जब अक्षमता व्यवस्था बन जाती है

इस साल 3 मई को, 23 लाख छात्र NEET-UG के लिए उपस्थित हुए – जो भारत में डॉक्टर के पेशे का एकमात्र प्रवेश द्वार है। कुछ ही दिनों में, राष्ट्रीय परीक्षण एजेंसी (एनटीए) ने परीक्षा रद्द कर दी, मामले को केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को भेज दिया, और “पारदर्शिता” और “विश्वास” के बारे में अपना अब-परिचित बयान जारी किया। ठीक दो साल पहले भारत यहां आया था। भाषा वही थी. माफ़ी भी वही थी. वादा वही था. बस साल बदल गया था.

यह अक्षमता नहीं है. बार-बार की गई अक्षमता, सुधार न किए जाने पर, एक प्रणाली बन जाती है। भारत का परीक्षा प्रशासन एक ऐसी प्रणाली बन गया है जो अक्सर बड़े व्यवधानों का सामना करती है, आक्रोश को झेलती है और फिर रीसेट हो जाती है।

2024 में क्या हुआ?

5 मई, 2024 को NEET-UG पर प्रश्न पत्र लीक होने का आरोप लगा। बिहार के पटना में, पुलिस ने चार परीक्षार्थियों सहित 13 लोगों को गिरफ्तार किया, जिन्होंने परीक्षा से पहले प्रश्न पत्र प्राप्त करने के लिए कथित तौर पर 30-50 लाख रुपये का भुगतान किया था।

अनियमितता का पैमाना पेपर लीक से भी आगे निकल गया। कुल 67 छात्रों ने उत्तम अंक प्राप्त किए – जो पिछली परीक्षाओं की तुलना में काफी अधिक है – जिससे तत्काल विवाद पैदा हो गया। कई परीक्षार्थियों को 718 या 719 अंक प्राप्त हुए, जिसके बारे में छात्रों का तर्क था कि परीक्षा की अंकन योजना के तहत यह गणितीय रूप से असंभव था।

22 जून, 2024 को सरकार ने एनटीए के महानिदेशक सुबोध कुमार सिंह को उनके पद से बर्खास्त कर दिया और एनईईटी-यूजी अनियमितताओं का मामला सीबीआई को सौंप दिया। इसे निर्णायक कार्रवाई के रूप में तैयार किया गया था। अधिक सटीक रूप से कहें तो, संस्थागत देरी के लंबे खेल में यह पहला कदम था।

सीबीआई जांच में असुविधाजनक सटीकता के साथ उल्लंघन की प्रक्रिया का पता चला। हज़ारीबाग़ में ओएसिस पब्लिक स्कूल के केंद्र अधीक्षक ने स्ट्रॉन्ग रूम का पिछला दरवाज़ा खुला छोड़ दिया था – जहाँ परीक्षा के प्रश्नपत्र रखे गए थे। सुबह 8:02 बजे, आरोपी टूलकिट के साथ कमरे में दाखिल हुआ, लॉकर खोला, एक प्रश्न पत्र से सील हटा दी और उसकी ्क्रिप्शन बायपास नहीं. एक टूलकिट, एक खुला पिछला दरवाज़ा और एक मिलीभगत अधीक्षक। 2024 का भारत अपनी मेडिकल प्रवेश परीक्षा पेचकस के हाथों हार रहा था।

नीट पेपर लीक मामले में सीबीआई ने अंततः 36 लोगों को गिरफ्तार किया। 23 जुलाई, 2024 को, सुप्रीम कोर्ट ने स्थापित किया कि हालांकि पेपर लीक निर्विवाद रूप से हुआ था – जहां 155 छात्रों को सीधे लाभ हुआ था – लेकिन ऐसा कोई संकेत नहीं था कि यह समग्र रूप से परीक्षा को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त व्यापक था। इस संकीर्ण आधार पर परीक्षा रद्द नहीं की गई। काउंसलिंग आगे बढ़ी. संकट को प्रबंधित घोषित किया गया।

सीबीआई जांच: यह कहां ठहरती है?

