो जाती है, वह पुरानी होने से संरक्षित नहीं हो जाती,’ उन्होंने कहा। उनकी बात में एक कड़वाहट थी—जैसे वे कह रहे हों कि समाज के पुराने ढांचे अब टूटने लगे हैं।
लेकिन सवाल यही है—क्या धर्म में सुधार संभव है? क्या हम उन रीतियों को बदल सकते हैं जो सदियों से चली आ रही हैं? क्या संविधान के मूल्यों को धर्म के सामने रखना सही है? ये सवाल सिर्फ कानून के नहीं, बल्कि समाज के हैं।
इतिहास गवाह है कि जब-जब समाज ने अपने पुराने विचारों को बदलने की कोशिश की है, तब-तब उसने खुद को नया किया है। लेकिन क्या धर्म में सुधार से उसकी आत्मा खो जाएगी? क्या हम उन मूल्यों को खो देंगे जो सदियों से हमें जोड़े रखे हैं? ये सवाल आज भी अनुत्तरित हैं।
19वीं सदी में राजा राममोहन राय ने सती प्रथा के खिलाफ आवाज उठाई थी। उन्होंने धर्म में सुधार की पहली बड़ी लड़ाई लड़ी थी। उनके बाद महात्मा गांधी, जवाहरलाल नेहरू जैसे नेताओं ने भी समाज में बदलाव लाने की कोशिश की। लेकिन क्या आज भी वही लड़ाई लड़नी पड़ रही है? क्या हम आज भी उन्हीं पुराने सवालों के जवाब ढूंढ रहे हैं?
सच्चाई ये है कि धर्म में सुधार एक ऐसी लड़ाई है जो कभी खत्म नहीं होगी। क्योंकि समाज बदलता रहता है, उसके मूल्य बदलते रहते हैं। लेकिन क्या हम उन मूल्यों को बदल सकते हैं जो धर्म की रीढ़ हैं? क्या हम उन रीतियों को छोड़ सकते हैं जो सदियों से चली आ रही हैं?
आज के वक्त में जब दुनिया तेजी से बदल रही है, तब धर्म और संविधान के बीच की लड़ाई और भी गहरी हो गई है। क्या धर्म को संविधान के सामने झुकना होगा? या क्या संविधान को धर्म के मूल्यों को स्वीकार करना होगा? ये सवाल आज भी हमारे सामने खड़े हैं, और उनका जवाब ढूंढना इतना आसान नहीं है।
लेकिन एक बात तो तय है—धर्म में सुधार होना चाहिए, वरना सभ्यताएं ठहर जाएंगी। और अगर सभ्यताएं ठहर जाएंगी, तो फिर विकास की गाड़ी पटरी से उतर जाएगी।
तो सवाल यही है—क्या हम तैयार हैं अपने धर्म को बदलने के लिए? क्या हम तैयार हैं उन रीतियों को छोड़ने के लिए जो सदियों से चली आ रही हैं?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या धर्म में सुधार से उसकी आत्मा खो जाएगी?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि धर्म में सुधार संभव है बिना उसकी आत्मा को खोए?
2. क्या संविधान को धर्म के सामने रखना सही है, या धर्म को संविधान के सामने झुकना चाहिए?