जून 2024 की सीबीआई जांच में गिरफ्तारियां हुईं। 18 जुलाई, 2024 तक, ब्यूरो ने पेपर लीक और लीक हुए पेपर को हल करने के मामले में एम्स पटना के चार एमबीबीएस छात्रों और एनआईटी जमशेदपुर के एक सिविल इंजीनियरिंग छात्र सहित विभिन्न गिरफ्तारियां की थीं। कुल गिरफ़्तारियाँ 36 तक पहुँच गईं।

लेकिन गिरफ़्तारियाँ सज़ा नहीं हैं। जांच सुधार नहीं हैं. आज तक, NEET 2024 मामले में सार्वजनिक रूप से किसी को दोषी ठहराए जाने की सूचना नहीं है।

सिंडिकेट मॉडल – जो दलालों, केंद्र अधीक्षकों और स्थानीय फिक्सरों की परतों के माध्यम से संचालित होता है – संरचनात्मक रूप से बरकरार रहता है। गिरफ़्तार किए गए व्यक्ति एक ऐसी मशीन के हाथ थे जिसका दिमाग़ काम करता रहता है।

2025 के चक्र में सीबीआई ने ₹87.5 लाख के एनईईटी घोटाले का भंडाफोड़ किया, जिससे पता चला कि सिंडिकेट ने केवल पुनर्गणना की थी। अब, 2026 में वही परिणाम सामने आया है: रद्दीकरण, सीबीआई रेफरल, सहयोग के वादे। पहिया घूमता है. इसके नीचे कुछ भी नहीं बदलता.

वह अधिनियम जो यह सब समाप्त करने वाला था

सार्वजनिक परीक्षा (अनुचित साधनों की रोकथाम) अधिनियम, 2024, 9 फरवरी को संसद द्वारा पारित किया गया और 12 फरवरी, 2024 को राष्ट्रपति की सहमति प्राप्त हुई। सिद्धांत रूप में, यह वही था जिसकी भारत को आवश्यकता थी।

अधिनियम प्रश्नपत्रों या उत्तर कुंजी की अनधिकृत पहुंच या लीक सहित अनुचित साधनों में लिप्तता को सुविधाजनक बनाने के लिए मिलीभगत या साजिश पर रोक लगाता है। संगठित अपराध करने वाले व्यक्तियों को पांच से दस साल के बीच कारावास और कम से कम 1 करोड़ रुपये का जुर्माना देना पड़ता है। यदि किसी संस्था को संगठित अपराध का दोषी ठहराया जाता है, तो उसकी संपत्ति कुर्क और जब्त कर ली जाएगी।
कागज पर, यह दुर्जेय कानून है। व्यवहार में, यह बहुत देर से, बहुत धीरे-धीरे, और इसे लागू करने के लिए संस्थागत तंत्र के बिना आया।

21 जून, 2024 को, राष्ट्रीय स्तर पर एनईईटी संकट फैलने के अगले ही दिन, केंद्र सरकार ने इस अधिनियम को लागू करने की घोषणा की, जिससे चार महीने पहले पारित होने के बावजूद इसके कार्यान्वयन में बेवजह देरी पर गंभीर सवाल खड़े हुए। वास्तव में, यह अधिनियम मौजूदा संकट को प्रबंधित करने के लिए लागू हुआ, न कि अगले संकट को रोकने के लिए।

यह संरचनात्मक खामियों के साथ भी आया: कदाचार की जांच के लिए सीबीआई जैसी एजेंसियों के लिए कोई निश्चित समयसीमा नहीं है, जांच के दौरान कोई अंतरिम उपाय नहीं हैं, और छात्रों को कानून के तहत जवाबदेही से छूट दी गई है – जिसका अर्थ है कि अनियमितताओं में लिप्त पाए जाने वाले छात्र को भी इस कानून के तहत कोई दंड नहीं देना पड़ता है।

इस अधिनियम के लागू होने के दो साल बाद, NEET 2026 को पेपर लीक के कारण रद्द कर दिया गया है। कानून मौजूद है. प्रवर्तन नहीं करता.

एनटीए की प्रणालीगत विफलता की शारीरिक रचना

एनटीए की स्थापना 2017 में भारत की प्रमुख, स्वतंत्र परीक्षा संस्था के रूप में की गई थी – जो इससे पहले की खंडित प्रणाली का एक पेशेवर, प्रौद्योगिकी-संचालित विकल्प है। इसके बजाय, यह एक केंद्रीकृत जोखिम-प्रवर्धक बन गया है। निम्नलिखित संरचनात्मक विफलताएँ बताती हैं कि क्यों।

एनटीए एनईईटी, जेईई, सीयूईटी, यूजीसी-नेट और दर्जनों अन्य परीक्षाएं आयोजित करता है। अकेले NEET के लिए 20 लाख से अधिक छात्र उपस्थित होते हैं। सभी उच्च-स्तरीय परीक्षाओं को एक एजेंसी में केंद्रीकृत करना – बिना स्वतंत्र ऑडिट के, बिना वास्तविक निरीक्षण के, बिना अवधि-सीमित नेतृत्व के – प्रणालीगत विफलता का एक बिंदु बनाता है। जब सिस्टम विफल हो जाता है, तो यह एक साथ लाखों लोगों के लिए विनाशकारी रूप से विफल हो जाता है।

2026 में, NEET को हजारों भौतिक केंद्रों पर पेन-एंड-पेपर-आधारित परीक्षा के रूप में आयोजित किया जाना जारी रहेगा। प्रत्येक भौतिक केंद्र एक संभावित भेद्यता है: एक सहभागी पर्यवेक्षक, एक खुला स्ट्रांग रूम, प्रश्न पत्र के लिफाफे पर एक ढीली सील। कंप्यूटर-आधारित परीक्षण, अपनी तकनीकी जटिलता के बावजूद, भौतिक कागज चोरी की पूरी संभावना को नजरअंदाज कर देता है। एनटीए में परिवर्तन नहीं हुआ है, और ऐसा न होने का कारण संस्थागत जड़ता, विक्रेता हितों और टियर -3 शहरों में उम्मीदवारों तक पहुंचने की वास्तविक बुनियादी ढांचे की चुनौती का संयोजन है।

इनमें से कोई भी कारण हर बार सिस्टम के विफल होने पर 23 लाख छात्रों द्वारा चुकाई जाने वाली कीमत को उचित नहीं ठहराता है।

एनटीए निजी परीक्षा केंद्र संचालकों और लॉजिस्टिक्स सेवा प्रदाताओं पर बहुत अधिक निर्भर करता है। ये सरकार के कर्मचारी नहीं हैं. वे अपने स्वयं के प्रोत्साहन वाले ठेकेदार हैं। 2024 हज़ारीबाग उल्लंघन को एक केंद्र अधीक्षक द्वारा सुगम बनाया गया था – एक व्यक्ति जिसे एनटीए द्वारा नहीं बल्कि परीक्षा आयोजित करने के लिए अनुबंधित एक निजी संस्थान द्वारा नियोजित किया गया था। पूरे भारत में, पांच वर्षों में 16 राज्यों में भर्ती परीक्षाओं में पेपर लीक की कम से कम 48 घटनाओं ने सरकारी भर्ती प्रक्रियाओं को बाधित किया और लगभग 1.2 लाख पदों के लिए कम से कम 1.51 करोड़ आवेदक प्रभावित हुए। निजी ठेकेदार मॉडल लीक है. भारत ने पाइप ठीक नहीं किया है; इसने फर्श को बार-बार पोछा है।

एनटीए के महानिदेशक को 22 जून, 2024 को हटा दिया गया – संकट के बाद, उससे पहले नहीं। उच्च-स्तरीय परीक्षा प्रशासन में नेतृत्व को विफलताओं से पहले जवाबदेह होना चाहिए, न कि विफलताओं के बाद। संरचनात्मक सुधार के बिना किसी पदाधिकारी को हटाना राजनीतिक रंगमंच है।

विश्व स्तरीय परीक्षा प्रणालियाँ प्रश्नपत्रों की एन्क्रिप्टेड, वितरित डिलीवरी, इलेक्ट्रॉनिक सत्यापन के साथ छेड़छाड़-स्पष्ट मुहरों, उम्मीदवारों के बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण, केंद्रीय निगरानी के साथ वास्तविक समय सीसीटीवी निगरानी और प्रश्नपत्र रसद के लिए ब्लॉकचेन-आधारित श्रृंखला का उपयोग करती हैं। एनटीए ने इनमें से कुछ हिस्सों को लागू किया है – लेकिन एकीकरण के बिना, सभी केंद्रों की पूर्ण कवरेज के बिना, और सूचीबद्ध परीक्षा केंद्रों के लिए न्यूनतम प्रौद्योगिकी मानकों को लागू किए बिना।

हम इसे क्यों दोहराते रहते हैं

ईमानदार उत्तर संरचनात्मक है, आकस्मिक नहीं।

सबसे पहले, चिकित्सा शिक्षा में मांग-आपूर्ति का अंतर भयावह है। भारत में 23 लाख उम्मीदवारों के लिए लगभग 1.1 लाख एमबीबीएस सीटें हैं – लगभग 20:1 का अनुपात। यह लीक हुए पेपरों के लिए लाखों का भुगतान करने के इच्छुक परिवारों और उन्हें आपूर्ति करने के इच्छुक सिंडिकेट के लिए भारी आर्थिक दांव वाली परीक्षा बनाता है। जब तक यह अनुपात बना रहेगा, कानून की परवाह किए बिना प्रश्नपत्र लीक का बाजार मजबूत बना रहेगा।

दूसरा, परीक्षा उद्योग – कोचिंग सेंटर, परीक्षा केंद्र संचालक, प्रश्न पत्र लॉजिस्टिक्स विक्रेता – एक ऐसी प्रणाली को बनाए रखने में गहरे आर्थिक हित रखते हैं जिसे खेला जा सके। स्वच्छ परीक्षाएँ परीक्षा भ्रष्टाचार की अर्थव्यवस्था के लिए हानिकारक हैं। यह पारिस्थितिकी तंत्र बिहार, झारखंड और गुजरात जैसे राज्यों में राजनीतिक नेटवर्क तक फैला हुआ है, जहां 2024 में उल्लंघन सबसे गंभीर थे।

तीसरा, परीक्षाओं में असफल होने पर एनटीए या शिक्षा मंत्रालय के लिए कोई संरचनात्मक परिणाम नहीं होता है। डीजी को हटा दिया जाता है, सीबीआई जांच की घोषणा की जाती है, परीक्षा फिर से आयोजित की जाती है और जीवन आगे बढ़ता है। मंत्रालय के किसी अधिकारी पर मुकदमा नहीं चलाया गया. उल्लंघन के बाद किसी भी परीक्षा केंद्र का लाइसेंस स्थायी रूप से रद्द नहीं किया गया है। समयसीमा के विरुद्ध किसी भी प्रणालीगत सुधार को सार्वजनिक रूप से ट्रैक नहीं किया गया है। परिणाम के अभाव में, प्रणालीगत परिवर्तन के लिए कोई प्रोत्साहन नहीं है।

चौथा – और यह सबसे बड़ी विफलता है – एनटीए सुधारों की सिफारिश करने के लिए 2024 में पूर्व इसरो अध्यक्ष के. राधाकृष्णन के नेतृत्व में गठित उच्च-स्तरीय समिति ने अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की। उन सिफारिशों को पूरी तरह से सार्वजनिक नहीं किया गया है, न ही इस बात का पारदर्शी ऑडिट किया गया है कि NEET 2026 आयोजित होने से पहले किन सिफारिशों को लागू किया गया था।

क्या बदलना चाहिए

समाधान ज्ञात हैं. जो चीज़ अनुपस्थित है वह है निहित हितों के प्रतिरोध के विरुद्ध उन्हें लागू करने की राजनीतिक इच्छाशक्ति।

ग्रामीण और टियर-3 क्षेत्रों में उम्मीदवारों के लिए राज्य-सब्सिडी वाले बुनियादी ढांचे के साथ, तीन साल के भीतर एनईईटी के लिए पूर्ण कंप्यूटर-आधारित परीक्षण (सीबीटी)। यह तर्क कि सीबीटी 23 लाख छात्रों के लिए संभव नहीं है, इस तथ्य से विरोधाभासी है कि जेईई मेन्स 2018 से सीबीटी मोड में आयोजित किया गया है – समान रूप से बड़ी और भौगोलिक रूप से वितरित आबादी के लिए।

एनटीए का एकाधिकार तोड़ें। एक संघीय परीक्षा संघ बनाएं – एक स्वायत्त राष्ट्रीय परीक्षा प्राधिकरण जिसमें आईआईटी, आईआईएम, इसरो और राज्य सरकारों के प्रतिनिधियों द्वारा गठित एक बोर्ड हो – जिसमें घूमने वाले बाहरी लेखा परीक्षक और संसद को एक अनिवार्य वार्षिक रिपोर्ट हो। परीक्षा को शिक्षा मंत्रालय के परिचालन नियंत्रण से हटा दें।

सीबीआई जांच के लिए अनिवार्य समयसीमा तय करने के लिए सार्वजनिक परीक्षा अधिनियम में संशोधन करें – प्रारंभिक रिपोर्ट के लिए 90 दिनों से अधिक नहीं – और परीक्षा सुरक्षा ऑडिट के लिए एक अनिवार्य सार्वजनिक प्रकटीकरण तंत्र बनाएं। परीक्षा केंद्र संचालकों को उनके नेतृत्व के लिए आपराधिक दायित्व के माध्यम से जवाबदेही प्रदान करें, न कि केवल जुर्माना।

भारत को एक दशक के भीतर अपनी एमबीबीएस सीट क्षमता दोगुनी करने की जरूरत है। परीक्षा संकट, मूलतः, आपूर्ति संकट है। सरकारी मेडिकल कॉलेज में बनाई गई प्रत्येक सीट प्रति सीट प्रीमियम को कम करती है जो भ्रष्टाचार को बढ़ावा देती है। कोई भी परीक्षा सुधार उन सीटों को उपलब्ध कराने वाली प्रणाली के विस्तार का पूर्ण विकल्प नहीं बन सकता।

भरोसे की कमी ही असली तबाही है

12 मई, 2026 को एनटीए के बयान में “राष्ट्रीय परीक्षा प्रणाली में पारदर्शिता बनाए रखने और विश्वास बनाए रखने” की बात कही गई थी। लेकिन विश्वास बयानों से कायम नहीं रहता. इसे समय के साथ प्रदर्शित, सुसंगत, पारदर्शी कार्रवाई के माध्यम से अर्जित किया जाता है।

तेईस लाख विद्यार्थी फिर पढ़ेंगे। वे फिर से अपरिचित शहरों में होटल बुक करेंगे। उनके माता-पिता अधिक अवैतनिक अवकाश लेंगे। वे फिर से परीक्षा हॉल में इस शांत भय के साथ बैठेंगे कि उनके बगल के छात्र ने वह सब कुछ चुकाया जो उन्होंने तीन साल कमाने में बिताया है।

वह आतंक इस विफलता की वास्तविक कीमत है – असुविधा नहीं, बल्कि इस विश्वास का क्षरण कि योग्यता मायने रखती है। जब योग्यता को प्रमाणित करने वाली प्रणाली ही भ्रष्ट हो, तो भारत केवल एक परीक्षा नहीं हारता। यह अपने गणतंत्र का मूलभूत वादा खो देता है: कि कड़ी मेहनत और क्षमता ही पर्याप्त है।

दो साल, दो सीबीआई जांच, एक कानून, एक समिति की रिपोर्ट, शून्य प्रणालीगत दोषसिद्धि, एक रद्द परीक्षा, 23 लाख छात्र – और गिनती जारी है।

सवाल यह नहीं है कि सिस्टम फेल हो गया है. सवाल यह है कि विफलता को राजनीतिक प्रबंधन की आवश्यकता वाले घोटाले के बजाय संरचनात्मक सर्जरी की आवश्यकता वाले संकट के रूप में मानने से पहले और कितनी पुनरावृत्ति होगी।

(लेखक लेखक एवं प्रख्यात शिक्षाविद् हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं